红耳鹎高冠小绅士

每个孩子或许都有一段养育动物的经历，每个孩子可能都在植物的世界里投下童年的背影。本刊从2023年第1期起，邀请岭南本土儿童文学作家何腾江老师一起开设《探索·鸟趣》专栏，陆续推出12期以观鸟为主题的散文。

《探索·鸟趣》专栏选择的野鸟均为岭南地区常见鸟类。作者用深情的笔触，给小读者书写了一本岭南版的“观鸟笔记”，让小读者在字里行间看见野鸟在岭南的天空翻飞。作者还寄语小读者，希望从观鸟入门，继而观察自然万物，一起了解大地上的事情，共同诵读大自然的赞歌。

搬到新小区时，正好是深秋。

此时，窗外的木棉树几乎已落光了叶子，光秃秃的枝干孤单单地伸向半空，欲语还休的样子，像个寂寞的孩子。

这个时候恰恰是寒露。《月令七十二候集解》里是这么记录的：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”

意思是说，寒露一来，气温比白露时更低，地面的晨露都快要凝结了。寒露，也恰恰是二十四个节气里最早出现“寒”这个字。寒露一来，意味着往后的日子，逐渐开始冷了……

一个人在小区里无所事事地闲逛，头顶偶尔传来鸟鸣声，时断时续。抬头一看，正好看见一只鸟背着我站在木棉树的枯枝上。

目光所至，屁股处一撮红色的羽毛格外醒目，人也一下子来了精神。

没错，是红耳鹎！

少时在灵界村，念念不忘的鸟，除了普通翠鸟、暗绿绣眼、喜鹊，还有这只调皮的红耳鹎。它的标志性装饰，除了耸立的黑色羽冠，还有红色的臀，以及眼下鲜红色的斑点。

红耳鹎虽然也适应山地次生林、公園、果园，但据我观察，它们更多是出现在村庄里。

那时候，我还住在茅屋里。红耳鹎时不时就飞到屋顶，一跳一啄，像经验老到的匠人在检查屋顶。

偶尔坐在院子里，红耳鹎也不将我放在眼里。在屋顶玩腻了，就飞到院落西面的厨房屋顶。那里是瓦房，上面盖着灰不溜秋的瓦片，实在没东西可啄食，它就转动着黑乎乎的眼珠，自个儿鸣唱着，也不管不顾我的目光。

就在这时，又一只红耳鹎翩跹而至。两只红耳鹎落在瓦房顶，开始打闹，翅膀不时拍打着对方，似乎在争执。

也许都是调皮鬼吧，两只鸟在一起也没闲着。打闹了一阵，一只鸟飞走了，落在茅屋旁的一棵细叶桉树上。另一只鸟自觉无趣，越过屋顶，消失在我的视野里。

红耳鹎跟麻雀一样，都是雀形目，都是喜欢与人“住”在一起的小型鸟类。但是，红耳鹎是鹎科，麻雀是雀科，两种鸟只能算是远房亲戚。

在灵界村时常见到的红耳鹎，如今依然“跟随”着我，出现在城市里。它们是否也跟我一样“入‘城随俗”了呢？

不得而知。

但红耳鹎还是红耳鹎，并没有因为深秋了而多愁善感，依然是一如既往的快乐，哪怕是在枯枝上，也乐此不疲地歌唱，声音饱满动听。

于是，我停下了脚步，站在木棉树下，静静地聆听红耳鹎的演唱会。只见红耳鹎眼下后方的那一撮鲜红色的斑点越发明亮，颊和喉均为白色，而颈侧至胸侧由深褐色渐变至浅褐色，全身色调极为和谐。

终是没有多少耐心，听了一会儿后，我便移动了脚步，一副心事重重的样子。才拐一个弯，在一棵同样光秃秃的鸡蛋花树上，又遇见了一只红耳鹎。鸡蛋花树矮得多，与我的直径距离也近得多。显然，红耳鹎已经发现了我，抬起头，慌张地望了我几眼，愣了一下，似乎是犹豫吧，见我的脚步并没有停下来，于是知趣地往高处飞，落在了一棵人面子树上，借着叶片藏了起来……

知道小区里“住”着这么多的红耳鹎，每天清晨醒来，总能从众多的鸟鸣声中找到它，初来乍到的那种陌生感，也渐次消失了。

不是吗？人在一个陌生的环境里，总有种种不适。要是遇见熟悉的物事，哪怕只是一只普通的野鸟，仍然会觉得亲切。

这样的感觉，正如我在美国自然文学之父约翰·巴勒斯《飞禽记》一书的封底读到的一首小诗一样：

“每只小鸟的内心深处都是一面镜子

当你凝视的时候

会看到温暖的自己”

这一番深秋里的温暖，是一只红耳鹎给予的，也是大自然馈赠的。

不是吗？

自然课堂

之所以喜欢红耳鹎，是因为它的羽冠像极了家乡雷剧里人物的黑礼帽，格外威风。

从色彩搭配上看，红耳鹎也是一个搭色大师。黑色的羽冠，因为有了一处红色的斑点，远远一看，就像红耳朵，特别好认。

有人可能会问，是不是红耳鹎一出生就有“红耳朵”呢？其实不然，幼鸟的长相和成鸟有很大的不同。

雏鸟出生一段时间后，其头部和背部多是裸露着嫩红的肉，但头顶的绒羽却已是一片乌黑。哺育几天后，雏鸟的羽毛渐长且变厚，顶羽长高，两颊的白斑开始显露，尾巴也长长了。

最为明显的一个变化，就是臀部的颜色由淡变深，从浅黄色向橙黄色渐变。待雏鸟眼后的那一撮红色斑点露出“庐山真面”后，红耳鹎的臀部也最终由腚色变成鲜红色。

这个时候，雏鸟已长成成鸟，开始活跃在人类居住地附近，成为我们的邻居。