少年小树的秘密基地

福里斯特·卡特

你能想象吗，溪涧旁生活着数百万小生物。如果你变成一个巨人，弯腰俯视小溪的每一处蜿蜒曲折，你就会知道它是一条生命之河。

我就是那个巨人。我像巨人一般蹲伏下来，仔细观察小溪蜿蜒流入低洼处形成的小水泊。那里面有青蛙产下的卵，这些凝胶状的透明球体内，有无数小蝌蚪正等待着破卵而出。

溪流中，米诺鱼飞速追赶乱窜的麝香甲虫。麝香甲虫散发出的气味很特别，抓到手里会立刻闻到又甜又浓烈的气味。

有一次，我花了整整一个下午来收集麝香甲虫。它们很难抓，最后我只抓到几只，把它们送给了奶奶。因为她喜欢好闻的味道，做肥皂时总会放些金银花。

看到麝香甲虫，奶奶比我更兴奋。她说她从来没有闻到过这么香的东西，无法想象自己之前竟不知道世上有这么好闻的虫子。

在餐桌上，她迫不及待地告诉爷爷这件事，说这是她闻过的最新奇的东西。爷爷很惊讶。我让他闻，他说自己已经活了七十多年，竟从未闻过这种气味。

奶奶说我做得对，发现美好的东西时，要第一时间分享给身边的人，这样美好会传播开来。奶奶说得没错。

在小溪里蹚水玩乐，我浑身都湿透了。但奶奶什么也没说。切罗基人从不会因为自己的孩子与大自然玩耍而责备他们。

我经常会沿着小溪走很远，涉过清澈的溪水，拨开柳树低垂的枝条，寻找溪流的源头。水蕨像一条条绿色的花边，镶嵌在弯曲的溪畔，为小蜘蛛织伞网提供了好地方。

这些小家伙会把一根细丝的一端粘在水蕨的枝叶上，然后跳到空中，吐出更多丝线，试着够到对岸的蕨枝。如果成功了，它们会用细丝打结，并且来回跳跃，直到在溪水上方织出一张珍珠般的网。

这是些坚韧不拔的小家伙。如果它们掉进水里，便会被急流冲走，它们不得不奋力浮在水面上，在被小溪里的鱼儿抓住之前回到岸边。

我曾蹲在溪流中间，观察一只小蜘蛛是如何带着丝线越过小溪的。它想织一张最宽的珍珠网，于是选择了一个宽阔的地方，系上丝线，向空中跳去。然而它一不小心掉进水里，被冲到了下游。为了活下来，它顽强地爬上河岸，回到原来那棵水蕨上，又试了一次。

当第三次回到水蕨上，爬到枝条尽头时，它停下来把前肢放在下颚旁，全神贯注地观察起水面。我想它可能快要放弃了，就像我一样——我一直蹲在溪水里，屁股都冻僵了。它一动不动地思索着，突然间，它有了一个想法，开始在水蕨上跳上跳下。随着它来回跳动，水蕨也起起落落。当水蕨升到最高处时，它猛然一跃而起，放出自己的伞网——它终于成功了。

它骄傲极了，在对岸兴奋地跳来跳去，差点儿又跌进水里。它结的珍珠网是我见过最宽的一张。

我顺着溪流穿过山谷，慢慢了解生活在这里的生物。把窝架在柳树上的燕子总是在我身边飞来飞去，和我熟悉之后，它们才安分地待在巢里，只伸出脑袋叽叽喳喳地叫着。青蛙在河岸两侧唱歌，当我靠近仔细去聆听时它们又会安静下来。后来爷爷告诉我，青蛙能感觉到人走路时引起的震动。爷爷向我展示了切罗基人是如何行走的——脚跟悬空，脚趾着地，穿着鹿皮靴在地上轻轻滑行。我一下子就学会了，从那以后我就可以潜到青蛙旁边坐下，而不会惊扰它们歌唱。

沿着溪流散步，我找到了自己的秘密基地。它是一块空地，坐落在半山腰上，四周被月桂树包围着。这块空地不是很大，有一棵古老的枫香树弯腰立于其上。当我第一次看到它的时候，就知道这是属于我的秘密基地，从那以后，我便经常去那里溜达。

莫德喜欢和我一起去。它也喜欢我的秘密基地，我们会坐在枫香树下面一边侧耳倾听，一边欣赏四周的美景。每当这个时候，莫德总是安安静静的，从不吠叫。它知道这是属于我们俩的秘密。

一天傍晚，我和莫德背靠着枫香树坐着，看见一道人影一闪而过，向别的地方走去，原来是奶奶。她离我们并不远，但我想她一定没有注意到我，否则她一定会喊我的。

奶奶的脚步声比微风吹动树叶的低语更安静。我跟在她身后，发现她正在采集树根。

我赶上前去帮忙，和奶奶在一根原木上坐下，把采集到的树根分类。我一定是因为年纪太小才忍不住，迫不及待地把我发现秘密基地的事告诉了奶奶。她一点儿也不惊讶，我对奶奶的反应讶异极了。

奶奶说，每个切罗基人都有一个秘密基地，她和爷爷也都有。她虽然从没问过爷爷的秘密基地在何处，但觉得应该在通往山顶的高高的小径上。奶奶接着说，她猜想世界上的大多数人都有一个属于自己的秘密基地，而这是一件很重要的事。听了奶奶的话，我感觉很开心，因为我已经找到了自己的秘密基地。

奶奶说每个人都有两种意识。一种与身体的生存休戚相关，我们利用它来寻求遮风蔽雨的房子和填饱肚子的食物。我们还依靠它寻找伴侣、繁衍后代。我们必须拥有这种意识，才能在这个世界上生存下去。此外，我们还有另一种意识，和身体需求毫无关联，它是精神层面的。

奶奶说，如果一个人仅从身体意识，也即欲望出发去思考，那他就会变得贪婪或卑鄙；如果一个人总是想着欺骗他人，想尽办法从他人身上获取物质利益，那他的精神意识，也就是灵魂，就缩成山核桃那么大了。

当一个人的躯体死亡时，欲望也随之消失，如果一个人一生的想法都如此狭隘，那他的靈魂就只能局限在那个山核桃大小的空间里。因为躯体死亡后，残存的只有灵魂。

奶奶接着说，如果一个人的灵魂只有山核桃那么大，那他经过轮回新生的时候，带着的就是山核桃般大小的灵魂，根本无法体察身边的人和事。渐渐地，他的灵魂会缩到豌豆大小，而且可能会随时消失。如果一个人丧失了灵魂，那欲望就会占据他的全部。

一个人就是这样变成活死人的。奶奶说我们可以很容易认出这一类人。当他们看见女人时，脑袋里只想到肮脏的事；在他们眼中，所有人的身上都只有缺点；当他们看到一棵树时，除了木材和利润什么也没看到。他们永远看不到美好，只是四处奔忙的活死人。

奶奶说灵魂和肌肉一样，只要我们勤加锻炼，就会变得越来越强大。而唯一的锻炼方法是用它来理解事物的内在，但是我们首先要摆脱贪欲，从不必要的身体欲望中挣脱出来。然后，想要理解事物内在的想法就会开始萌芽，你越想理解，灵魂就越强大。

自然而然地，我们会发现理解和爱是一回事。一个人在不理解某种事物的情况下，就算想要假装爱它，也是不可能的。

听完奶奶的话，我立刻下定决心去理解每个人的内在，因为我实在不希望自己的灵魂只有山核桃那般大。

奶奶还说，如果一个人的灵魂变得十分强大，最后，他甚至能看到自己的前世，并最终到达一个躯体不会消亡的地方。

奶奶告诉我，我可以在我的秘密基地体会灵魂的力量。

当春天来临时，万物复苏，人的思想也是一样，到处充满了生命的迹象。春雷就像新生儿在血污和痛苦中发出的哭喊。这些声响就是灵魂以物质形态重回大地的表现。

然后是夏天，生命力最蓬勃的时候，就像人在壮年一般。到了秋天，我们变得更加成熟，灵魂深处会生出应时回归的特殊感觉，有人称之为怀旧或感伤。接着是万物销声匿迹的冬天，就像躯体迎来死亡，但第二年春天来临时，它们又会活过来。切罗基人都知道这些道理，而且在很久以前就知道了。

奶奶说我以后就会知道，我秘密基地里那棵古老的枫香树也有灵魂，不是人类的灵魂，而是树的灵魂。是奶奶的爸爸把这一切教给了她。

她的爸爸叫布朗老鹰，他对树木的灵魂有着很深的理解，甚至能感觉到树的思想。奶奶给我讲了一件她小时候发生的事。有一天，布朗老鹰感到很不安，因为他感到了附近山上的白橡树的不安和恐惧。他经常到山上去，在白橡树间散步。白橡树非常漂亮，高大挺拔，一点儿也不自私，留下了空间给漆树、柿子树、山核桃树和栗子树生长，让它们的果实为野生动物提供食物。白橡树宽广的胸怀让它们拥有了强大的灵魂。

布朗老鹰非常担心那些白橡树，连晚上也留在山里陪着它们，因为他知道情况不妙了。一天清晨，当太阳爬上山脊时，布朗老鹰看到一群伐木工人在白橡树林中来回穿梭，到处做记号，商量着如何将它们全部砍倒。那些人离去后，布朗老鹰听到了白橡树的哭声。他担心得一夜未能合眼。第二天，他看到那些伐木工人开始修建通往山上的路，好把他们的运货车拉进来。

布朗老鹰回去和族人商量，想出了拯救白橡樹的办法。晚上，当伐木工人离开后，切罗基人开始行动了。他们在道路上挖洞，还挖了一条又一条深沟，连妇女和孩子都跑去帮忙。

第二天早上，伐木工人花了一整天时间修路。可到了晚上，切罗基人又重新挖了一遍。就这样修修补补了两天两夜，伐木工人开始带枪在路上站岗放哨。但是他们没办法守住所有的路，切罗基人在没人看守的地方继续挖沟。

这是一场艰苦的斗争，所有人都很疲惫。有一天，当伐木工人正在开路时，一棵巨大的白橡树突然倒了下来，砸死了两头骡子，压垮了运货车。那是一棵健壮的白橡树，根本没有理由自己倒下，但它还是倒下了。

伐木工人放弃了修路，加上雨季来临，他们离开了，之后再也没有回来。

那是一个满月之夜，族人在白橡树林举行了一场庆典。大家在月光下跳舞，和白橡树一起唱歌，切罗基人抚摸着树枝，树枝也抚摸着切罗基人，大家还为那棵倒下的白橡树唱了一首挽歌。那种感动强烈异常，让奶奶感觉自己仿佛徜徉在山顶。

“小树，这些事情可不要在别人面前提起，”奶奶嘱咐道，“因为在这个白人主宰的世界里说这些是毫无意义的，但我想，你需要了解这些事。”我这才明白为什么我们只用腐坏的木头当柴火。我慢慢懂得了森林和大山都有生命。

奶奶说，她的爸爸能够体察事物的内在，来生也依然会很强大。奶奶希望自己拥有和他一样强大的灵魂，这样他们的心灵就能更接近了。

而爷爷已经趋近体察事物内在的境界了，只是他自己还没有察觉。奶奶告诉我，她会和爷爷永远在一起，因为他们的灵魂惺惺相惜。

我忍不住问奶奶，我什么时候才能达到这种境界，我不想落在爷爷和奶奶后面。

奶奶牵着我的手，我们一起沿着小路走了很长一段后她才回答我的问题。她告诉我，只要我一直尝试去理解万事万物就可以了，总有一天我也会到达这种境界，甚至可能超过她呢。

我告诉奶奶，我并不在乎自己能否超前，只要能赶上他们的脚步，我就知足了。毕竟，留我一个人在后面追赶，真的很孤独。