从无到有

地球寂寞了好久、好久，后来，渐渐有了草、树、鱼、鸟……但直到有了人，它才开始热闹起来。

每一则故事，都会有一段开场白的，比方说：很久、很久以前，有一个人……

可是，下面要告诉你的故事，却必须这样开始：很久、很久以前，连一个人都没有……

对了，不但没有人，而且连别的动物、植物，甚至我们现在居住的这个地球，都还不存在呢！

那时候，宇宙只有一群群的星星。也就是你在夏天晴朗的夜晚，一抬头就可以看见的那些闪闪发光的小星星。不过它们其实并不小，许多星星都比我们整个地球还大得多，太阳就是其中的一个，它像一团火球不断地燃烧着。

不知多少亿年前，有一天，太阳发生了剧烈的爆炸，喷甩出许许多多的云气物质，这些云气物质渐渐凝聚，成为好多个星球。这里面，有一个正是地球。

哈！地球诞生了，但你先别高兴，那时的地球，有好长、好长一段时间，大概除了光秃秃的岩石和混沌一片的水汽之外，什么都没有。你可以想象，那种光景有多么荒凉哩！

又不知过了多少万年，混沌的水汽降落到地球表面，于是，低洼的地方就形成了海洋、湖泊、河川以及小池塘。

水往下落，我们叫下雨，下大雨的时候，常会夹着隆隆的雷声和耀眼的闪电。闪电和打雷是挺吓人的，我知道有许多小女孩，在打雷的时候会掩住耳朵呢！

不过，雷电或许也有可爱的一面，因为现代有许多科学家相信，可怕的闪电和某些气体碰在一块儿时，就会产生一种叫作“氨基酸”的东西。这种听起来古里古怪的“氨基酸”，是生命细胞中的主要成分。所以呀，生命的诞生，说不定正好是由于阴电和阳电在气体中撞击而来的呢！

好了，不管怎么说，荒凉寂寞的地球上毕竟出现了有生命的东西。

但你还是别高兴得太早，这些生物只不过是生长在水里的一些最简单、最简单的微小植物罢了。它们只能盲目地在水中四处漂荡，直到有一天，漂上了岸，就在岸边繁殖起来，并且越聚越多、越长越大。这时候，原来灰蒙蒙的地球，渐渐披上了色彩缤纷的衣裳。

可是，这些植物只是默默地长着，除了风声、雨声、雷声和海浪声以外，我们的世界还是那么寂静、冷清。

又过了不知多少万年，终于，很小、很小的动物出现了，它们是小得不得了的小虫子。

小小的虫子越来越多，为了适应不同地区的环境，它们的种类也更多了。有的生长在水里；有的爬上了陆地；有的则长出了翅膀，可以飞行。

后来，鱼儿也出现了。

鱼儿只能在水里生活，它们用鳃来呼吸，所以不会淹死。

此外，它们还渐渐长出了脊椎骨。你一定吃过鱼，当鱼肉吃完时，剩下的那条长长的鱼骨，就是它的脊椎骨了。

后来，有些水里的动物也试着到陆地上探险，经过很多尝试，有些长出了四肢，可以在陆地上走来走去，并且还长出了肺，可以在陆地上呼吸。久而久之，它们干脆搬到陆地上来住，有的甚至只有在想喝水的时候，才跑到水边去。

后来，有的动物越长越大，大到比整座房子都高大，我们现在称那样的动物为恐龙。它们可能是当时世界上的霸主，没有谁比它们的块头更大、更孔武有力。但不知怎么回事，恐龙后来却全部绝迹了。有人说，那是因为它们食量惊人，身体笨重，找不到足够的东西吃，所以饿死了。

最大的优点，成了最大的缺陷。你会不会为恐龙惋惜呢？

如果它们不是那么庞大，也许就不致饿死了。

在这以后，有些飞禽和走兽渐渐长出羽毛或皮毛，那是它们保暖的衣服，一年四季就是这么一套。

有些动物是卵生的，有些动物则是胎生的。

有的母兽甚至会以哺乳的方式来喂养小兽，我们把这类动物称作哺乳类动物。它们多半是四条腿，像我们常见的猫儿、狗儿、牛、羊等都是；当然也会有飞的，像蝙蝠；也有生长在海里的，如鲸鱼。

在陆地上的哺乳类动物，有一些喜欢住在树林里。后来，其中出现了一些四肢非常灵活，头脑似乎也更聪明些的动物——猴子和猩猩。

这时候的世界，已经很热闹了。

回想一下，要不是当初太阳把地球甩得离自己恰好不近也不远，那我们的世界就不会是现在这个样子了。它不是太冷，就一定是太热，既没有水又没有空气，你想，那会是怎样的一个世界？

但不论地球变得怎么热闹，如果少了“它们”，我们的故事也就只好写到这里为止了。

幸好，它们终于出现了。

你大概已经猜得出来它们是谁了。

它们，不，应该说是他们，正是你和我的祖先——人类。

于是，我们的故事就可以继续说下去了。

本文节选自《写给儿童的世界历史》，作者陈卫平、林满秋、黄郁彬。

同学们，当你们翻开这本书的时候，会发现我们即将进入一个过去的世界，那就是所谓的——历史的世界。在这个世界中，有许多你不曾听过、意想不到的一些人物的故事，它们有的令人感动，有的令人憎恨，有的令人疑惑，有的则令人欣喜或惋惜。这段历程，就好比是一次伟大的旅行探险，会让人觉得丰富多彩、趣味盎然。现在，你准备开始旅行了吗？

（编辑 包子君）