插足“社交网络”的正确方式

傅蔚冈

在相当长一段时间内，坊间认为，美国之所以没出现能与Facebook相匹敌的社交产品，是由于Facebook占据了垄断地位，滥用垄断势力。

去年12月，美国联邦贸易委员会和来自48个州的总检察长一起起诉Facebook，称其通过以下两种行为来维持这种垄断从而违反了《谢尔曼法》第2节的规定：一是收购它认为有能力侵蚀其垄断地位的公司，如Instagram;二是采取政策阻止与它认为有威胁的其他应用程序之间的互操作性，防止其成长为竞争对手。6月28日，美国联邦法院哥伦比亚特区地方法庭驳回了这起反垄断诉讼，认为联邦贸易委员会对脸书的指控缺乏依据。

有意思的是，Sensor Tower商店7月15日的数据显示，TikTok应用（包括iOS版抖音）在App Store和Google Play上的全球安装量已超过30亿次。TikTok成为第五个安装量超30亿次的非游戏类应用，其他四个应用均为Facebook系产品，分别是WhatsApp、Messenger、Facebook和Instagram。

需要说明的是，这个下载量还不包括抖音在中国及其他地区第三方安卓渠道。为什么一个始于中国的互联网产品能突破Facebook的圍追堵截，跻身全球最受欢迎的社交产品之列？Facebook真的是靠垄断获得今天的地位吗？回溯社交媒体历史，或许可找到答案。

“社交网络”2003年入选《纽约时报》年终大创意名单，当时最著名的网络平台是Friendster.com、Tribe.net、Tickle和LinkedIn。同年11月，马克·扎克伯格还是哈佛大学的本科生，他因在建立facemash.com时违反了哈佛的相关政策被校方传唤，幸运的是并未受到处分。2004年，扎克伯格向哈佛请假创业，并推出了新网站thefacebook.com。

Facebook在大学校园里迅速发展，到2004年12月，用户数达到约100万，但依然名不见经传。那时的社交之王是第六大访问量网站MySpace，每月用户超过1600万，仅次于雅虎、eBay、MSN、谷歌和AOL。后来，脸书在2012年5月上市，并于2012年4月9日以10亿美元收购Instagram，在2014年2月以160亿美元收购WhatsApp。

社交媒体如此兴盛，各大巨头都想插一脚。2011年6月，谷歌推出Google+，理论上，因其能通过在注册过程中整合YouTube等其他谷歌服务，Google+应该有网络效应和随之而来的临界质量。但有意思的是，Google+在2019年4月2日被停止运营。谷歌承认，Google+没有获得消费者或开发者的广泛采用，用户与应用的互动也有限。

不只是谷歌铩羽而归，微软也败下阵来。作为PC时代的王者巨头，微软的MSN也曾风靡一时，但最后还是功亏一篑。而苹果也在2010年推出音乐社交网络Ping，被列入CNN“年度十大最烂产品”之一，两年之后被正式关闭。

TikTok为何能比肩Facebook？原因是其通过短视频和直播这两种新业态给社交增添了新元素，获得了用户的喜爱。正如熊彼特说的，竞争压力激发了企业家用新的想法、新的产品、新的流程、新的组织来替代旧的东西。以往谷歌、微软和苹果等公司在和Facebook的竞争中因未找到新流程和新组织败下阵来，不是Facebook在搞垄断，而是这些产品竞争力差。