“明天半夜杀国王”

沈叶华

喜欢看特工谍影这类题材的故事书、影视片的同学，一定对“密码”一词不陌生。既然是“密”，就一定不能让敌方知晓，即使敌人千方百计拿到手了，无奈那是“天书”，仍然不知所云。而它对于己方来说，只要一看就明白了。那么，“密码”的奥秘在哪里呢？

显然，“密码”是一门专修的学问。为了保护秘密，为了让信息安全送达，从古至今，世界各地从事这一专业的人士都绞尽脑汁，新法迭出，这些极专业的知识当然极其有用。

很难说各国的“密码”起源于何时，据记载，公元前7世纪的古希腊，斯巴达人就在敌军眼皮底下传送过军令密函。比如：他们要把一条绝密消息——明天半夜杀国王（英文为“Kill King Tomorrow Midnight”），发给不同地点的伙伴，该怎么办呢？照直写上，一旦被发现，再多的脑袋也不够砍的。于是他们聪明地发明了六边形的密码棒——发件人与收件人各执一根，其直径与长度必须一模一样。发件人用狭长的羊皮纸条缠绕密码棒，横向书写密令，然后交给信使。收件人收到后，将它绕上相同的密码棒才能解读。这样一来，即使密令在中途被敌人截获，敌人没有密码棒，顺着长纸条一个字母接一个字母往下读，根本不知道是什么意思。

到了公元前2世纪，古希腊历史学家波利比乌斯完善了一种“棋盘密码”。每一个字母用其横排竖列所对应的两个数字替代，例如：A用11代替，B用21代替，C用31代替，D用41代替，等等。

于是，“Kill King Tomorrow Midnight（明天半夜杀国王）”瞬间变为：“52 42 13 13 52 42 33 22 44 43 23 43 24 24 43 25 23 42 41 33 42 22 32 44”。外人看到这份密码时可能会说，不就是一串数字吗！谁能想到，数字里暗藏杀机，是索命符。棋盘密码还可以灵活地更改数字，加大数字位数，让外人读得头昏眼花也不知所云。

到了古罗马时期，恺撒大帝南征北战，他怎样指挥千里之外的军队，传送锦囊妙计呢？他使用一种“移位密码”，将字母表中的字母向前或向后移动一定的位数，用移动后的字母代替密函中的原字母，这样，密函的明文就隐藏起来了。例如：X代替A，Y代替B，Z代替C，等等。

使用这种“移位密码”移位后，密令“Kill King Tomorrow Midnight（明天半夜殺国王）”摇身一变成为：“NLOO NLQJ WRPRUURZ PLGQLJKW”，看上去简直就像鬼画符。

密码在刀光剑影的战争中的重要作用尽人皆知，而在太平日子的通信中，它同样能保守商业、经济等方面的秘密，其作用也不可忽视。

密码是特殊的“暗号”。18世纪70年代，通过密码，法国外交大臣韦尔热纳伯爵把前来法国的访客划分为三六九等区别对待，但访客却丝毫没觉察出来。

韦尔热纳伯爵通知所有驻外领事馆，其他国家的任何人申请法国签证时，都必须申明服从法国人民的监督，因此，要么申请人自愿提交资料，要么领事馆人员对申请人进行详细调查，搜集申请人的资料。

申请人从内到外方方面面都会被调查，比如：他的性情是友善还是霸道？他的资产是多还是少？婚否？健康状况？到法国来干什么？等等。

调查完毕，领事馆人员会为访客制作一张邀请函，请他前去巴黎拜访韦尔热纳伯爵。邀请函上有着各种漂亮的装饰——它们就是“密码”（暗号）。如果有一朵向日葵，表示此人为人友善；如果有一个月亮，表示此人做人霸道；如果有12个小圆圈，表示他是富豪大款；如果只有4个小圆圈，表示他收入平平；如果是2个小圆圈，说明对方是穷鬼。

起先，每个海外领事馆都配备了美工师傅来绘制邀请函，如此一来，外交部就得多养活一大帮人。于是，韦尔热纳伯爵想到用数字代替装饰。之后，申请人收到的邀请函上就可能会有“17222”等数字，只是申请人根本不明就里，还以为是见面序号呢。

访客来到巴黎拜见韦尔热纳伯爵，递上邀请函，伯爵会匆匆跟他谈上两分钟，然后转身让人解读邀请函上的密码，如得知访客是土豪阔佬，伯爵就会设法多留他些日子，让他多多豪爽消费。

“密码”也是特殊的悄悄话。我国湖南省江永县有一种被称为“女书”的文字，专门为女人使用。这女书可看作是女人的密码。女书多讲述婚姻生活，闺蜜间的悄悄话，不愿为男人所知的“八卦”。自古以来，女书传女不传男，男人看它如看花纹。

为了保护信息，世界各地的人们自古就是八仙过海，各显神通，密码花样层出不穷。再想想看，这些密码不正是各民族智慧的结晶吗？

（编辑 文 墨）