奶奶的麦芽糖

□杨桂敏

每当看到小贩背着小背篓或挑着担子穿梭在大街小巷，敲出“叮叮当、叮叮当”的声音，总会让我想起儿时熬麦芽糖的情景，回忆里便全是麦芽糖淡淡的清香。

比起同村的孩子，我小时候不缺糖吃，因为我家里是卖麦芽糖的。奶奶隔几天就会做麦芽糖。

奶奶先把小麦浸泡两三天，等到小麦发芽长到可以切的长度，把麦芽切碎，然后把糯米洗干净倒进锅焖熟并和切碎的麦芽搅拌均匀，让它充分发酵，直到渗出汁液。接着滤出汁液熬煮，熬的时候最好是用松柴火，需要大火一直熬，中途不能熄灭。记忆里奶奶瞌睡很少，特别是一到熬麦芽糖的日子，奶奶总是整夜守在灶膛前，不停地搅拌着灶上的大锅。熬啊熬，一直熬到汁液变得黏稠，待起锅冷却后就成琥珀色的糖块，这便是麦芽糖。

熬好的麦芽糖还不能拿去卖，要把它制成白色的、硬硬的糖才可以拿去卖，这就需要扯糖。我家有个非常结实的“丫”型的粗木树杈挂钩，把一整盆麦芽糖挂到树杈挂钩上，再用一根圆木棒做拉的把手，不停地、反复地拉扯麦芽糖，这种靠纯手工拉制的方式，既是技术活儿又是体力活儿，一般人干不了。这道工序主要由父亲完成，母亲在一旁当助手。父亲扯，母亲随时把往下掉的糖提起来。每次扯糖，父亲都是满头大汗，一直要扯到麦芽糖变成白色，由软变硬才可以。扯好后的糖会放在簸箕里，奶奶先在簸箕里铺一层塑料纸，再撒上黄豆面，以避免糖粘在簸箕上。

每次扯好麦芽糖，奶奶总会敲下一坨，用一根筷子戳住，拿到火塘里烤给我吃。烘烤时，白色的麦芽糖越变越软，奶奶要不停地翻转筷子上的糖。不一会儿，麦芽糖就冒起了泡泡，等泡泡变焦了，奶奶就把糖递给我说：“趁热吃，这时候的糖最好吃！”我迫不及待地去咬，奶奶总是说：“慢点，慢点，小心烫着嘴！”烤过的麦芽糖软软的，焦香焦香的，有一点点苦，我很喜欢吃。

第二天天刚亮，奶奶就架起牛车，拉着麦芽糖到邻村去售卖。我经常坐在牛车上，跟着奶奶去卖麦芽糖。听到奶奶用小锤子和撬糖的铁棍“叮叮当、叮叮当”的声音，很多村民就跑出来买麦芽糖，那些小孩子则会向我投来羡慕的目光。

那时虽然一家人很辛苦，但是我的记忆里全是甜蜜的味道，那是我一辈子都不会忘记的幸福味道。