不能忘却的阿劳中学

这所学校,由于它的自由精神和那些毫不依赖外界权威的思想,给我留下了不可磨灭的印象。

——爱因斯坦

1895年,爱因斯坦进入了阿劳镇上的州立中学就读。但是事实上,爱因斯坦根本不愿意再到中学去读书,因为他此前就读的慕尼黑路提波德中学的教育方式非常死板生硬,他实在不愿再接受这种压抑个性、摧残人的中学教育。所以,爱因斯坦是以极不乐意的心情进入阿劳州立中学的。

阿劳州立中学有着悠久的历史,它于1802年开始兴办。这所学校素以自由、民主的风气和不受教会约束的传统而在瑞士颇有名气。阿劳州立中学提倡教师自由选择教学方法。老师们思想很开通,在他们看来,教师的任务就是向学生展示知识和科学的魅力,点燃他们好奇心的火花,激起他们求知的欲望,让他们的智力自由发展。在这样的思想指导下,教师是学生的朋友,教学成了吸引人的有趣的活动:学生可以在物理和化学实验室独立试验;在学校的动物馆里,他们用显微镜和手术刀做各种自己感兴趣的实验。

爱因斯坦第一次享受到如此自由、民主、幸福的学校生活。他的性格也发生了转变,就像换了一个人似的,一向内向、不爱交朋友的他,变成了笑声爽朗、信心十足的年轻人。他常常和同学一起去爬山、散步,从事各种娱乐活动。以前在慕尼黑路提波德中学,爱因斯坦是一个沉默寡言、偏执的“怪学生”,但是在瑞士同学的眼里,爱因斯坦成了一个“勇敢活泼的人”。

爱因斯坦除了跟班上课以外,由于法语有“严重缺陷”,化学“必须用功赶上”,自然史成绩也不太理想,因此老师要求他最好请人补习和自学。虽然学习相当紧张,从他以后考试的成绩来看也只有中等水平,但他始终对这所州立中学怀着依恋和爱慕之情。在阿劳中学,由于“自由行动和自我负责”的教育,使爱因斯坦可以自由地思考一些问题。更重要的是,他尔后经过十年坚持不懈的努力思考,最终于1905年公之于世并引起全世界震动的狭义相对论理论,就是在阿劳州立中学自由的学术氛围中萌发的。在阿劳中学,爱因斯坦第一次萌生了与相对论有关的思想。

阿劳州立中学是爱因斯坦人生道路上一个重要的转折点。对此,他在去世前不久还写道:“这所学校,由于它的自由精神和那些毫不依赖外界权威的思想,给我留下了不可磨灭的印象。”正是在阿劳中学的生活经历,更加坚定了爱因斯坦成为自由的大科学家、大思想家的决心。

参考资料:

杨建邺.爱因斯坦传.海南出版社,2003.

许学东.世界名人传记——爱因斯坦传.内蒙古人民出版社,2002.