植物也会“犯困”

植物也会“犯困”？事实上，一些植物的确会在晚上“犯困”：每天晚上折疊或抬起叶子，第二天再打开，这被称为“感夜运动”。

近日，在一项发表于《当代生物学》的研究中，研究人员首次证明，2.5亿多年前的植物已经演化出了感夜运动。

在此前的研究中，研究者注意到一些现生植物的叶片上有对称的洞，随后研究者意识到，这是因为昆虫在树叶折叠时以树叶为食。由于这种类型的损伤在具有感夜运动的植物中很常见，因此研究人员想知道能否在植物化石中发现类似损伤。研究人员研究大羽羊齿类植物，这是一种已灭绝的种子蕨类，是3亿～2.5亿年前晚古生代二叠纪华夏植物区的典型代表植物。这些植物经常遭受食草昆虫的攻击，而且它们宽大的叶子和粗壮的中脉也让昆虫伤害很容易被发现。最终，研究者发现了一组具有类似昆虫损伤的叶片化石，这也许揭示了植物感夜运动的古老起源。