穿过你的肠和胃

◆尹代群

穿过你的肠和胃

◆尹代群

什么旅行最疯狂？独自穿越沙漠、海底探险，还是攀越世界最高峰？

NO，NO，NO！，虽然这些旅行的确有些疯狂，但对于动物来说，它太遥不可及啦！

现在，有一条可行的疯狂旅行——穿过你的胃和肠！

哈哈，这的确够疯狂的。不过即使穿过了，也变身为另一种形式了吧？

对于大多数动物来说，到掠食者的身体内旅行一遭，付出的代价就是失去生命。即使幸运地躲过掠食者的撕咬，在经过掠食者喉咙时，也会受到致命的挤压。更可怕的是，就算这种动物体型较小，侥幸通过掠食者的喉咙，但它们的身体也会在掠食者的胃里被胃酸分解和消化。而且，它们还要面临缺氧的挑战。可以说，这趟穿越胃肠的旅途困难重重，绝大多数动物难以经过这么多考验还完好无损。

第一位挑战者——钩盲蛇来了！它看起来像光亮的蚯蚓。

2012年，一位生物学家在东南亚的东帝汶进行调查时，发现了一条钩盲蛇扭动着从一只黑眶蟾蜍（chán chú）

一条钩盲蛇的后部爬了出来。尽管这只钩盲蛇事后仅存活了5个多小时，但还是让科学家极为惊讶，因为它是靠肺呼吸的脊椎动物。钩盲蛇的身体细长，宽度只有几毫米，这让它能毫不费力地穿过蟾蜍狭窄的消化道。另外，紧密、重叠的鳞片不仅使钩盲蛇能在陆地上爬行，也帮助其阻挡了胃酸的侵袭，保护脆弱的组织和器官免受伤害。钩盲蛇要穿过蟾蜍的消化道，最致命的危险是缺氧。作为一种掘洞生活的动物，加上体型娇小，钩盲蛇只需要很少的空气就能存活。但是，这种耐受性也是有限度的。如果穿越掠食者身体的时间太长，钩盲蛇也不能存活。那条从蟾蜍体内爬出的钩盲蛇，它的死亡原因被科学家认为是缺氧综合征。事实上，很少看到被蟾蜍吞食的钩盲蛇能完成这一趟胃肠道之旅的生存挑战。下一个挑战者是蜗牛。

比起钩盲蛇来，蜗牛更具穿越“胃肠之旅”的优势，因为它们在低氧环境下也能生存。科学家曾用一种微小的蚤蜗牛喂食暗绿绣眼鸟，发现大约15%的蚤蜗牛幸存了下来，整个穿越过程花了20～120分钟。这个实验第一次证实了陆地蜗牛可以经过鸟类肠道消化后存活下来。除了耐低氧外，外壳也是蜗牛的穿越武器，它保护了蜗牛柔嫩的肌体。当然，蜗牛的大小同样是生存的关键。科学家测量后发现，宽度在2.5毫米左右的蜗牛基本能保持完整，体型较大的蜗牛更容易遭受严重的外壳损伤。此外，蜗牛分泌的黏液也可能对胃酸有一定的抵抗作用。

蚤（zǎo)蜗牛是母岛上最常见的一种蜗牛

鸟儿排泄物里的小蜗牛能够幸存下来

秀丽隐杆线虫

最后一个上场的是秀丽隐杆线虫。

这种线虫经常在蛞蝓（kuò yú）的肠道消化中存活，但从不会在蛞蝓体内逗留超过一天。蛞蝓嘴巴里有一个研磨器官，线虫没被嚼碎真令人不可思议。它们是如何在蛞蝓的胃酸中“畅游”而毫发无损还是一个谜。不仅是成年线虫，幼虫也可以在蛞蝓的胃肠道里穿行。幼虫在发育阶段有坚硬的表皮，可以起保护作用，比成年线虫更耐恶劣环境。

看来，陆地上的“胃肠道穿越”冠军应该非秀丽隐杆线虫莫属了。

但比起“胃肠道旅行”在陆地上的罕见，水生居民完全不把这样的穿越之旅当作一回事。一些成年水生蜗牛在被绿头鸭吞食后依然能存活下来；一种介形虫的雌性能在康氏亚口鱼的消化道中存活；贻贝在穿过海葵消化腔时，只需紧闭双壳就能避免被消化的命运。

尽管穿越胃肠道的旅行不那么令人愉快，但对于一些移动能力较弱的物种来说，这未免不是一件好事，可以帮助它们搭免费便车，探索遥远的新环境。

暗绿绣眼鸟