台风vs typhoon

说到台风，我们脑海中会浮现破坏性极强的画面——大树连根拔起；屋顶被掀翻……那么这种“凶巴巴”的风，为什么叫“台风”而不是别的什么风呢？对应的英语单词typhoon，到底是从中借鉴而来的音译，还是两种文化间的异曲同工？中间的历史可谓一波三折，精彩纷呈。

先说汉语“台风”的由来，简而言之，就是粤语“大风”出口转进口而来的最终结果。据说，最初对于太平洋西部沿海的这种猛烈的风，并没有专有名词来表示，附近的居民只是笼统地叫它“大风”。由于附近的居民是广东人，所以粤语口音的“大风”念作[daifu ]。

后来欧洲的航海家来到中国沿海一带，领教了中国这种[daifu ]的威力，大开了眼界，却苦于没有相应的表达去和同胞描述他们的这种灾难性见闻，索性就地取材，采用音译法，沿用粤语的发音[daifu ]，进行拼写。

关于拼写，最初可能有好几个版本，粤语发音的d也莫名其妙地变成了欧洲人嘴里的t。最后经过不断的修饰，以及与欧洲文化的融合，渐渐成了typhoon。这个外文词后来又经由外国人传到中国北方。北方人没有见过“台风”这样的奇观，不知typhoon是何物，更不知道外国人说的typhoon其实是从粤语的“大风”[daifu ]转借过去的。于是以为typhoon这个东西是个纯“进口”词汇，得给它起个“接地气”的汉语名。既然这typhoon是一种厉害的风，还常在沿海，尤其是台湾一带活动，从大陆上看，风又是从台湾方向吹过来的，于是北方人就把typhoon音译结合地译成了“台风”，绝妙之极。

这就是汉语“台风”的由来，确实一波三折。再来说英语typhoon。正如前文提到的，欧洲航海家领教了中国“台风”的威力，想给它取个响亮的英文名字回去好给同胞们描述。他们苦思冥想，奈何词汇量有限，找不到一个对应的词来表达，索性就沿用这个[daifu ]的音造了一个词。由于发音习惯不同，在音译过程中，进行了d和t的转变，于是粤语版本的[daifu ]就变成了英语版本的[taifu ]。说到此，我们不妨看一下威妥玛拼法的中国地名：广东——Kwangtung；顺德——Shunteh；澎湖列岛——Penghu Liehtao；大同——Tatung；保定——Paoting……从中可以明显地看出，外国人在音译汉语时，有一些普遍的音变现象，其中就有d和t的转变。同时中国人在音译外语地名时 ，也同样有d和t的这种转变：Washington——华盛顿；Manhattan——曼哈顿。所以广东话版本的[daifu ]到了欧洲人的嘴里成了[taifu ]，就不难理解了。

那么接下来问题来了，[taifu ]具体要怎么拼写呢？最初的版本肯定不是现在这样的，姑且大胆猜想一下—— tiphone， typhone， tiphon， tiphoon，tephon……如果故事至此戛然而止，欧洲人随便选取了以上的一个拼法来命名“台风”，那么，“台风”的英文名就要索然无趣，仅仅是一个外来音译词了。

那么，面对这么多种可能，为什么“台风”最终的英文拼写是typhoon呢？这就和西方文化中大名鼎鼎的Typhon（提丰）脱不了关系了。说到这个Typhon，那可是大有来头。他是古希腊神话中象征风暴的妖魔或巨人，被“尊称”为“万妖之祖”，生出了众多非同一般的怪物。其中最为人所知的有狮身人面像Sphinx和啄食普罗米修斯的高加索神鹰Griffon。据说Typhon是一位高于山的喷火巨人，有一百个蛇头，生有一对翅膀而且浑身覆有羽毛。不光样貌骇人，其力量也不容小觑，曾把天神宙斯打得手脚筋尽断。

所以广东话[daifu ]的英文拼写，在多种可能中，最终确定了typhoon，想必是取古希腊神话中Typhon的威力无穷之意。这样一来，typhoon一词在音上沿用了[daifu ]的汉语发音，而在形和意上又把自己的文化注入其中，可谓是两种语言的完美融合，妙不可言。

说到此，回到题目——台风和typhoon，到底孰先孰后，谁又是谁的音译呢？中间的过程可谓错综复杂。一言以概之，二者都源于漢语里粤语的“大风”。其中“台风”是typhoon的音译，而typhoon是粤语“大风”的音译，同时又结合了希腊神话中的Typhon作为其形和意上的词源补充。endprint