人类“吃土”也疯狂

令羽君

非洲的深层泥土：历史悠久，传承文化

在非洲不少地区，吃土是当地人民的日常。比如，在坦桑尼亚的市场里，时常能买到红色的“泥条”。肯尼亚也有大量食用“泥块”售卖，甚至还有黑胡椒味、豆蔻味等多种口味供选择。

这些食用土的做法通常是：先挖地三尺，选择新鲜土壤作为原料;接着细心剔除杂质，加水和泥;最后用刀切成小块或长条，经火烤杀死病菌。

非洲深层泥土可以说是食用土界历史最悠久的“老字号”了。考古资料显示，180万年前，生活在赞比亚和坦桑尼亚边境附近的“能人”可能就已经开始吃白色黏土。一些文献考据和民俗调查也表明，吃土行为在热带地区最为繁盛。

康奈尔大学人类学家塞拉·杨（Sera Young）编纂了世界各国有关人类吃土的文献记载，热带地区最多。关于原因，有学者认为，热带温暖湿润，病菌、蚊虫肆虐，在条件落后的情况下，人们食用一定量的黏土，可以防止病菌侵入肠黏膜，土中的矿物盐也能够中和采食植物的毒素，激发某些植物的抗疟疾功效，土因此被当成一种保健品。

此外，在非洲，吃土还具有特殊的文化意义。当地人认为孕育作物的土是生殖力的象征，吃土可以帮助孕妇繁衍后代。不少地方至今仍流行孕期吃土，也算是一种文化的延续。

美国“佐治亚白土”：食用方便，寄托乡愁

即便在美国这样的发达国家，也有不少人热衷于吃土。不过，美国的吃土人群主要集中在南方的黑人社区。在佐治亚州社区的便利店里，常可看到一种主要成分为高岭土的袋装白土，折合人民币约每千克20元。其食用方法也很直接，放在烤箱中加热后直接嚼食，口感松脆。佐治亚州因盛产质地细腻、平顺柔滑的高岭土，还被称为“吃土之都”。

美国存在的吃土现象，被认为是黑奴文化的遗存。15世纪，大量黑奴被贩卖至美洲，因相信吃土能让自己死后灵魂回到故乡，他们经常在劳作时吞食土壤。这些原生态的土中存在大量病菌，吃多了会使身体衰弱，甚至失去劳动能力乃至死亡。种植园主担心自己的投资打水漂，甚至给黑奴戴上了特制面具，防止他们偷偷吃土。

今天的南非街边，也有食用方法相近的袋装土块售卖。部分保持食土习惯的美国黑人们，或许就是从这些类似的小土块中，寄托他们对曾经故地的怀恋。

蒙脱石散：用以治病，口味丰富

吃土真的可以治病？没错，现在药店常见的口服药物“蒙脱石散”，就是从天然的膨润土中提取蒙脱石，再加上适量的矫味剂加工制成的，可以用来治疗急、慢性腹泻，并且还有草莓、橙子等味道可以选择。

食土作药的历史由来已久。公元前500年，希腊人就已发现，服用黏土能够减缓消化系统对药物的吸收，于是就将黏土制成一种加盖女祭司印信的小药片，作为解毒的医药物资进行出售，甚至還得到了西方“医学之父”希波克拉底的认可。祭司一边祈福一边给土块盖章的举动，为这种黏土小药片增添了宗教色彩。于是，渐渐地，它们被赋予了包治百病的能力。到了文艺复兴时期，“印土”更是在欧洲全境风靡，人们还进一步加强了“印土”的外观审美，期待其发挥出“护身符”一般的神奇能力。

古代中国也同样探索吃土治病的法子。明代著名医药学家李时珍在其著作《本草纲目》中设立“土部”专栏，记录了61种可入药的土，其中不乏通过吞服土来治疗吐、泻、霍乱的内容。不过，书中所提的用以治病的食用土大多都带有巫俗色彩，例如“东壁土”（房屋东边墙上的土）“天子藉田三推犁下土”（皇帝祭祀用犁上的土）“鞋底下土”“柱下土”，等等。《本草纲目·土部》中还有许多“重口味”药用土，什么犬尿泥、粪坑底泥……幸好这些只是外用，不需服用……

过去食土治病存在迷信色彩，但是，经过现代医学研究后，作为治病药物的“土”绝对安全可靠，甜甜的水果口味老少咸宜。

海地“泥饼干”：价格低廉，资源丰富

海地有一种“泥饼干”，用黄泥、盐和黄油混合制成，当地人称之为“特雷”，是贫困人家用来充饥的一种食物，价格为5美分（折合人民币3毛钱）一个。这种饼干口感“细腻”，舌头一接触就能尝到一股潮味，吃下几小时后，嘴里还会残存有泥土味道，长期食用更会导致营养不良和腹泻，不利于健康。

中国历史上曾多次爆发饥荒，吃土果腹的现象此前也并不罕见。公元616年（隋大业十二年），江淮饥馑，灾民“煮土而食”;622年（唐高祖武德四年），王世充被围洛阳城，粮尽，“至以水汨泥去砾，取浮土糅米屑为饼”;1641年（明崇祯十四年），徽州歙县饥荒，“民多挖土以食”……灾民饿得走投无路时，只能靠吃土维生。人们发现高岭土与水混合后质地软嫩，就把它揉成团子蒸熟，当作日常口粮。这种本用于制造瓷器的原料，凭借出色的“赈灾”功能，还被冠以“观音土”的称号。

直到近代，观音土仍是人们在饥荒时的食物选择之一。“观音土”虽能让人有饱腹感，但其本身并没有什么营养，也无法被消化，会给人体带来巨大的伤害，食用过多更会致命。

河南济源“土馍”：地方特产，健康美味

如果想要吃健康又美味的“土”，那么这款土特产绝对不容错过。

在河南济源王屋山，有一种叫“土馍”的特产小吃，作为当地非物质文化遗产流传至今。其做法是将面发酵，加入鸡蛋、调料等揉成面团，搓成指头粗的面条后切成小块，放入锅内的“白面土”（即高岭土）中烘焙，最后再把土粉筛掉。这种土馍价格亲民，吃起来外脆里软、酥香味浓，并且保存时间长，可达一年不变质，在当地十分受欢迎。

虽然土馍不是真吃土，而只将土作为烹饪的介质，但这一小吃依然保留了土的味道和功效。据相关部门检测，济源当地的高岭土里含有铁、锌、钙等多种微量元素，可以改善人体的机能，调节肠胃。不少当地人在出门时都会带些土馍，既是一份离家后的念想，也是为了防治水土不服。

山西垣曲也有做法类似的特产“炒祺”，传说是愚公移山时为防止水土不服所食用的干粮。这种吃“土”行为不再只是为了满足口腹之欲，而是融为文化的一部分，变成了一种独特的享受。

然而，吃土有风险，尝试需谨慎。马上要过年了，小编还是要提醒大家，理性消费，告别“吃土”。

链接：吃土（网络热词）

吃土，网络流行词。喝风吃土，形容穷到极致，除了土什么都吃不起。通常用于疯狂购物之后。随着时间推移，“吃土”一词延伸成感慨为某件事情或某个物品花费许多金钱的一种自我嘲讽。