名卉珍药西红花

叶水泉

“西红花是骄傲的花,它随日升而开,随日落而谢”。

西红花,又名番红花、香红花、藏红花、泊夫兰,属鸢尾科多年生草本植物,药用其红色花柱。西红花原产于西班牙、法国、荷兰、伊朗等国,以西班牙的出口量最大。过去,由于西红花常经西藏从印度购入,故误称为“藏红花”,实际上西藏并不生产此花。

据资料记载,在古埃及,西红花只属于贵族阶层。当法老的木乃伊下葬时,用它来染外用的寿衣,以显示其高贵。据说埃及艳后克娄巴特拉的化妆品中也使用过这种小花。

早在公元前1550年的罗马厄禄王朝时期,西红花已作药用,并被视为一种“护身灵药”而流传于世。公元10世纪,入侵的阿拉伯人把西红花引入伊比利亚半岛。从公元14世纪起,西班牙人开始向外输出西红花干蕊(红色柱头)。

西班牙拉曼查地区的孔埃格拉镇是西红花的重要产地。这里气候温和,雨量充沛,并且具有肥沃和排水良好的沙质土壤,为西红花的生长提供了有利条件。每年10月下旬的两周内,是西红花的收获季节,农民全家出动,从清早干到天黑,一刻也不停。因为这种娇嫩的小花在盛开时如不及时采摘,几小时以后就会枯萎,花柱也就失去了价值,采摘后在炭火上架个金属网,把它烘干。同采摘一样,加工也需在西红花枯萎之前完成。因此农民们常常是通宵达旦地加工。尽管此地出产的西红花朵大,但也需200朵花才能剥出1克花柱。由此可见其珍贵之处了。

西红花作为一种名贵药材,《本草纲目》上说它具有“活血化瘀、散郁开结”之功。适用于忧郁、胸膈痞闷、吐血、伤寒发狂、惊怖恍惚、妇女经闭、血滞月经不调、产后瘀血腹痛、跌打肿痛等证。

近代药理学研究表明,西红花的柱头中含胡萝卜素类化合物约2%,脂肪油2.7%,挥发油0.1%～1.3%(主要为番红花醛),还含有异鼠李素、山萘酚及维生素B1、B2等物质。

西红花除药用外,尚可用作糖果、奶酪、酒、汤、饮料、奶油蛋糕或其他花式糕点的天然着色剂,可使这些食品色泽鲜艳亮丽,并带有淡雅的天然芳香,增强人们的食欲。不仅如此,它还是染料,高级香料,也是点缀庭院的著名佳花。

由于西红花价格昂贵,市场上时有鱼目混珠之品。因此,有必要让大家了解其鉴别方法。其真品油润光泽,为细长线形,长约2～3厘米,气味特殊芳香,味微苦,用水浸泡有黄色物质溶出。柱头膨大,分3支,顶端近缘呈不整齐齿状,内侧有一段黄色花柱。并可见一橙黄色花柱呈直线下降,并逐渐扩散,用针尖拨动不破碎。花呈暗红色,为弯曲的细丝状,体轻、质松软。

伪西红花:

1.用黄花菜切成丝,再染色而成,入水溶液常呈红色或橙红色,而非黄色。

2.用西红花掺杂。若掺有淀粉、糊精等,遇稀碘液呈蓝色或紫红色;若有矿物油或植物 油掺杂,在纸上挤压后,则会在纸上留下油迹。

所有伪品入水后,全形均显著不同于正品,颇易区别。

〖编辑:迟昊〗