岁月何其长

文/凉顾

图/水色花青

许延卿眸子咳出一层氤氲的水汽，慕纤便是在这样的模糊中越走越远。她没能瞧见他如今的模样，这样也好，这竟是许延卿最后的念想。

慕纤晚年的时候便愈发频繁地梦见许延卿，梦见许延卿牵着她的白马，她从后面轻轻走过去，许延卿便回过头来冲她笑道：“阿纤，你可来了。”

她便知道，她快要见到他了。

一

早春时候，许延卿从上海带回了个稀罕玩意儿，尚还来不及回家报个平安，便急匆匆寻到慕家去与慕纤玩个新鲜。

慕管家知他一向与慕纤交好，便也不奇怪许延卿一身风尘仿佛投奔一般地跑到慕家来，只乐呵呵地询问道：“许少爷可是来寻我家小姐的？”

许延卿左右看了一圈，喊了几嗓子也没见慕纤冒个头，便倚着柱子喘了几口，“你家小姐人呢？”

“今儿个马场从上海来了一批新马，听说有几匹极有灵性，小姐一大早上便跑到马场去了，原是想等许少爷回来再去的，可你也知小姐的性子，不过等了一盏茶的功夫便没了耐性。”

许延卿掂了掂手里的包，“亏我还念着她，她倒好，我也没指望着她去接我，可我气还没喘一口，这下又要寻到马场去了。”

他揉揉眉心，颇有些无奈，慕纤家里是做贩马生意的，可能是因为此，慕纤打小便喜欢马，这十多年里许延卿来寻慕纤，十次有九次她都是在马场，他此番出门倒也有些日子，回程的日期早在一星期前便告知了慕纤，原以为此番她看在几月不见的份上能安生些，可没想到半路杀出了一批新马便又把她给哄走了。

许延卿摇摇头，将其他行李随手一丢，提着随身的包便朝着马场跑去，管家只听见他由远到近的声音，“劳烦帮我收着行李，待会儿我再回来取。”

惹得管家看着散落的衣物一阵摇头，这两人都是一个德行。

许延卿到马场的时候只看见几个丫头拎着慕纤的衣服，瞧见他来了便急忙说道：“许少爷来了，小姐刚出去跑几圈，想来就快回来了。”

他擦擦额上的汗，从丫头手上接过慕纤的衣服，还来不及说话，便听见身后传来一声嘶鸣，回头的时候，慕纤将将停在他身侧，她看起来兴致极好，也不多话，头扬了扬，“延卿你回来得正好，诺，马都给你挑好了，来陪我跑两圈。”

许延卿拽住缰绳，伸出手对着慕纤说道：“今天我可没精神陪你跑，我从上海带回来最新式的相机，你下来陪我鼓捣鼓捣。”

慕纤扯扯绳子，见挣脱不了便瞪了许延卿一眼，不情不愿地就着他的手下了马。

那会儿正是早春时候，气候尚有些凉，早先骑着马不觉得，这会儿闲下来便觉得有些冷，许延卿教丫头用相机的一会儿功夫，慕纤便冷得有些打哆嗦。

许延卿想给她披上衣服，她却躲了一步，“方才跑了两圈，这会儿身上全是味，这衣服是我新买的，最近正喜欢，可舍不得给弄脏了。”

许延卿显然不能认同她这样的做法，皱着眉瞥了她一眼，可也收回了手中的衣服，他冲拿着相机的丫头打了个手势，展开自己的斗篷揽住慕纤，许延卿的斗篷大而暖可也带了些味，偏许延卿还仿佛故意一般地揽得特别紧，慕纤恼他的作弄抬头狠狠地瞪了他一眼，就那一瞬间便被那丫头给拍了下来。

那时候许家还是运城的大户，据说还有个极有权势的上海的亲戚，政界商界都有几分面子，许延卿还是许家的二公子，整日里也没个正经的事情，最忙的事儿便是走街窜巷搜罗些新鲜玩意儿与慕纤耍着玩。

少年不知愁滋味，慕纤也不知道，后来这张照片竟成了寻着许延卿的唯一希望。

二

慕家世代从商，可不巧的是到了慕纤这一代竟是只有她这一个女儿，慕老爷也不急，既是如此便跟男孩儿一般养便是，因此慕纤打小便跟着慕老爷在生意场上往来，对从商这事儿浸淫已久。

如今俨然是已经能独当一面了，久了运城里便有了一个说法，这慕家将来只怕是要招赘，原大户人家里招赘也是个平常事，算不得什么茶余饭后嚼舌头根的事儿，可谁不知道慕家小姐和许家二少爷关系好得跟一个人似的，许家可是有军方背景的有头有脸的大户，这家的少爷要是入赘，那便有几分说道的价值了。

这些话传的沸沸扬扬，有板有眼，到最后俨然是一副这事儿已经是板上钉钉的样子，而许延卿知道这些的时候，他正在写写画画寻思着帮慕纤改改她新看上的一套骑装。

见他如此，邀他一同出来几个公子便不乐意了，不由得敲敲桌子问他道：“你对这事儿是怎么看的？”

许延卿手下不停，头也不抬地说道：“这人多了没事干，总要寻几个事添油加醋地说道才有意思，市井流言有几个是可信的，不理便是了。”

说完他将画板子一合，起身便走，最近的一个公子以为他生了气，急忙拽住他说道：“不是便不是，走什么？”

许延卿摆摆手，“去买个缝纫机，再迟便该关门了。”

慕纤是极喜欢那套骑装的，只可惜尺寸有些不合适，那天许延卿并没有陪她去，后来听她好不惋惜地说起，便将那套骑装买了回来，好在自己也学过几年画，改个衣服也不是个难事。

他将衣服送去给慕纤的时候，她骑着马衣服被勾在了树上，正动弹不得，好几个丫头踩着梯子帮她小心翼翼地理着那根刺枝子，为了不弄坏衣服，丫头们理得极慢，那时太阳已经有些温度，又是正午，慕纤被晒得两颊通红，额头上也冒出了细密的汗。

许延卿伸出手示意她下来，“坏了就坏了，再买就是，自己这样晒着不难受吗？”

慕纤原还有些不舍得，可却眼尖地瞧见许延卿放在袋子里的衣服，一个晃神竟然从马背上跌了下去，衣服“刺啦”被扯开了一个大口子。

许延卿赶紧接住她，打趣道：“早知最后还是会变成这样子，之前何必遭那个罪。”

慕纤白了他一眼，“我乐意。”

许延卿改的衣服穿着十分合身，慕纤转了一圈赞扬他道：“你应该去做个裁缝，就是这腰这儿还是有些大。”

许延卿扯了扯衣服，“马上便夏天了，若是太紧只怕你会不舒服，不过若你真的觉着太大，我可以再改改。”

许延卿弯着腰帮慕纤理着腰间的衣服，不经意的触碰间让她有些痒，她低头看着许延卿，突然有些失神，坊间的留言她也是听过一些的，原也没放在心上，这会儿不知怎的却又想起来了，闹得她脸上有些热。

“这旧衣服也能修一修，你可还要？”

“你堂堂许家的二少爷，还真当自己是个裁缝了？这些事找个裁缝店做就是了。”

许延卿将衣服叠进袋子，“上回裁缝改坏了你一条裙子，你可闹了好几天脾气，我还哪敢让别人改。你以为我乐意，还不是你这臭脾气……”

他的声音越来越小，最后变成了几声嘀咕，但慕纤还是听清了，她忍不住唤了他一声，“延卿。”

但对着许延卿疑惑的眸子，想了想却只说了一句，“没事。”

她以为一些个客套的话于她与许延卿之间是没什么作用的，而那些个风言风语如何能撼动她与他之间十几年的情义，那时有些事情还未搬上台面来讲，她以为这十几年如一日的好，便以为将来也没什么能使他们离别。

三

慕纤看上了马场的一匹白马，逢人便称赞那马是如何如何灵性十足，许延卿却不以为然，慕纤看出他的应付，有些恼，便金口一开将那匹白马唤做卿卿，闹得许延卿被笑话了好一阵。

许延卿有些无奈却向来拿慕纤没得法子，也只能放几句狠话，迟早得吃了那马。

话还没说几天，马便出了事。

那天许延卿也在，他耐不住慕纤的软磨硬泡，答应陪她赛几场，前几圈还好好的，最后一圈的时候，那匹白马竟突然瘫软倒地，将慕纤给抛了下去。

许延卿吓坏了，忙跳下了马，慕纤脸上擦破了点皮，瞧着倒是无碍，她挣扎着想要起来看马，这才发现左腿动弹不得，估摸着应该是伤到了骨头。

许延卿抱着她便走，慕纤却放不下她的马，扯着许延卿说道：“先看看卿卿。”

许延卿瞧她一副马比自个儿重要的样子莫名生了大气，“自己都不知道摔成什么样子了，还惦记着马，万一你有个什么好歹让我怎么办！”

慕纤从未见过许延卿生如此大的气，一时间竟是不敢再闹腾了，在医院折腾一番以后，得出的最终结果是摔断了腿，其他的没什么大碍，许延卿的脸色才稍霁。

慕纤心忧自己的马，可又不敢再触许延卿的霉头，欲言又止将自己憋得岔了气，许延卿无可奈何地长叹了一口气，终究是舍不得摆脸色给她看，便帮她顺了口气，说道：“我已经差人去请兽医看了，想来不要多久便知道结果，你不必太担心。”

可尽管如此说，许延卿的脸色却并不如他所说的轻松，慕纤看出他有什么话在斟酌便正色道：“你可是想到些什么？不如直说。”

许延卿的指尖有一下没一下地敲着被子，“这批马是从上海来的？”

“是，从上海高价买回的，来路也正，买进时也看过，没什么问题。”

许延卿皱着眉头想了一会儿才说道：“我在上海时曾听说有一个大马场爆发了一场小规模的马瘟，据说没什么大事，很快便控制住了，可这毕竟是对外的说法……”

慕纤很快便明白了许延卿的意思，“你是怀疑这批马是从那个马场出来的？”

“难说。”许延卿见慕纤拧着眉头忍不住伸手帮她揉了揉，“也不是什么大事情，往年也不是没发生过马生病的事儿，有我帮你看着呢，你安心养腿就是。”

慕纤从床上撑起来，“若只是有人贪财才坏了规矩倒还好办，怕就怕是有人在打慕家的主意。延卿，我有些担心。”

许延卿没好气地将她压回去，“怕什么，天塌下来还有我帮你撑着，还有什么架是我们两个在一块儿打不赢的？”

早年慕纤与许延卿确实揍了运城不少的小少爷，此番被许延卿这样说出来，倒别有几分味道，慕纤“噗嗤”一笑，放心了许多。

四

兽医查出来那马得的病确实有着极强的传染性，不多时，马场里的马便接二连三地倒了，底下的人回报这个消息的时候，慕纤正嫌弃着那块腿上的石膏太丑了。

偏医生又说她那腿不能遮着挡着得透气，让她一点法子都没有。许延卿知她这些日子烦心得紧，也不说她，便带着颜料在她腿上画了幅八马图，她才消停些。

或许是知道许延卿不会让她管马场的事，她也不多问，只央着许延卿帮她弄了辆轮椅。

许延卿知道她心里想些什么，所以那一日在马场见到慕纤，他丝毫不觉得惊讶，慕纤遣退了伺候的丫头，独自靠在轮椅里不知在想着什么，十分入神。

许延卿给她披了一件衣服，安慰道：“我从上海请了一位兽医，对治马瘟非常有经验，他也说了这病不是什么绝症，只不过要花些时候罢了。”

“这我知道。”慕纤揉揉眉心，“这马场还没到我手上几年便出了这事，到底是我疏忽了。”

“这又怎么能怪到你头上，若是真有人有心打慕家的主意，你能怎么防。”

慕纤认真地看着许延卿，“你也觉得是有人在打慕家的主意？”

许延卿将带出来的茶水和药递给慕纤，低声说道：“你们马场的生意最主要的便是与上海那边的马场在做，这病不难治却要花些时候，若这次真是有心人故意为之，那到了期限交不上马，不光这批马砸手上，慕家可还要赔一大笔钱，若是那边不让步，非得追究，抵押马场也是有可能的。”

许延卿说得头头是道，倒是让慕纤有些惊讶，以往只知许延卿是个游手好闲的公子哥，却不知他对实事也看得通透，许家的人果真是有些本事的。

“外界只说你哥哥是个有本事的，依我看，你比起他倒也不差，就没想过去争一争许家的产业？”

许延卿摇摇头，“志不在此，倒也没什么意思，若是担了那个担子，只怕有些事便身不由己了。”

那会儿许延卿看得通透，什么事能做什么事不能做，什么事不得不做都想得明白，路挑着捡着走总不会和预想中有太大差错，可他不知道，时局动荡世事无常，哪有什么事情是绝对的。

五

事情后来的发展与许延卿所说无二，慕老爷亲自去了趟上海谈合约的事情，对方却一点面子都不给，执意不肯让步，若是慕家拿不出马，那么要么赔钱，要么抵押马场。

照此看来确实是有人在打慕家的主意，如果不出所料，对方极有可能便是与慕家做生意的马场。

那时候慕纤的腿已经好的差不多，马场的马也好转了许多，看来暗中给慕家使绊子的人并不是想毁了慕家。

慕纤腿好以后这事儿便由慕纤在处理，许延卿看着她里里外外打理关系，许延卿有心想帮忙，可莫说许家的关系他用不了，就算能用，许家也没那么大能耐将手伸到上海去。

其实这事情要解决起来倒也简单，不过是钱的问题，许延卿能想到，慕纤与慕老爷自然也能想到，没多久，便有另一条消息传了出来，慕老爷在上海替慕纤说了一门亲事，据说是个百年大户。

许延卿那时正在帮着慕纤照料病马，一位与他交好的公子急匆匆赶来将他拽到一旁，问道：“你可知慕纤要成婚的事儿？这次可莫要说什么市井流言不可信，这回大家可说的有理有据，八成是真的。”

许延卿沉默了一会儿，“男未婚女未嫁，就是真的也无妨。”

那位公子见他如此态度直摇头，这些年里都说他与慕纤好得跟一个人似的，也不知他摇头是感叹慕纤无情，还是说他无义。

后来这话慕纤也说了一回。

那些消息放出来没多久以后，慕纤爬了一回许家的墙，她敲许延卿窗框的时候可把他吓了一跳，只见她拎着两张火车票，眸子亮晶晶地兴奋地冲他说道：“延卿，咱们去上海吧。”

许延卿从不会决绝慕纤的要求，他们连夜便登上了去上海的火车。

那几天上海似乎不太平，街上行人大都行迹匆匆，马车随处乱窜，他在护着慕纤的同时还顺道救了几个老头老太小姑娘。

他陪着慕纤先去看了上海的马场，而后便晃悠到了一座茶楼与一群公子哥儿一起听了一下午的书。

他倒了一杯茶递给慕纤，问道：“这次来上海总不会是来游玩的吧？”

慕纤摇摇头，她悄悄冲某一个方向努努嘴，“这次是来看我未婚夫的。”

许延卿不动声色地瞥了一眼，这一下午那边那位公子抱怨的话可没停过，叫嚷着什么小地方出来的女孩子之类的话，他可听得清清楚楚，他泯了一口茶，问道：“你觉得如何？”

“起码长得不错。”

许延卿不可置否，倒是慕纤对他的反应有些不满，嘟囔了一句，“许延卿你可真是无情无义。”

许延卿有些好笑，“这事儿总归是牵扯到你家的事情，我又有什么资格去干预你的选择。”

慕纤叹了口气，“我家这产业传了百年了，不能砸我手里，若是能救我家这燃眉之急，嫁了也未尝不可，可我还是想听听你的意见。”

许延卿顿了一顿，他摩擦着茶杯的把手，低下头掩饰了自己的神色，问道：“你想听真话？”

慕纤毫不犹豫地回答道：“那是自然。”

“那好。”许延卿认真看着慕纤一字一顿地说道：“我不答应。”

六

许延卿从来不是不着急，不过是他了解慕纤，若是仅仅这点事情便让他相信慕纤会把自己给搭了进去，那他与慕纤关系好了这么些年，才当真是白好了。

他们这么多年的情义，虽不曾说过，可总归是心知肚明的事情，若是没了许延卿，慕纤如何能有那股子无所畏惧的霸道劲儿，这些事情这些话，就算从未说过，那又能怎么样？

第二天慕纤换了一身的大袄子便登门去拜访了，话没说多少，倒是喝了好几壶上好的茶水，看那架势，俨然是一副逮着好东西便不撒手的架势，那家的少爷只坐了一刻钟，便在慕纤“咕噜”“咕噜”的喝水声中落荒而逃。

而后便听说那位少爷在府中一哭二闹三上吊，死活不肯与慕纤成婚的消息，这婚这样便是退了。后来是许延卿出面去谈的这事儿，那家的夫人倒也认识他，他离开时还意味深长地与他说了几句话，“我知道这事儿那丫头也是不愿意，我们家也不是强人所难的，但你要知道如今的世道是不同了，若是她能嫁到这边来，将来运城若是出了什么事，倒还能帮衬一二，你可想好。”

这话里显然在暗着提点他什么，可许延卿未加思索便摇摇头，“她嫁也好不嫁也好，想骑马也好想做生意也好，只要是她想的，我都帮她，她不想的，我也帮她。”

那日回去以后许延卿便隐隐觉得不安，还未来得及多加思索，运城便来了加急电报让他回去，他哥哥死了。

如果说慕家这事儿不过是商场上的尔虞我诈，那许家出事便表示时局要有所变化了，许延卿想到如今上海的现状，莫名有些不安。

他哥哥是在他去上海后的第二天出的事，许家到底是管着运城的军事，谁也没想到光天化日之下竟有人敢对许大公子下杀手，措手不及之下便让那伙人得了逞，人送到医院的时候便已经不行了。

许延卿的父母一夜之间老了十岁，他父亲去了一趟上海，却没有再回来，差人去上海许家问却说从未见过许老爷，于是这许多的事情便只能许延卿去办，寻他父亲他哥哥的后事安抚运城人民，忙得脚不沾地，饶是慕纤来五回也只能见着一次。

慕纤有心要帮衬着，可慕家的情形并不比许家好上许多，这般一来，竟是有半月不曾见过面。不过是从旁人口中听着慕纤近些日子上海跑得极勤，而许延卿担起了许家的担子。

后来再见是慕纤听说有上海一家大户的小姐瞧上了许延卿，有心想要结识他，便再也顾不得什么生意，连夜便又从上海赶了回去。

许延卿后来再也没忘了那天的情形，那一年里辗转过得极不好，病痛加身，也不知哪天便去了，可做梦的时候却一日又一日地梦见慕纤，瞧见她推开许家的大门，朝着他缓缓而来。

他记得那一日上海来的那位姑娘与他母亲谈得甚好，慕纤便是这个时候带着一身的风尘与雪花推开了许家的门。

那时已是入了冬，连夜奔波让慕纤看着有些疲倦，但并不狼狈，她褪下自己的黑色皮手套，大大方方地伸出手与那位姑娘打着招呼。

“姑娘瞧着有些眼熟，可是在哪儿见过？”

许延卿笑着提醒她道：“这是林小姐，咱们去上海那回，顺手救了一个差点被马车撞了的姑娘，可还记得？”

慕纤恍然大悟地点点头，“原来是那位姑娘，上次与延卿行程有些匆忙，倒没来得及认识认识，我是慕纤。”

她顿了一顿，看了一眼许延卿才继续说道：“许延卿是我未婚夫。”

一番话下来气势逼人也没给林小姐说话的机会，此番主动前来说亲，林小姐已是用了莫大的勇气，听到这儿却是没有与慕纤争论的气力了，忙拎了包掩面告辞。

许延卿的母亲原对慕纤还是不错的，可这一次却冷了脸，厉声说道：“你可知许家如今的处境有多难，若是有了那位林小姐的帮助，延卿能轻松多少？”

“伯母又怎知我就不能帮衬着延卿呢？”

“你什么都不知道，许家如今……”许夫人还想说些什么，许延卿却轻轻地打断了她，“好了，娘，别说了，阿纤的意思便是我的意思，我不会娶那位林小姐的。”

慕纤回来时脑中到底绷紧着一根弦，倒不是她不信许延卿，只是在这个世道，她与许延卿都不是一个人，他们都担着家中上下几百人的生计，并不是想如何便能由着他们任性，便是她在当初她父亲与她说亲的时候，如果没有别的法子，她便是再喜欢许延卿，也没有办法抛下一切与他走。

她怕许延卿也与她一样。

可聪慧如许延卿，如何能被逼入绝境，慕纤松了一口气显些站不住，这才发现自己方才不过是色厉内荏，狐假虎威，那点底气仗着的不过是许延卿喜欢她。

七

那天以后便又是无休止的奔走忙碌，许久不见，上海的那位林小姐后来又来了一回，慕纤并未在意，只要许延卿说不娶他便不会娶，就算来十回百回也没什么作用，倒是许夫人来找了她一回。

与她说道许延卿这些年的不易。

许延卿自小便知慕纤将来定是要撑起慕家，他也不知慕老爷可是想招人入赘，想着若是他继承了许家偌大的家业，如何能赘到慕家去，便从来只学些风雅的东西，政治上的东西从不上心，从不与他哥哥争，便是想着有一天慕纤要成婚了，他们之间的阻碍也能少些。

他这般不思上进的样子不知挨了多少打骂，可就是不肯去改一改，如今他哥哥去了，许老爷去了上海也杳无音信，之前的那些个关系许延卿全都用不了，便只能从头再来，举步维艰。

许夫人说得动容有些哽咽，她紧紧拽住慕纤的手恳求道：“那林小姐说了，她家里替她说了一门亲，她不肯，只不过是想让延卿与她做一场戏，那婚结了待过几年便和离，你与延卿这些年这样也过来了，何不再等等？”

“这也是延卿的意思吗？”

许夫人顿了一会儿，“若是他肯，我又何至于来找你，纤儿，我知道你与延卿情谊深厚，待许家安定下来，你想与他如何我都不会再阻拦，你劝劝他，许家如今的处境，延卿一个人撑着太难了。”

慕纤是有些动摇的，可到底没答应，后来她看着许家大宅的断壁残垣不禁想，若是早知那会儿许延卿已经走投无路，她无论如何也不会去许家断了他那段姻缘。

她那些日子跑上海跑得勤快是因为与许延卿来上海那回，她发现如今贩马的生意都不好做，上海也不例外，如今整个行业的利润全在出口这块儿， 她便想着何不直接卖给英国的马场，上海马场要价大都较高，若她能降低价格谈好条件，拿下国外的生意，便能用那边的定金解这边的燃眉之急。

慕纤谈了半个月，可那群洋鬼子却始终对慕家的马得病这事儿怀有疑虑，谈到最后他们那方的条件是慕迁也必须得跟着去国外，直到确认这批马得的不过是普通的病，期间还得帮他们养马，慕纤这才想通原来他们看中的是她慕家祖传的训马养马的手艺。

想到她与许延卿如今的处境，慕纤咬咬牙便应了。

她走那天，许延卿来送了，半月未见他又憔悴了许多，看得慕纤一阵心疼，她走过去轻轻地抱着许延卿，“顶多半年而已，等我回来可有问题？”

许延卿笑得张扬，“不过半年而已。”

笑得一如既往毫无破绽，让慕纤相信许家的困境不过如同慕家的一样，虽有些麻烦，但总还能撑撑，她不知道她一去竟花了一年半，而许延卿那消瘦单薄的身影，竟是她见他的最后一面。

八

她回来以后运城许家已经换了人，是许延卿他们家那个长居上海，据说权势滔天的亲戚，慕纤这才明白，当年想要许家的正是上海的许家，上海时局动荡，他们不过是看上了运城这块安乐之地，便绞尽脑汁对许延卿一家赶尽杀绝，毕竟运城掌权者只能有一个，他们想寻个安稳却又不甘人下，便只好想了这么一出，虽说在上海他们已经日渐式微，但暗地里给运城不少企业下绊子却还是做得起，逼得许延卿焦头烂额走投无路民心尽失，再佯装好意来接手这一方安居乐业。

这些事上海一些大户都心照不宣，比如她父亲给她寻的婆家，以及上海林家，但也不过能保许延卿一家性命罢了。

运城与上海相比，着实太小了，那一丁点反抗如同蚍蜉撼大树。

许延卿苦苦支撑了半年，便再也受不住那滔天的权势，于是在某一天夜里，许家便起了大火，烧得干干净净。

后来她又见了那位林小姐一回，才知许延卿那时不肯接受林家的帮助不过是不想她受丝毫的委屈。许延卿一直想的不过是保她高兴，保她平安，于是许家的困境被他瞒得密不透风，于是在那种情境下还给了洋鬼子一笔不菲的资金，央求他们带慕纤走，于是笑着送她离开。

商人重利，若不是许延卿付出了代价，洋人又岂会那么容易便相信慕纤，他早已打定主意，生也好死也好，他都不想拖着慕纤冒这个险，待慕纤回国，一切早已成了定局。

而这些，许延卿从未让慕纤知晓过，彼时慕纤尚在国外自以为是地做着回国帮衬许延卿的春秋大梦，而许延卿却在大火中失踪了。

后来许多年后，慕纤与人说起她与许延卿的故事，便有人喃喃道：“分明是一段极好的姻缘，如何便成了如今这样？”慕纤一愣，猝不及防地便红了眼眶，她与许延卿青梅竹马，原是应该水到渠成，相伴一生，可她到死都不知道许延卿亡于何时死于何处。

许家治理运城有方，但却是这一方安乐富裕成了别人觊觎的肥肉，毁了许延卿与慕纤的一生。到最后不过感叹一句造化弄人。

慕纤将她与许延卿的合照印了许多张，这是许延卿寄到国外给她的，随了几句话，却是说当初若是让她嫁到上海，也应当是很好的，惹得慕纤生了一通闷气，忙回了信斥责他。许延卿极少与她写信，她只当是许延卿处境不好，找不着空，那时想来许延卿已是穷途末路，可想的却是在后悔没能给慕纤寻一条安稳的路。

她拿着照片一张张问，一方方寻，找的最多的便是许家那处废墟，如今那儿盘踞着许多的乞丐，懒散地靠在地上，鲜有人搭理她，慕纤便蹲下去比划，“就是这个人你们见过吗？他大概有这么高，生得很好看……”

问得多了便有人劝她道：“姑娘你还是别问了，我们这如果有那么贵气的少爷肯定会记得的，但是我们真的没见过，你瞧瞧许家被烧成这样，许少爷大约早死了。”

慕纤没搭话，只留了不少照片贴在墙上，活要见人死要见尸，否则让她如何相信许延卿已经死了。可她不知道待她走后，有一只手费力揭下了照片细细看着，照片里的少女佯怒地瞪着身侧的少年，两人眼底的情愫几乎快要溢出来。

许延卿咳嗽了两声，缓慢地研磨着照片，他已经快记不清自己曾经的模样了，他在那一场大火中不过侥幸捡回了一条命，可却烧毁了脸，这一年里久病缠身，苟延残喘，不过是死撑着在等慕纤回来。

想到此便又是一阵激烈的咳嗽，慕纤回头看了一眼，可到底是没停下来，许延卿眸子咳出一层氤氲的水汽，慕纤便是在这样的模糊中越走越远。

她没能瞧见他如今的模样，这样也好，这竟是许延卿最后的念想。