浅谈高等艺术院校网络服务器的选择

仲惠圣

摘要:网络服务器是整个校园网的核心,如何选择与本校校园网规模相适应的服务器,是有关决策者和技术人员都要考虑的问题。本文主要结合网络服务器的特点和分类谈谈高等艺术院校网络服务器的选择问题。

关键词:艺术院校 网络 服务器

中图分类号:TP393.08 文献标识码:A 文章编号:1673-8454(2009)21-0082-03

网络服务器可以说是整个校园网的核心,如何选择与本校校园网规模相适应的服务器,是有关决策者和技术人员都要考虑的问题。本文主要结合网络服务器的特点和分类谈谈高等艺术院校网络服务器的选择问题。

一、网络服务器的概念与应用层次分类

网络服务器是指在网络环境中为客户机(Client)提供各种服务的、特殊的专用计算机,简称服务器(Server)。在网络中,服务器承担着信息的存储、处理、发布等关键任务,是各类基于客户机/服务器(C/S)模式网络中不可或缺的重要组成部分。在中小规模艺术高校中,网络服务器可能就是一台性能较好的PC机,不同的只是其中安装了专门的服务器操作系统,使得这样一台PC机担当起了服务器的角色,俗称“PC服务器”。当然由于PC机与专门的服务器在性能方面差距较远,所以由PC机担当的服务器无论是在网络连接性能,还是在稳定性能等各方面都不能承担高负荷任务,只能适用于小型且任务简单的网络。

服务器说到底其实也是一种计算机,它也是由PC机发展过来的。在早期网络不是很普及的时候,并没有服务器这个名称,当时在整个计算机领域只有大型计算机和微型计算机两大类。只不过随着网络,特别是局域网的发展和普及,“服务器”这个中间层次的计算机开始为业界所接受,并随着网络的普及和发展不断得到发展。尽管如此,服务器与我们普通所见的计算机又不完全一样,虽然服务器也与PC机一样是由诸如主板、CPU、内存、硬盘等组成,尽管外观上也基本类似,但这些硬件又都不是普通PC机所用的,而是专门开发用于服务器环境的。

根据服务器在网络中应用的层次(或服务器的档次),我们通常将服务器分为入门级服务器、工作组级服务器、部门级服务器、企业级服务器。

入门级服务器是最基础的一类服务器,也是最低档的服务器。随着PC技术的日益提高,现在许多入门级服务器与PC机的配置差不多。它所包含的服务器特性并不是很多,所连的终端有限(通常为20台左右),况且稳定性、可扩展性以及容错冗余性能较差,仅适用于没有大型数据库数据交换、日常工作网络流量不大、无需长期不间断开机的小型网络用户。

工作组服务器是比入门级高一个层次的服务器,但仍属于低档服务器之类。它只能连接一个工作组(50台左右)的用户,网络规模较小,服务器的稳定性也不像企业级服务器那样高,当然在其他性能方面的要求也相应要低一些。工作组服务器较入门级服务器来说性能有所提高,功能有所增强,有一定的可扩展性,但容错和冗余性能仍不完善,也不能满足大型数据库系统的应用,但价格也比前者贵许多,一般相当于2~3台高性能的PC品牌机总价。目前,国内有些艺术院校的网络中心就使用这样的服务器进行校园网管理。

部门级服务器属于中档服务器系列,一般都是支持双CPU以上的对称处理器结构,具备比较完全的硬件配置,如磁盘阵列、存储托架等。部门级服务器的最大特点就是,除了具有工作组服务器的特点外,还集成了大量的监测及管理电路,具有全面的服务器管理能力,可监测如温度、电压、风扇、机箱等状态参数,结合标准服务器管理软件,使管理人员及时了解服务器的工作状况。同时,大多数部门级服务器具有优良的系统扩展性,能够在业务量迅速增大时及时在线升级系统,充分保护了用户的投资。以前能生产部门级服务器的厂商通常只有IBM、HP等几家,现在随着其他一些服务器厂商开发技术的提高,能开发、生产部门级服务器的厂商比以前多了许多。国内也有好几家具备这个实力,如联想、曙光、浪潮等。部门级服务器可连接100个左右的计算机用户,适用于对处理速度和系统可靠性要求高一些的中小型高校网络,其硬件配置相对较高,可靠性比工作组级服务器要高一些,当然其价格也较高(通常为5台左右高性能PC机价格总和)。这类服务器是艺术院校普遍使用的校园网络服务器。

企业级服务器属于高档服务器行列,正因如此,能生产这种服务器的企业也不是很多,但因没有行业标准硬性规定企业级服务器需达到什么水平,所以现在也看到了许多本不具备开发、生产企业级服务器水平的企业声称自己有了企业级服务器。企业级服务器最起码采用4个以上CPU的对称处理器结构,有的高达几十个。另外一般还具有独立的双PCI通道和内存扩展板设计,具有高内存带宽、大容量热插拔硬盘和热插拔电源、超强的数据处理能力和群集性能等。企业级服务器的机箱一般为机柜式的,有的还由几个机柜组成,像大型机一样。企业级服务器产品除了具有部门级服务器全部服务器特性外,最大的特点就是它还具有高度的容错能力、优良的扩展性能、故障预报警功能、在线诊断和RAM、PCI、CPU等具有热插拔性能。目前在全球范围内能生产高档企业级服务器的厂商也只有IBM、HP等几家,绝大多数国内外厂家的企业级服务器都只能算是中、低档企业级服务器。企业级服务器适合运行在需要处理大量数据、高处理速度和对可靠性要求极高的金融、证券、交通、邮电、通信或大型企业。企业级服务器用于联网计算机在数百台以上、对处理速度和数据安全要求非常高的大型网络。企业级服务器的硬件配置最高,系统可靠性也最强。

应该说这四种类型服务器之间的界限并不是绝对的,并且随着服务器技术的发展,各种层次的服务器技术也在不断地变化发展,也许目前在部门级才有的技术将来在入门级服务器中也必须具有。而且这几类服务器在业界也没有一个硬性标准来对其进行严格划分,它们大多时候是针对不同生产厂家的整个服务器产品线来说的。由于服务器的型号非常多,硬件配置也有较大差别,因此,高等艺术院校不必拘泥于某某级服务器,不能为节省经费降低网络服务器层次要求,也不能为盲目追求档次而浪费经费,而是应当根据自己网络的规模和服务的需要,并适当考虑相对的冗余和系统的扩展能力。特别是随着办学规模的扩大,对服务器的要求也会随着不断增长,如果服务器具有较强的扩展能力的话,就不会出现较短时间内要重新购买服务器的问题,我们只需购买一些扩展部件就可完成对服务器性能的升级。如IBM的企业级x架构服务器中就具有一种“按需扩展”的理念,就能实现这样的愿望。其实有类似理念的还有HP的“按使用支付”理念,当然这两种理念之间还是有较大区别的。IBM的“按需支付”就是您现在可以不购买将来才用得上的服务器组件,在将来您需要了再另外购买。而HP的“按使用支付”则是HP先把整套服务器设备卖给您,如果您认为有些组件目前用不上,而又有可能是将来用得上的,则在目前只需要支付您目前用得上的部分费用,至于暂时用不上的可以先不支付,等您认为用得上了,再为您安装上,您再付费,其实用途与上面IBM的“按需支付”一样,都是想减少客户的设备投资风险。

二、网络服务器的选择要素

1.以性能稳定为前提

为了保证校园网能正常运转,艺术院校选择的服务器首先要确保稳定,因为一个性能不稳定的服务器,即使配置再高、技术再先进,也不能确保校园网正常工作,还可能给学校造成难以估计的损失。另外一方面,性能稳定的服务器还意味着为学校节省维护费用。这其实也是服务器的“可用性”和“可利用性”的特点所决定的。

对一台服务器首先要求的是它必须可靠,这就是服务器的“可用性”。服务器要为很多用户提供服务,没有高的连接和运算性能是无法承受的,这就是服务器“可利用性”。服务器所面对的是整个网络的用户,而不是本机登录用户。只要网络中有用户,服务器就不能断。在一些特殊应用领域,即使没有用户使用,服务器也必须不间断地工作,必须持续地为用户提供连接服务,而不管是在上班,还是下班,也不管是工作日,还是休息日、节假日,这也是为什么服务器首先要求必须具备极高的稳定性能的根本原因。一般来说专门的服务器都需要7×24小时不间断工作,特别是像一些大型的网络服务器,如大规模高校所用服务器、网站服务器以及提供公众服务的Web服务器等。这些服务器也许真正工作开机的次数只有一次,那就是它刚买回来全面安装配置好后正式投入使用的那一次,一直到它彻底报废。稳定性是服务器的最关键性能,也是能否担当服务器角色的前提。

2.以适用够用为原则

由于艺术院校本身的信息资源以及资金实力有限,不可能一次性投太多的经费去采购档次很高、技术很先进的服务器。对于中小规模的校园网而言,最重要的就是根据实际情况,并参考以后的发展规划,有针对性地选择满足目前信息化建设的需要又不需投入太多资源的解决方案。拥有先进功能、顶尖技术的高、新、全的服务器不但在价格上要远远高于市场上的普通服务器,更重要的是这些先进的功能对于艺术院校来说,可能很少用到或者根本就用不着。

面对市场上出现的“双核”服务器、“四核”服务器等热门产品,笔者认为不应该盲目跟从潮流。难道不用“双核”或“四核”服务器就意味着落伍、意味着工作效率降低吗?从典型应用研究可以看出,在大多数应用中,服务器中的CPU性能和安装的CPU数量并不是影响服务器性能的主要因素,如果你需要提升你的服务器性能,就需要找到影响服务器性能的原因,通过观察硬件资源实际使用情况这样的简单诊断方法,来判断该提升哪一方面的系统性能,比如CPU平均占用率、内存平均使用数、网络带宽使用量、磁盘读写繁忙程度,或请专业人员进行诊断,然后“对症下药”进行优化升级,才能真正地解决问题。从各方面反馈的信息来看,“四核”服务器主要在“高性能计算、高密度计算、虚拟化与服务器整合”方面发挥着很大作用,但对中小型网络管理来说意义不大。所以艺术院校选择切合自身需要的服务器产品才是最重要的。

3.充分考虑可扩展性

由于校园网处于不断发展之中,快速增长的应用不断对服务器的性能提出新的要求,为了减少更新服务器带来的额外开销和对教学的影响,服务器应当具有较高的可扩展性。网络不可能长久不变,如果没有一定的可扩展性,用户一旦增多就不能胜任,一台几万甚至几十万的服务器短时间内就要遭到淘汰的话,就会造成学校经费的浪费。为了保持较高的可扩展性,通常需要在服务器上具备一定的可扩展空间和冗余件(如磁盘矩阵位、PCI和内存条插槽位等),通过及时调整配置来适应校园网的发展。

4.注重易操作性和可管理性

艺术院校通常没有很专业的技术人员来维护和管理服务器,这就要求服务器产品必须具有非常好的易操作性和可管理性,当出现故障时无需专业人员也能将故障排除。所谓便于操作和管理主要是指用相应的技术来提高系统的可靠性能,简化管理因素,降低维护成本。对于那些没有网络管理人员的艺术院校,尤其要注意选择一台操作简单的服务器。服务器必须具备自动报警,并配有相应的冗余、备份、在线诊断和恢复系统,以备出现故障时及时恢复服务器的运作,这是服务器“可管理性”的要求。虽然我们说服务器需要不间断持续工作,但再好的产品都有可能出现故障的一天,拿人们常说的一句话来说就是:不是不知道它可能坏,而是不知道它何时坏。服务器虽然在稳定性方面有足够的保障,但一旦出现故障该怎么办,如果像我们平时所用的计算机一样停下来进行维修,对于一个大型的服务器来说是不可能的事,这样就很可能造成整个网络的瘫痪,所带来的损失是无法用金钱来衡量的。服务器生产厂商为了解决这一难题提出了许多新的技术,如冗余技术、系统备份、在线诊断技术、故障预报警技术、内存查纠错技术、热插拔技术和远程诊断技术等,使绝大多数故障能够在不停机的情况下得到及时修复。

5.满足特殊要求

不同艺术院校的校园网应用侧重点不同,对服务器性能的要求也不一样。比如VOD服务器要求具有较高的存储容量和数据吞吐率,而Web服务器和E-mail服务器则要求24小时不间断运行。如果校园网服务器中存放的信息属于机密资料,这就要求选择的服务器有较高的安全性。

6.配件搭配合理

为了能使服务器更高效地运转,我们要确保购买的服务器内部配件的性能必须合理搭配。例如我们购买了高性能的服务器,但是服务器内部的某些配件使用了低价的兼容组件,就会出现有的配件处于瓶颈状态,有的配件处于闲置状态,最后的结果是整个服务器系统的性能下降。一台高性能的服务器不是一件或几件设备的性能优异,而是所有部件的合理搭配。要尽量避免小马拉大车,或者是大马拉小车的情况。低速、小容量的硬盘、小容量的内存,任何一个产生系统瓶颈的配件都有可能制约系统的整体性。

7.理性看待价格

“价格越低越好,性价比越高越好”,这永远是一个理想的追求。无论购买什么产品,用户都会很看重产品的价格。当然“一分价钱一分货”,高档服务器的价格比低档服务器的价格高是无可非议的事情。但对于校园网来说,不一定非得购买那些价格昂贵的服务器,尽管高端服务器功能很多,但是这些功能对艺术院校来说使用率不高,反而会白白浪费资金。性能稳定、价格适中的服务器应该是艺术院校建设校园网的较好选择。同时,在注重采购成本的同时,还要充分考虑维护成本。一个产品的价格不仅指购买它时的资金,也包括今后维护它所需的经费。

8.售后服务完善

由于服务器的使用和维护包含一定的技术含量,这就要求操作和管理服务器的人员必须掌握一定的使用知识。但对于大多数艺术院校来说,可能没有专职人员来维护服务器。因此选择售后服务好的来购买,应该成为艺术院校用户明智的选择。售后服务好基本上体现在便捷的联系方式、迅速的响应机制、热情及时的上门服务、全面准确的售后服务报告(用书面的报告形式让用户知道问题)、质保期的内容和层次透明而清晰等等方面。产品相当的情况下,就是要选择那些能提供完善售后服务的供应商。

校园网络服务器管理是一项技术性极强的实践工作,只有不断在工作中探索总结,才能真正选择好适合自身学校发展需要的网络服务器,更好地为艺术院校的教学、科研和管理工作服务!?筅

参考文献:

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[5]朱圣瑜.如何选购网络服务器[J].微电脑世界,1997(1).

(编辑:金冉)