铭记不如忘却？

尹代群

“经历了一场灾难性的环境变化，比如地震、飓风之类惨痛的事后，人们应该是铭记，还是忘却呢？元芳，你怎么看？”神探狄仁杰一脸凝重地看着身边的元芳。

“大人，我……”元芳一时语塞。

“嗖——”一道时光射线照在了这两人身上，他们突然消失了……

“咦？我怎么变成了一株燕麦草了？我好像穿越成植物了。元芳，你在哪儿？你是那株水蓼（liǎo）吗？”

“是的，大人。我就在您身边。”

原来，狄仁杰和李元芳化身成了植物，穿越到一千多年前的欧洲，那儿正经历着一场干旱呢。

啊，太渴了。老天爷，快点儿下一场雨吧！可是，火辣辣的太阳没有一点儿回去的意思，天空也没有一丝儿云彩。脚下的大地裂开了口子，仿佛是张大嘴巴喘气的鱼。燕麦草和水蓼全身干得像木乃伊，就快撑不住啦。

还好，就在快渴死的时候，老天下雨了，让他们捡回了两条命。

“记住这一次的椎（chuí）心之痛吧，我们得让我们的后代有适应这种干旱的能力。”燕麦草语重心长地说，“这样的话，假如再遭遇这样的干旱，它们体内就有了应激机制，会在很短时间内产生所需要的蛋白质和化学物质，来应对干旱的生存环境。铭记这次的惨痛经历，把抗旱基因传下去。”

“可是，大人，我觉得还是忘却了的好。”水蓼说道。

“为什么呢，元芳？”

“您看，您变的燕麦草，是一种欧洲常见的多年生草本植物，它本身对干旱就有记忆能力，与没有经历过干旱的植物相比，它具有较强的能力来抵御日光的暴晒。可是，我变的水蓼如果适应了干旱，再让我回到本应该适应的水生环境，那就叫一个‘惨！”

“哦？”

“因为，一旦遇到干旱，我就得把幼苗变小，减缓根部的生长速度，这样，才能节省能量来对抗干旱。如果我的后代遗传了这种基因，即使在水分充足的环境里，它们也会放慢生长速度，植株也长不大，这不是损失吗？大人，对于我们人类来说，经受了不愉快的经历，更多的是选择遗忘，不愿意再去回忆它。对于大多数植物来说，也是回忆不如忘却啊。”

“嗯，元芳，你说的有道理。除了这些，还有其他原因吗？可有证据？我们破案都讲究证据啊。”

“大人，上次我不小心穿越到了21世纪，阅读到了这样一条新闻：澳大利亚国立大学的科学家发现，具有应激事件记忆的植物多是个体，而不是普遍存在的规律，为了将这种应激记忆遗传下去，植物会花费很多精力来表达这些基因。”

“说下去，元芳。”

“唉，再说下去就有些复杂了。大人，我怕您听不懂呢。”

“什么话？你说来听听，看本阁老能不能听懂。”

“好吧，我说简单一点儿。这些澳大利亚的科学家认为，植物能不能把在应激环境中产生的记忆遗传下去，取决于它们对受创心灵的修复。在应激过后的恢复期，它们要么忘了受过的伤痛，要么把对抗伤痛的经验‘刻在基因里。而很奇怪的是，植物们更愿意选择遗忘。因为，如果要形成新的记忆，植物需要产生一种蛋白质，这种蛋白质会影响其自身的DNA，这一点点DNA的改变也许会影响到它们以后的行为。而在细胞中，双链DNA在表达蛋白质之前要先转为单链RNA。这种记忆的形成要与RNA降解过程相对抗。简单点说，如果植物在遇到一场灾难后，它们想把这种对抗灾难的本领变成永久的记忆，并把它们传给自己的子孙后代，那么体内本来是好兄弟的DNA和RNA就要打一架。DNA打赢了就会形成应激记忆并传下去，打不赢就消除记忆。这不是自己与自己过不去吗？”

“我明白了。也就是说，植物要是选择把应激基因遗传下去，就得付出代价，自己体内的细胞兄弟还要打仗。而这种应激基因搞不好还没太大用处，反而占着位子，浪费精力，对吧？”

“啊，大人，您真聪明！”

“哈哈，元芳，我是神探狄仁杰嘛。看这洼地里的几株水蓼，长得这么小，它们的老祖宗一定是‘记仇的草。唉，你们被先人给害喽，但愿你们能够摆脱这种基因。”

“大人，植物的适应能力是很强的，它们会随着环境的改变而改变的。还有一件事您不知道呢，植物还有不依赖RNA和DNA的短期记忆，可惜科学家们还没有对此进行很好的研究。”

“那我们就培养一些植物来进行研究吧，说不定，以后破案时用得着呢。”