为什么植物会散发气味？

自然界中的许多植物都拥有独一无二的气味。植物散发的气味可不是为了让人类嗅到。气味是植物的一种语言，可以展示它们的状态，体现它们的生长智慧。

有人认为植物的气味大致上可以分为邀请语言、警告语言、驱赶语言、求救语言和应答语言五种。我们依次来介绍一下。

首先是邀请语言。这不难理解。比如花的气味，虫媒花会散发出特殊的气味，以吸引蜜蜂等昆虫。不同植物散发的气味不同，吸引到的昆虫也会有所不同，有喜芳香的，也有喜恶臭的。对蜜蜂而言，花的香味是吸引它们的第一要素。无独有偶。植物的瓜果成熟了，也会散发出诱人的香味吸引鸟兽。当鸟兽吃下果子，植物的种子就会随其散播到各处。植物靠着自己的味道完成了繁衍任务。

其次是警告语言。这一般是植物为了防止自己被动物啃食而使用的妙招，它们散发的气味或许可以令某些动物打消进食的念头。

再次是驱赶语言。它与警告语言有相似之处，都是为了阻止自己被啃食殆尽，如某些植物的茎叶被昆蟲咬破之后，就会发出不太好的气味，以此保全自身。

还有就是求救语言和应答语言。这是一个动态友好的过程。某些植物在遭到大量昆虫进攻时，会向周围的同种植物发出求救信号。周围的植物闻到求救气味时，会在自身未受到侵犯时也发出驱赶气味，逼昆虫退却。这种未遭进攻而发出气味的行为叫应答语言。

花的香味源自花瓣中的一种油细胞，它会源源不断地分泌出带有香味的芳香油。芳香油易挥发，在花盛放之时随着水分一起散发出来。还有一些花，虽然无法分泌芳香油，但它们的细胞中含有的配糖体经过酵素分解，也能散发香味。芳香油也不是只会在花朵中产生，严格来说，芳香油是植物体内代谢过程中的次生物质，在植物的特殊器官——油腺和腺毛中形成，并由这些器官分泌出来。因此，只要存在这些器官的部位皆可分泌芳香油。植物体含芳香油的部位各不相同，有的在树干内，有的在茎、叶中，有的在花朵、果实和种子中，也有的在根和地下茎内。

（选自“科普中国”，有删改）