年兽与过年

文/王静

过完了2020年阳历新年，紧接着便是2020年的农历新年了。农历是中国传统历法，对于中国人来说，农历新年在意义和影响上的重要性不言而喻。每到这个时候，家家户户都开始忙碌起来，心中带着祈盼与敬畏迎接农历新春的到来，我们称之为春节。从除夕到元宵节，春节期间每天都有它特定的含义和历史悠久的民间习俗与故事。而其中最为重要的一天便是除夕，几乎从腊月廿三到除夕之前，所有的准备工作都是为了这一天。然后人们颇具仪式感地以一种最喜庆、最热闹、最郑重的形式度过它，直到迎来初一的曙光，我们称之为过年。

对于孩子们来说过年应该是一年中最欢乐的日子了，千百年来，中国人秉持着过年的传统习俗，用生活的画面将这些传统传承给一代又一代。关于过年的民间故事也以不同的形式传递给一代又一代的孩子们，在所有故事中却始终离不开一个重要角色——年兽。本期的绘本故事《年兽来了》以类似风俗画的画面讲述关于年兽的故事，似一封来自祖先的家书向我们细细地诉说着古老的传说。

年是一种灾难

很难想象在很久很久以前人们是以躲避灾难的方式过年的。在故事里，“年”是一个让人闻风丧胆的怪兽，每到除夕这一天就从深海中跑出来觅食，所到之处，无论是动物还是人类都不能幸免于难。弱小的人们怕极了这个怪兽，年末的日子也因此被笼上一层阴霾。画面中，阴郁的气氛中，人们拖家带口，牵着牛、拉着羊、背着大包小包的行李、食物，在漫天大雪、寒风凛冽中匆匆忙忙地往山上跑。

这样的画面是不是和我们现在过年的画面差远了呢？在今天，寒冷的，冬季我们的孩子开着暖气享受春天般的温暖，吃着各季的新鲜瓜果、蔬菜粮食，恐怕难以想象，冬天对于古人来说本身就是一种灾难，在严寒和食物的匮乏中，新年来临之际还要想尽办法地躲避怪兽，无疑是雪上加霜。正因如此，战胜灾难才会有着巨大的意义。

善与恶的较量

在传统民间故事中，善恶观念是其不可或缺的一部分。绘本故事《年兽来了》依然传承了先人们明确的善恶观。长着绿色鳞甲、血盆大口，以掠夺人类和所有动物的生命为生的年兽是恶的一方，是邪的；以老婆婆和老乞丐为代表的人类是善的一方，是正的。自古邪不压正，因为正义的一方总是可以抓住邪恶的弱点，并凝聚一切正义的力量驱逐邪恶。所以老乞丐只用了红布、红纸和燃烧的竹子就轻松地对付了可怕的年兽。

绘本《年兽来了》的故事中插入了一个发人深省的故事环节——就在人们都在为了躲避年兽匆忙赶路时，出现了“老乞丐”这个角色。画面中佝偻的老乞丐在冰雪中赤着脚，穿着单薄的衣服，好多天没有吃饭了，他祈求行人能行行好给他点吃的，却没有人愿意管他。直到一位老婆婆叫住了他，让他来家里吃饺子，就在这时，老乞丐回头看向老婆婆的画面中，原本灰暗的画面，变得温暖明亮起来。夕阳洒在画面中，又似曙光一般，仿佛预示着新的转机。老婆婆的善良和赶路的众人相比，在绝对的善与恶中，分化出相对的善与恶，让善的含义也更加丰富，故事的韵味也更加丰富了。

传统的善恶观，也许在今天的教育观念里会显得有些不那么灵活，但正是这样的善恶观才更能坚定孩子向善的信念，笃定地做一个善良的人。

过年是一种智慧

“过年”是古人战胜灾难的英勇事迹，是善与恶较量的果实，是凝结了人类智慧的创举。年兽的故事或许并不是“过年”真正的由来，但是当幼小的孩子问起“妈妈，我们为什么要过年呢？过年为什么要贴春联、放鞭炮、包饺子呢？”用一个神奇绚丽的故事去解释要比硬生生地解释祈福祭祖、除旧布新的含义生动有趣得多，也更容易让孩子理解。

绘本《年兽来了》运用丰富的画面和简洁的文字，将由年兽而来的“过年”的故事演绎出来。在故事情节上增加了新的看点，启迪孩子们新的思考，同时也将无穷的想象藏于故事中。例如，为什么年兽来了，人们要往山上躲？老婆婆为什么不着急躲避？老乞丐为什么知道年兽的秘密呢？那些红布、红纸和燃烧的竹子分别和我们现在流传下来的习俗有什么关系呢？

绘本最后，时空转换，将如今我们过年的画面呈现出来，与古人躲避年兽的过年方式形成鲜明的对比，又似乎隐隐诉说着“过年”在历史长河中的嬗变过程，等待着孩子们去探索。