童年詹天佑

爱国工程师詹天佑于1861年4月26日(农历3月17日)出生在广东省南海县,他的父亲詹兴洪原是一个茶商,因英、法帝国主义的侵略而破产,只能靠种田维持一家人的生活。詹天佑从小就从大人那里听到许多关于反抗英法侵略的故事,也看到清朝统治者的腐败无能,这些都在他幼小的心灵里播下了爱国的种子。

詹天佑七八岁的时候,被送到私塾里读书,但是,他对那些《四书》《五经》不感兴趣,只喜欢摆弄一些机械。他经常用一些捡来的小螺丝钉、小齿轮、旧发条做玩具,还用泥巴捏轮船、起重机,身边总有许多小伙伴追着他一块儿玩他的“新式玩具”。在上学的路上,他经常站在工厂外面,观看里面的机器、运货车,琢磨来,琢磨去,以至于忘记了上学。有一天,他看着家中墙上的挂钟出了神。那挂钟为什么会滴答滴答走个不停呀?为什么会打点呀?想着想着,他就动手把挂钟拆开,想看个究竟。可是,等到再想按原样装起来的时候,却怎么也装不好了,他急得满头大汗。父亲看见后,虽然有些生气,但还是领着他到县里的钟表店,让他仔细看工匠怎么拆装钟表。

1871年底,詹天佑十一岁了,已经在私塾读了四年多了。父亲琢磨着在他念完私塾以后,让他去做工挣钱。这时,同乡谭伯村匆匆从香港来到南海,说那里正在选拔幼童出洋留学。谭伯村是一位商人,看到詹天佑从小聪明好学,非常喜欢他,以前就经常用钱财接济他们家。

谭伯村极力劝詹兴洪夫妇送孩子去参加留美考试,认为这关系孩子的前途。詹兴洪却担心儿子年小,出这样的远门很不放心,而且家里的经济状况也不大好。谭伯村表示,经济上愿意资助,父母这样才决定送詹天佑去香港参加留学考试。1872年,詹天佑顺利通过了考试。12岁的詹天佑经过半年的出国培训,于1872年7月登上了赴美的油轮,开始了留学生活。在美国留学期间,詹天佑学习非常刻苦,立志为早日富强祖国而学习科学。

【王平/供稿】