英语中虚拟语气的实质及其应用探讨

【摘要】虚拟语气是英语知识中争议最多、难度较大的语法点。如果将“虚拟语气”这个词进行分解，可以从字面上划分为“虚拟”与“语气”两个词，“虚拟”是指表述的手段，而“语气”才是说话人想要表达的情感、态度等。在具体虚拟语气的应用中，可以通过谓语动词的变化，分为现在虚拟式和假设虚拟式，进而选择恰如其分的表达。

【关键词】虚拟语气;现在虚拟式;假设虚拟式

【作者简介】刘小飞，江苏省睢宁中等专业学校。

虚拟语气是英语知识中争议较大的语法点，其不仅使学生英语习得过程中面临界定模糊、表达困难等问题，而且在语言界引发的一系列争论，也使得其以一种特殊的形式存在于英语语法中，成为英语知识中较为与众不同的部分。在当前的英语知识中，准确把握虚拟语气的实质，找到其应用方向，才能更好地掌握虚拟语气，本文即从实质与应用两个方面展开讨论。

一、英语中虚拟语气的实质分析

1.虚拟语气的形式。虚拟语气的形式能够直接展现出虚拟语气的特点所在，其可以概括为以下三个特点：一是直接陈述，如假设与事实完全相反的情况，开启一个话题，进而表达观点。这个句子的组织过程是一个客观陈述的过程，似乎看不出对某件已经发生或还未发生的事情的态度表达，但实际上已经在对“另一个情况”的品评中，表达出了说话人的意图了。二是借助时态体系跨越说话时间，这样能够显示出虚拟的属性，拉开虚拟事件与现实事件的距离。三是借助情态动词表达说话者的观点、态度。公认的是虚拟语气的表达更为委婉含蓄，但是在这种委婉含蓄中又是强势的表达观点态度的，而这种调整，更多的是依赖于情态动词的变化来完成的。如运用would、should等词，就能弱化话题的强制性，使话语产生提示、提醒的效果。

2.虚拟语气的内容。如果要用一个词来概括虚拟语气，那么不妨使用“态度至上”这个词。当使用虚拟语气的时候，一句话的内涵就分为“言内行为”和“言外行为”两个部分了。言内行为，是指对情况的假设，是人们使用虚拟语气“说出的话”;言外行为，则是用以表达说话者的态度的。言外行为才是真正要达成的交流，以及满足语言交际的需求的内容。在虚拟语气的表达之下，使用者通常传递出来的是陈述、承诺、指令、表情、宣告等基本内容。

3.虚拟语气的语用。在了解虚拟语气的过程中，难免会引发的思考是“什么时候会用到虚拟语气”，关于这个问题，可以从以下两个角度进行概括：一是表情达意。有很多时候，受限于客观情况，人们的情感、态度、喜好是不能以一种直接的方式表达出来的，此时需要的是“委婉表达”。虚拟语气的方式是虚拟的，所表达的语气才是最终的“语言目的”，这样，就能将很多直接语言不能表达、不好表达的内容，展示出来。类似于汉语中的“春秋笔法”，寓褒贬于语言中。二是社交需要。同样的事情，如果用虚拟语气表达，能够避免直接的命令、尖锐的语气等造成他人的不适，这也是社交中的必要技巧。以上，这两个方面决定了虚拟语气的应用。

二、英语中虚拟语气的应用

1.现在虚拟式。现在虚拟，所出现的场合通常是适用于一种较为普遍的社交环境，以表达非间接祈使、假令祈使、心理祈使的情况。间接祈使是指命令性祈使，通常用“驱使性或役使性”的动词，后面跟进一个与主句时态一致的从句。假令祈使句，是通过设定执行某动作或开始某状态，来表示让步、条件、目的时使用的be型虚拟。在很多时候，假令祈使句所展现出来的语气较为“轻微”。实际上，语气较轻的原因，是因为虚拟只是手段，真正要表达的内涵与情感态度，是隐藏在后面的。

2.过去虚拟式。Be动词的变化，能够反映出时态的变化，如果用虚拟语气来表达过去虚拟式，那么be动词应当为were/was，显然在当前把握虚拟语气过程中，较为普遍使用的是were的形式，这似乎成为虚拟语气的一种特殊标记。然而在英语语言学家的界定中，这样盲目的划分显然是不科学的。如果将英语学界一种较为科学的认知进行整理分析，则可以以如下的形式区分，即一般式were和特殊式was。在虚拟语气中，最为基础的是were的形式，比如当表示和真实性的距离时，用were的形式。而当主语为第一人称和第三人称单数的非正式语体时，可以使用was，多用于口语化，如I dont hurt her heart，If I were/was a boy.例证中的情况，就是可以使用was替换的。

3.关注必要变式。前面两种情况，已经能够基本概括出虚拟语气的应用情况，但是在语言的具体运用中，会有很多“灵活”之处，提前关注必要的“变式”，能够帮助学生更扎实地掌握虚拟语气的应用。例如，if省去，采用倒装语序，were或助动词did、had、should移到句首，其意思不变。再如，虚拟条件从句和主句动作发生的时间不一致就形成错综条件句。此时主句和从句的谓语动词应根据所指的时间选用适当的虚拟语气形式。必要的变式说教，虽然未必能够全面补充出各种虚拟语气的情况，但是能够为研究者带来新的思路，使其越来越灵活的运用虛拟语气。

虚拟语气作为英语知识研究中必须攻破的语法概念，既要把握其实质，也要把握其运用，真正在实践中解析虚拟语气的含义。在知识研究中，关注到虚拟语气的具体应用，掌握一般规律，归纳特殊情况，再有意识地渗透英语语言文化，才能有效完成虚拟语气的把握，掌握解析虚拟语气的钥匙。

参考文献：

[1]王瑞杰.英语虚拟语气研究：来自认知语言学和汉语的启示[J].重庆理工大学学报（社会科学），2014，25（2）：98-101.