建国前的高考作文题

胡光曙

建国以来，高考的作文题目是大家一个很感兴趣的话题。纵观历届考试，不论是全国统一命题还是省、市自主命题，都在紧密结合现实，与时俱进上着眼，题目不断出新。至于建国之前的情况，现在已经鲜为人知了。有一次，我与中学时期语文老师张嘉兴先生谈起了这个话题。

张老师虽已年届耄耋，却精神矍铄，记忆十分清晰。他回忆了自己的亲身经历。

1945年秋季招生时，张老师报考了国立师范学院(即今湖南师范大学前身)，试卷发下，只见当时出的作文题共有两道。其一曰：

《礼记·月令篇》：“物勒工名，以考其成。”试申其义。

第二道作文题是：

孔子曰：“后生可畏。焉知来者之不如今，四十五十而无闻焉，斯亦不足畏也矣。”试申其义。

试卷说明中告诉考生，两道题目可任选一道。

张老师因此前尚未读过《礼记》，对第一道命题一时难于理解，他就选作了第二道题目。张老师说，过去这种题目，重在“试申其义”四字，这就要凭考生的感悟能力和文字功底，去尽力发挥自己的见解，展现自己的学识了。

对第一道题的题意，张老师感到迷惑。考完回家以后，一直耿耿于怀。一天，恰遇乡贤贺学海先生，就趁机向贺请教。贺解释说：“勒，刻写也。‘物勒工名，就是在其制作的物品上刻上制造工匠的名字，这不仅是留下工匠的署名，而且有彰显这位工匠的技能和成就的意思。”听了贺老的讲解，方才令人恍然大悟。

贺学海(1875年—1960年)，隆回金石桥镇黄金井人，光绪癸卯(1903年)科举人。

张老师说，贺学海应举的那篇文章，当年的命题也是出自一段古代的典故——

夏少康以一成一旅致中兴论

贺学海本是吾乡一位饱学之士，哪样典故他不是烂熟于心!当年他纵横捭阖，挥洒自如，把这篇文章发挥得淋漓尽致，一举就高中了湖南乡试第十三名举人。他是隆回历史上的最后一名举人。因为当时新学已经兴起，清廷迫于形势，就在两年以后的1905年，宣布废除了科举考试。这样，贺学海就不能再去京城参加每三年一届的会试，失去考取进士的机会了。

张老师说，贺学海那篇中举的硃卷，曾经流传开来，风靡一时，过去隆回好多读书人都能背诵如流。但年代既经久远，古文不复提倡，现在也就不为人所记忆，业已湮灭矣。