世界尽头的智利

王曼荻

世界尽头

地球是一个球形，智利基本位于中国的对面，如果要去智利，需要绕过半个地球。你知道吗？智利是距离中国第三远的国家，中国首都北京与智利首都圣地亚哥相距19080千米，乘飞机要20多个小时。

在古印第安语中，“智利”有“世界的边缘”“天的尽头”之意。智利位于美洲大陆的最南端，是全球最南端的国家，智利人经常称自己的国家为“天涯之国”。

蓬塔阿雷纳斯，位于智利的最南端，是世界最南端的大陆城市，被称为“世界尽头”。因为与南极半岛之间的交通便捷，蓬塔阿雷纳斯成为南极科考队物资的重要补给站，是通往南极的最后一道门户。人们可以从这里乘船，前往位于南太平洋上的马格达莱纳岛，近距离观赏岛上的麦哲伦企鹅。1915年，著名航海家麦哲伦第一次环南美洲大陆航行时发现了这里的企鹅，后来科学界便直接将它们称作“麦哲伦企鹅”。

“又高又瘦”的国家

智利共和国，简称“智利”，位于南美洲西南部。智利的北部和东北部分别与秘鲁和玻利维亚接壤；东部以安第斯山脉为界，与阿根廷相邻；西部是浩渺的太平洋；南部与南极洲隔海相望。

智利是个“又高又瘦”的国家，你只要一看智利的地图就能明白“又高又瘦”从何而来。

智利是世界上最狭长的国家（注意是最狭长而不是最长），从最北端的城市阿里卡，到南部被大西洋和太平洋所环抱的火地岛，南北长4300多千米，相当于黑龙江省到西沙群岛的距离，但是从东到西平均宽度只有180千米，最狭窄处只有96千米。

“当你头枕在安第斯山脉的时候，你的一只脚就跨进了太平洋。”这是智利的一句谚语，它用夸张的手法生动地描绘出智利狭长的国土轮廓。

冰与火的恋歌

由于国土面积狭长，很难用一句话来概括智利全国的气候和地质环境，总体来说智利分为三个区域：北部多山，属于沙漠气候；中部土壤肥沃，人口和大城市聚集，属于冬季多雨、夏季干燥的亚热带地中海型气候；南部是温带阔叶林气候，其中巴塔哥尼亚地区气候寒冷，以绝美的冰川受到世人关注。

高山与严寒之地形成的积雪，在数万年间的时光里被堆积、压实，气泡逐渐减少，形成晶莹剔透的“艺术品”——冰川。智利是世界上著名的冰川国家，截至2022年底，智利境内共有26000多座冰川，约为南美洲冰川面积的80%。

巴塔哥尼亚冰原，地处巴塔哥尼亚高原西侧的安第斯山脉，是南半球除南极冰盖外最大的冰原。拥有格雷冰川的百内国家公园就位于巴塔哥尼亚。

相较于南部的白色冰川，智利北部与玻利维亚毗邻的阿塔卡马沙漠，因其荒凉的土地＼形态各异的山谷地貌被认为是“地球表面最接近火星地貌的地方”。

阿塔卡马沙漠是地球南北极之外最干燥的地区，这里的平均年降水量不足15毫米，其干旱程度是撒哈拉沙漠的数百倍。从1845年到1936年整整91年里，这里没有落过一滴雨。然而在2015年，由于厄尔尼诺现象，阿塔卡马沙漠下了一场非常意外的大雨，沙漠土地里沉睡多年的植物种子继而发芽、生长、开花。

阿塔卡马沙漠干旱少雨的气候与高海拔地理位置让这里的天空极为澄净。夜幕降临，人们抬头便可饱览浩瀚璀璨的星空。这里是世界著名的天文观测地点之一，集中了40处天文台。

智利大部分国土坐落在全球两大地震带之一的环太平洋火山地震带之上，所以智利还是一个“火山之国”，全国有各类火山2000多座，其中50多座为活火山。奥霍斯-德尔萨拉多火山是地球上最高的活火山，海拔6891米，耸立在荒芜的阿塔卡马沙漠上。

亚伊马火山是智利第二大活火山，20世纪经历了至少23次喷发，最近一次喷发发生在2009年。

复活节岛（又称“拉帕努伊岛”）位于南太平洋东部，向东距离智利大陆本土约3600千米，面积约118平方千米。1722年4月5日，荷兰航海家罗赫芬发现并登上一座孤岛，因为这一天正好是西方的复活节，于是这座孤岛便被命名为“复活节岛”。复活节岛距离最近的人类定居点2000多千米，与世隔绝。

虽然與世隔绝，但复活节岛凭借古老神秘的历史遗迹吸引着世界各地的人不远万里慕名而去，只为亲眼看看那一尊尊令人叹为观止的巨大石像。

近千座摩艾石像散落在复活节岛上，它们或立或倒，有的是高1-2米的小型石像，有的是高20米的巨型石像。当你走近石像，会发现它们的头又大又方，有深深的眼窝、高高的鼻子、夸张的长耳朵……根据检测，这些不同尺寸的摩艾石像分属不同的历史阶段，大多数处于12-16世纪。

1995年，复活节岛被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》，成为智利独特的文化符号。