基于语料库的美国英语不同语域中进行时态近期变化研究

【摘要】文章对美国英语的进行时态在不同语域中的近期变化趋势进行探索，以发现美国英语中的进行时态在近二十年内是否出现了变化，如果出现变化，变化出现在哪个时间段，并且是由哪些语域的变化造成的。研究采用了目前最大最全的美国英语平衡语料库——当代美国英语语料库（Corpus of Contemporary American English），抽取了全语料库及各语域中进行时态从1999-2012近20年的每百万频次进行统计计算。结果发现，美国英语中的进行时态在近20年间只有2005-09到2010-12这个阶段出现了显著增加，而且只出现在了口语语域中，其他四个语域中的进行时态在近20年内基本一直维持稳定状态。

【关键词】进行时态 变化 语域

一、研究背景

语言是不断变化的，语言的变化研究也是语言学研究领域中很重要的一个领域。许多研究已经从不同的角度对此类变化做了研究，包括：词法、句法、语法等。语料库的出现让语言变化的研究得以量化。在过去几十年里，已经有大量的研究关注英语体的变化。Hundt and Smith （2009） 基于Brown语料库研究发现英语新闻中现在完成体显著下降，但是20世纪60年代到90年代小说中的现在完成体却出现了增加。Hundt （2004） 使用ARCHER语料库研究了当代英语中进行体的变化，结果发现在19世纪后期，进行体显著增加，并把这种增加归因于进行体不再局限于延续性动词，更多地动词出现了进行体的形式。Leech 和Smith（2006） 通过研究Brown语料库对比了英式和美式英语中进行体使用情况比较，结果发现英式英语中的进行体频率要高于美式英语，同时增长速度也比后者快。Smith and Rayson （2007）证实了上述发现，还将该增长趋势归因于被动语态进行时态的增加。

虽然前人已经对英语进行体的研究做了大量的研究，成果颇丰，但是仍然存在一些不足：1） 使用的语料库不够大。比如：前人使用最频繁的Brown语料库由两个平行子语料库组成：一个搜集了20世纪60年代的语料，另一个则90年代，每个子语料库仅100万词次。但是计算词频时，语料库越大，数据就会越精确，从而对结果的发现更有利；2）使用的语料不够新。前人研究所使用的语料大多是20世纪90年代，甚至之前的。但是，由于21世纪的信息爆炸，新的交流方式势必会造成所使用语言的相应变化，而这些变化只能通过更新的语料库，如当代美国英语语料库（COCA），才能发现。3）没有考虑语域对语言变化的影响。Biber （2013）指出，英语语言的变化研究不能完全从整体上观察，而需要考虑不同语域，因为语言形式在不同语域里可能会呈现出完全不同的趋势。因此，在研究语言的变化时，语域的影响不能忽略。而像COCA这种有清晰地语域划分的语料库对语言的研究意义重大。4）语言在短时段内的变化未得到关注。前人的研究都是研究某一长时间段内进行体的变化，比如从60年代到90年代，但鲜有研究关注这种变化在更细的时间段划分内是否出现波动、逆变化等。5） 没有研究专门关注美式英语中进行时态的变化情况。大量的研究关注英式英语的语言变化，并经常把该变化归因于“美国化”，但却没有研究专注于研究美式英语中语言特征的变化。基于上述前人研究及不足分析，本研究旨在弥补前人对英语进行体历时变化研究中存在的空缺，探究当代美国英语中进行体在不同语域中的变化情况。

二、研究设计及步骤

本研究旨在对不同语域中的进行时态变化情况进行探究，因此第一步是抽取COCA语料库中5大语域（口语、小说、期刊、报纸、学术）中每一年（1990—2012）的进行时使用频率（每百万）。由于变化研究还以5年为一个时间段，因此还要抽取每5年的进行时频率。使用“[be] [vvg]”来抽取“be doing”的結构；“[be] * [vvg]” 来抽取否定及其他带副词结构，例如“She is always helping others”。此外，[vvgk*] 结构用来抽取 “be going to”中的“going”以除去不属于进行时态的going形式。

数据抽取完毕后，首先利用Excel将所得数据绘成直观的图表以展示进行时态在不同语域中的整体变化情况。接着使用SPSS对数据进行卡方检验，对变化的显著性进行验证。

三、结果分析

1.整体变化趋势。首先，Excel表绘制的总语料库和分语域的变化趋势显示：尽管中间有波动，进行时在总COCA语料库中的使用频率是增加的。同时也不难看出，该变化频率在不同语域中呈现不同的趋势。口语语域中的变化趋势和总趋势相似，在小说中稍有增加，而在其他3个语域中却有递减的趋势。因此，本研究可以作出如下推测：近20年来，COCA语料库中进行时态的使用整体是增加的，而致使其增加的主要是口语中进行时态使用的增加。为检验上述推测，研究者使用了SPSS进行了卡方检验进行论证。

2.卡方检验：是否有显著变化？首先，我们很想知道，20年的进行时的使用整体上是否有显著变化。因此，本研究首先对1990和2012年总语料库和各语域中的进行时频率进行了检验，检验结果显示：总语料库中p<0.1，表明从1990到2012，总语料库中的进行时态的使用是显著增加的。类似地，口语语域中，也是显著增加，而在其他四个语域中，p>0.1，表明无显著变化，基本维持稳定。

3.卡方检验：按五年分阶段检测。除了了解一头一尾整体变化，本研究还格外关注进行时在20年间不同阶段的变化是否与总变化趋势一致，是否出现波动等。因此，我们把1990-2012分为：1990-94、1995-99、2000-04、2005-09、2010-12五个阶段分别进行卡方检验，结果显示：虽然1990到2012进行时态整体是增加的，但这只是集中在2005-2012期间，之前的时间并没有呈现出显著变化。endprint

分语域的检测结果发现，只有口语语域在2005-2012期间进行时态的使用频率出现了显著增加，同总语料库一致，其他没有显著变化，由此可以看出总语料库中进行时的变化主要是由口语语域中的变化造成的。

四、变化原因

之前大量的研究显示英语中进行体的使用在19到20世纪期间都是呈增长状态。本研究也表明了进行时态在1990-2012的20年间是增加的，但是更细的研究和分析发现，这种增加状态并不是贯穿整个20年的，而只是从2005-2009到2010-2012期间增长显著，也就意味着该增长只是极有可能发生在2005年之后。而且这种变化只显著出现在口语语域中。

值得注意的是，2005年前后是诸多新社交媒体，如：Facebook，Twitter在美国开始使用到时间。网络用语更趋向于口语化和非正式化，也逐渐影响了人们的日常语言。而根据Biber等人（1999）的研究，进行时在口语和非正式语体中更为常见。因而，我们可以大胆作出推测，COCA中进行体使用的增加是由于近些年来各种新社交方式的出现，使得英语更趋向于口语化。其他语域因“口语化”程度还没有达到显著程度，因而没有出现进行体的显著增加。

五、结论

本研究探究了进行时态在COCA总语料库以及各口语、小说、报纸、杂志以及学术五大不同语域中在1990-2012期间的使用频率变化情况。研究结果发现，只有在2005-2012的口语语域中，进行时态使用频率出现显著增加，从而导致总语域相应的变化趋势，而其他语域均未出现显著的变化。因此，语言的研究不能笼统地进行，不同语域很可能会呈现不同的变化趋势。同时，语言的历时变化也不能一整个时间段进行，而应该分成较短的时间段，逐一分析，进而发现更全面的变化情况。

参考文献：

[1]Leech，G.，&Smith，N.（2006）.Recent grammatical change in written English 1961-1992：some preliminary findings of a comparison of American with British English.

[2]Biber，D.，&Gray，B.（2013）.Being Specific about Historical Change The Influence of Sub-Register.Journal of English Linguistics，41（2），104-134.

[3]Hundt，M.，&Smith，N.（2009）.The present perfect in British and American English：Has there been any change，recently.ICAME journal，33，45-63.

[4]Hundt，M.（2004）.Animacy，agentivity，and the spread of the progressive in Modern English.English Language and Linguistics，8（1），47-69.

【基金項目】本论文受浙江财经大学东方学院院级课题支持，项目编号：2016dyf021。

作者简介：张晓文（1991.2-），女，安徽人，硕士研究生，助教，研究方向：语料库语言学。endprint