王清福:华人的马丁·路德·金

也许你从未听说过王清福其人，你身边的人也大致如是。然而回到19世纪下半叶，王清福应该是北美洲最有名的华人。美国学者苏思纲的《走出帝国：王清福的故事》日前推出中文版，得以让国人重新认识这位“华人的马丁·路德·金”。

清道光二十七年，王清福生于山东即墨，后来被一对美国夫妇收养并被带到美國接受教育。学成归国后，王清福曾任职镇江海关，因不满清廷腐败，试图组织反清活动而遭通缉，于1867年逃亡并长期流亡美国。

王清福第二次踏上美国的疆土不久，一场空前的经济大萧条及由此引发的社会动荡席卷而来。整个社会反华情绪日渐高涨。随着淘金热的冷却和太平洋铁路建设完工，数万华工作为廉价劳动力，越来越多地涌进美国西部城市，引起与本土劳工阶层的摩擦。

随着1876年美国总统大选的到来，为了讨好劳工阶层并争取选票，政客们争相以“华人滚出美国”为竞选口号，在各自全国大会上通过反华纲领。

王清福以典雅的英文、诚恳的态度，力促美国社会认识中国文化，消弭对华的偏见与暴戾言行，但收效甚微。

1882年5月，美国国会通过了“排华法案”。明令禁止华人移民美国。它使得许多长期在美国并为其富强付出艰辛和血汗的华人，享受不到应有的权利。

第二年2月，王清福在纽约创办了美国的第一份华文报纸——《华洋新报》。这份报纸同时还出了英文版，英文版的名称为《Chinese American（意为“有中国血统的美国人”，即美籍华人）》，以此向美国主流社会表明，已植根于美国的华人和其他美国公民应该是一样的，理应受到公平对待。

然而，在美华人的抗争并没能阻止美国的排华浪潮。1892年，美国国会又通过了排华的“吉利法案”。

“吉利法案”通过后，引起了全美华人的愤怒。王清福借助全美华人抗议“吉利法案”的运动之势，全力促成了“华人平等权利联盟”的诞生。这是美国华人的第一个民权团体，王清福在会上被推举为联盟的秘书长。

华人平等权利联盟曾向全体美国人民发出了一封呼吁书。据研究，这封呼吁书正是出自王清福之手。呼吁书中有这样一句话：“我们坚信，如想成为美国公民，只要人品好，身体好，就够资格了。”

在马丁·路德·金《我有一个梦》的著名演说中，也有一段给人印象极深的话：“我梦想，有朝一日，我的4个孩子将生活在这样一个国度，人们评判他们，是看他们的人品，而不是他们的肤色。”王清福起草的呼吁书与《我有一个梦》如出一辙，而王清福的表达比马丁·路德·金还早了71年。

（摘自《齐鲁晚报》 长庚/文）