背粪箕的日子

□乔加林

粪箕子也叫粪篓子，大多用腊树条或桑树条编织而成，结构与其他筐类相同，长和宽皆三四十厘米左右，前面为出口，后面及两侧壁形成半圆，高二三十厘米，上有隆起的丁字形筐系儿，高出篓壁十多厘米，结构与背筐近似。在上世纪八十年代以前，粪箕子是农村家家必备的农用工具。

上世纪七十年代，农村过着大集体生活，社员们每天统一时间一起下地干活，一起收工回家。在每天记工分的年月里，大人们日复一日年复一年地在庄稼地里忙碌着。那时，十二三岁的孩子也是家里的生力军，因为家家都养猪养羊。大人们每天参加生产队的劳动，挣工分养家，割猪草的任务就落在了孩子们的身上。

记得我上小学三年级的时候，背着粪箕子去湖里割草。那时粪箕子和我差不多高，背在身上，走一下筐子的底部就在我的腿后面上打一下，为了不让粪箕子打到，我就得尽量弯着身子，一歪一歪地走，现在想来那动作很滑稽可笑。

有一年夏秋之间，小学西边池塘周围的草木和庄稼都旺盛地生长着，田野里到处都是“青纱帐”。那天，我跟着几个大我几岁的大姐姐去割草，割了半粪箕子草的时候，她们非要去桑树地摘野果，那时地里的野果是我们最喜欢的美味。我们把粪箕子放在地头，在桑树地里找到好多“灯灯果子”，吃得满嘴都是红黑汁水。吃了野果后，再继续割草。小伙伴们都是较着劲儿互相比着看谁割的草多。手快的和手慢的区别就显现出来了，有的割满了一粪箕子，结结实实地排到了粪箕子的顶端，有的只装了半粪箕。那时割回家的草，猪牛羊吃不完就摊在路边的阳光下晒干，每天还要去翻几遍，几天以后堆起来，存到冬天喂牛羊。在农村，谁家的草垛大就知道谁家的孩子勤快懂事，那时我和姐姐经常能享受到这种“荣誉”。

经常在一起割草的小伙伴们也会闹矛盾，但小孩子的气来得快，消得也快，没几天就都忘记了，依旧在一起玩耍。

“庄稼一枝花，全靠粪当家。”狗粪、猪粪、马粪、牛粪，只要是粪便，粪耙子就会把它耙到粪箕里。在粪被人们当宝捡拾的年代，拾粪要赶早。其实好多事情，要想有更多收获，都得走在人前，拾粪当然也不例外。在农村，每家每户门口都有一个圆圆的大坑，平时家里土灶台烧过的柴草灰、腐烂的草糠等都会堆放在大坑里进行发酵，再用粪箕背到田地里，撒开来给庄稼增加“营养”，这就是农人常说的家杂肥。

我从小学三年级时开始拾粪，一直拾到读初中。对我们这些孩子来说，最希望冬天拾粪。粪上了冻，就不那么脏了，粪耙子轻轻一耙，像敲冰一样敲下来，不臭。为了能多拾点，天蒙蒙亮我就起床。有时运气好可以把粪箕装得满满的，回到家父母会好一顿夸奖。

如今，粪箕子也和许多农具一样，早已消失在我们的生活里，成为一个时代的印记，化为淡淡的乡愁。