谁说海狗不可爱

南极洲，希里夫海角。

一群企鹅聚在一起嘀嘀咕咕。

“嘿，你们有没有发现？最近大块头们和海狗走得很近。”企鹅A神秘兮兮。

“何止最近，整个夏天，大块头们都跟在海狗的屁股后面转。”企鹅B忿忿不平。

“你们说的大块头是人类科学家吗？他们不是最喜欢我们吗？”企鹅C一脸茫然。

“是呀，不知道海狗有什么好的，竟然会让大块头‘移情别恋。”企鹅D疑惑万分。

海狗有什么好的？企鹅问出这样的问题就输了。在大块头们的眼里，海狗可是相当可爱呢！

鳍脚类的“非主流”

提到鳍脚类动物，大家的脑海中恐怕会立马浮现出这样的形象：大眼睛、圆脑袋、似鳍非脚的四肢、笨拙的移动姿势……是的，这些身体呈纺锤形的海兽过着水陆两栖的生活。由于主要以海里的鱼、甲壳类和软体动物为食，它们擅长游泳潜水，但同时也必须到陆地上繁衍休息。

很多人对鳍脚类的三大家族——海狮、海豹和海象傻傻分不清楚，其实它们的区别很明显。海狮，尤其是雄海狮，“狮吼功”相当厉害；海豹的耳朵没有外耳廓，只有两个小黑洞；海象则真的很像大象，拥有一对多功能长牙。至于海狗嘛，作为鳍脚类动物中的“非主流”，只是海狮的一个种类。一般人想把这对“双胞胎”分清楚并不容易，而在天天研究它们的大块头看来，海狗的模样与众不同，绝不会和其他海狮搞混：“和普通海狮相比，海狗的个头更小，鳍状肢更长，触须更突出，毛皮的颜色更深，食物的种类更加丰富，觅食的路线更加长远，雌雄差异也更大——这些都不是重点。海狗最重要，也最迷人的特征是那张有点短，又有些扁的脸，像极了萌萌的哈巴狗。身为有素质的科学家，我们明白应该和研究对象保持一定的距离，可是海狗给人的感觉就像在街上散步时，看到一只可爱的小狗，情不自禁就想靠近它，这可怎么办？”

海滩上的“小捣蛋”

没错，小海豹长得确实可爱，尤其是在其浑身雪白的“小雪豹”阶段。但是海狗有一项耍宝的本领，海豹永远也学不会，那就是用后肢“耍杂技”。

众所周知，海豹的后肢不能朝向前方支撑身体，所以它们在岸上移动的时候，只能靠前肢的力量拖着身体往前挪。而海狗则完全没有这样的限制，灵活的四肢不仅可以让它们加快行动速度，还能够帮助它们完成各种高难度动作，成为海滩上的瑜伽高手。就连力气不够大，身材不够修长的小海狗，也会抓住一切机会展示自己的“好身手”。这一点，经常和它们亲密接触的大块头们深有体会：“和野生动物打交道，我们要时刻做好准备，‘迎接它们突然爆发的野性。然而，当小海狗蠕动着胖嘟嘟的身子，龇牙咧嘴地冲过来，对我们的橡胶鞋又啃又咬，尽情发泄它们旺盛的精力时，我们还是忍不住——笑喷了。”

坏脾气的另一面

是的，对大块头来说，小海狗的咬鞋行为不仅毫无攻击力，反而让它们显得更可爱。不过，要是在每年春末夏初的繁殖季节，遇到准备当爸的雄海狗，他们就得退避三舍了。因为这个时候的雄海狗脾气非常暴躁。抢占好地盘后，它们就开始不吃不喝，满脑子想的都是如何守护自己精心挑选的风水宝地。要是哪个不识趣的家伙胆敢靠近，雄海狗绝对不会客气。作为最熟悉的陌生人，大块头非常理解它们的心情：“挑选另一半的主动权在雌海狗手中。而且，它们的条件很苛刻，自己喜欢是一方面，对雄海狗的社会等级也有比较高的要求，雄海狗能掌控的只有领地，当然要全力以赴。不过比起生活在白令海海域的北海狗，南极的海狗已经算很温柔了。雄性北海狗无论在挑选还是守护孩子它妈的时候，使用的方法都极其暴力。所以，不论这里的雄海狗怎么发脾气，我们都觉得还好啦！”

“什么？大块头们是不是被海狗洗脑了？看它们什么都好。”企鹅A 的两眼瞪得像铜铃。

“我很想告诉大块头，海狗的脑子不太灵光。虽然和海狮是亲戚，但它们怎么也学不会顶皮球、钻圈圈。”企鹅B的翅膀扇得起小风。

“它们非常讨厌，总和我们抢磷虾吃。”企鹅C气得直跺脚。

“它们不止讨厌，还很可恶，有时竟然把我们当盘中餐！”企鹅D恨得牙痒痒。

……

企鹅们的嘀嘀咕咕仍在继续。也许，它们这辈子都不会明白，背后说别人的坏话是大块头们最不喜欢的行为。

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因为行动更灵活，小海狗的自我保护能力比小海豹强得多。当海狗妈妈出远门觅食的时候，小海狗们就聚集在海边，靠自己的力量躲避危险，驱赶入侵者。但它们在遇到斑海豹那样凶猛的捕食者时，基本毫无反抗能力。

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因为一身皮毛，海狗曾在18世纪末，19世纪初被大量捕杀，几近灭绝，后来通过法律保护，它们的数量才日渐回升。然而近些年，海狗因饥饿、搁浅等原因非正常死亡的情况愈加严重。科学家警告，如果海洋持续暖化，水温继续上升，会令海洋生物减少，导致海狗因缺乏食物而灭绝。