“苏”字形义探源

时间：2024-05-08

邬浛文++许丹成

摘要：“苏”字可以承载许多貌似无关联的含义。“苏”字的主要繁体形式有“蘇”“稣”“囌”等。根据《说文解字》和《说文解字注》中的相关资料，可以证明“稣”和“蘇”都含有“复生、苏醒”义。通过分析“稣”字的结构可以得知，“稣”有“须状下垂物”义。根据《宋本广韵》对“蘇”的解释，可以得出：“苏”可以指地名和姓氏。

关键词：苏蘇稣字形字义

《现代汉语词典》（第6版）中，“苏”的释义如下：①植物名：紫～|白～；②指须状下垂物：流～；③苏醒：死而复～；④指江苏苏州：～绣|～白；指江苏：～剧|～南；姓；⑤见【噜苏】；⑥指苏维埃：～区；指苏联。

为什么一个简单的“苏”字承载着这么多彼此貌似无关联的含义？为解决这个问题，笔者查阅了《说文解字》《小尔雅集释》《说文解字注》《康熙字典》等著述，主要就“稣”和“蘇”两种繁体形式进行探源。

一、“苏”为何作“复生、苏醒”解

《小尔雅集释》：“死而复生谓之苏。”[1]最早承载“复生、苏醒”义的繁体形式为“稣”。《说文解字注》对“稣”的解释为：“杷取禾若也。杷，各本作把。今正。禾若散乱。杷而取之。不当言把也。”[2]“杷”是收麦器，“禾”为嘉谷。如此一来，就不难理解上述“稣”的含义。“禾散亂”因此要“杷而取之”，用“杷”改变“禾”的散乱状态使其恢复生机以利于取得丰收。这其中隐含了“复生、苏醒”义。《说文解字注》：“据玉篇云。稣、息也。死而更生也。”[3]

百度百科对“稣”的解释是：“形声。从禾，从鱼，鱼亦声……本义：冬天收获冰冻的鱼。”笔者认为，这种解释将“稣”的“复活”义与“鱼”复活相关联，比较牵强，且与《说文解字》对“稣”的结构分析及《说文解字注》对“稣”的分析不一致，缺乏理论依据。

《说文解字》把“蘇”解释为“桂荏也。从艸穌声。”[4]何谓“桂荏”？《康熙字典》中有这么一段说明：“《本草》紫苏。苏性舒畅，行气和血，故谓之苏。苏乃荏类，而味辛如桂，故《尔雅》谓之桂荏。”[5]由此可见，“桂荏”即为紫苏的古名。从紫苏的药用价值中，可以理解“苏”有行气和血、舒畅的含义，使人更生，从而又可以引申为“复生、苏醒”。《宋刻集韵》：“蘇，俗作甦。”[6]这样，“苏”有列于本文开头的第一、第三项含义便顺理成章了。

“稣”与“蘇”皆有“复生、苏醒”之义，所以，“蘇”为“稣”的假借字。《说文解字注》：“此皆假蘇为稣也。蘇行而稣废矣。”[7]

二、“苏”为何可以指“须状下垂物”

《说文解字注》对“稣”还有如下解释：“从禾。鱼声。”[8]意思是，“稣”以“鱼”为声旁，以“禾”为形旁。《说文解字注》对“禾”的解释为：“从木，从省。象其穗。”[9]这说的是“禾”的字形结构，是“木”与有所省略的“”会意，“木”形代表植物，植物末端是须状下垂的穗子，形如流苏。这样，“苏”有“指须状下垂物”之义便合情合理。

三、“苏”为何可以指地名和姓氏

《宋本广韵》中也有对“蘇”的解释：“又姓出扶风武邑二望”[10]。“扶风”“武邑”皆是地名，而“望”则是名门望族的意思。“苏”姓便是出自扶风、武邑这两地的显贵家族。古代的地名多与姓相关。如此，对于“苏”有第四项中的地名及人名的解释便可理解了。

四、“苏”为何出现在“嚕囌”“苏联”等词语中

《现代汉语词典》中的义项⑤、义项⑥，与“苏”的读音相关。“噜苏”一词常用于人们的日常交际过程。在吴方言中，“嚕（lū）囌（sū）”音似“啰（lūo）嗦（sūo）”，义与“啰嗦”相同。现将“嚕囌”简化为“噜苏”。而“苏维埃”与“苏联”等词汇则是俄语音译的结果。

综上所述，字义的发展演变会受到社会生活、语言习惯等诸多因素的影响。在古代汉语中，“苏”的不同繁体样式承载的含义有所差异：“稣”有“苏醒”“须状下垂物”等词义；“蘇”为假借字，有“植物名、苏醒、地名、姓”等义；“甦”有“苏醒”义；“囌”常用于“嚕囌”一词中。

“苏”字承载着许多貌似无关联的含义，可能会造成人们的疑惑。本文通过对“苏”字的追根溯源，简要地介绍了“苏”字引申义的产生，有助于人们理解现代汉语中“苏”的各项含义。

注释：

[1]迟铎.小尔雅集释（第1版）[M].北京：中华书局，2008：238.

[2][3][7][8]段玉裁.说文解字注·上（第1版）[M].郑州：中州古

籍出版社，2006：237.

[4]段玉裁.说文解字注·上（第1版）[M].郑州：中州古籍出版社，

2006：23.