寄霄陈舒

文/秦乐只

图/水色花青

他记得少女的一双眼眸，清湛得像青天白日下护城河里的水，荡漾着粼粼波光，当黄昏日落、夜幕降临，比万家灯火和天边星月还要明亮。后来硝烟弥漫，少女带泪含恨的神情镌刻在噩梦深处，如同他摇摇欲坠的良知一般隐于心底，渐渐模糊，近乎消弭。

等到有一日，浮出水面，大白天下。

一

捡到陈舒的那个雨夜，季宵手气好，在赌场赢了不少钱，挑了桑城最好的酒馆请客。酒阑人散，他独立石阶目送同伴走远，笑容自嘴角淡去，仰头看了一会儿雨，撑开伞踏入漆黑如墨的夜色中。

大抵酒喝多了，他面色泛白，鬓发湿漉漉贴着脸颊，瞧起来就像软弱又惨淡的落魄书生。

途径那条通向自家的幽长隘巷时，他走到一半，突然停住脚步，一个人影瞬间从背后扑来，森冷的利刃横在他脖颈上，浓重的血腥味萦绕鼻尖。这人气息奄奄，动作却依旧沉稳利落，压低了声音恶狠狠威胁：“别出声，否则，杀了你。”

季宵识时务极了，甚至体贴地问：“然后呢？”

似乎惊诧于他这种半路遇劫而毫不反抗的乖顺，对方斜觑他一眼，冷冷道：“别想耍花招。”她顿了顿，“带路，去你家。”

可惜没出巷子，她就昏倒在泥泞不堪的小道上。

即使陷入昏迷，她手中仍攥着那把锋利的长剑，姿态紧绷而戒备。季宵酒意全消，若无其事地收回点在她穴道上的手指，蹲下身拨开她面上乱发，透过水洼映射的微弱波光，隐约可见一张惨白的脸，眼尾一道长约两寸的旧疤痕蜿蜒向下，如一截光秃秃的丑陋枯木。

真丑。他嗤笑出声，指尖缓缓划过那疤痕，游移许久，认命般叹了口气：“罢了，就当积福……”他一手举着伞，把人抱起来带回自己独居的院落。

她身上大大小小的新旧伤痕交错，肩胛大约被羽箭刺穿过，箭镞嵌在血肉里未拔出，已经开始溃烂。最严重的一处临近心脏，伤口狰狞翻卷，碰一下就流血。季宵略懂医术，没料到她伤成这样还能硬撑，感慨之余，忙烧热水给她清洗伤口、上药包扎，一番折腾下来，丝毫顾不上讲究男女大防。

这时节凄风冷雨不断，她受了寒，很快发起高烧，迷迷糊糊地喊爹娘说胡话。季宵不禁苦笑，转身闭紧门窗，翻出所有的被褥替她盖上，守在床边不停地濡湿帕子敷在她脸上降温。

撇开那道疤痕，她其实生得很好看，眉眼间有种天真的妩媚，但季宵看过她在黑暗中睁眼的模样，那对眸子太过凌厉，明亮得令人忽视她清丽的容貌。她身上的伤至少留了两天，伤口处理得匆忙粗糙，想必是急于躲避追兵……

他如此想着，轻轻笑出了声，一歪头趴在床头沉沉睡去。

梦境始于战乱之城，十万敌军潮水般滚滚而来，百姓四散奔逃，惨叫声连绵起伏。他伫立城门口，耳畔疾风掠过，穿着月华裙的妙龄少女匆匆擦肩而过，他伸出手，只来得及挽留她臂间披帛。

屠城的兵马黑雾似的席卷整座城池，那少女爬上巍峨城墙，抱琴抚了最后一曲哀乐，接着高高举起古琴猛地一掷，随即是少女纵身跳下城墙的身影。砰！鲜血和着碎片四溅。哀乐仍回荡天地间，季宵绝望地跪坐在地，眼睁睁看着黑暗没顶而来。

忽然一道白光劈开混沌，浮现少女血渍模糊的脸，她声色悲愤：“奸贼，你竟还有脸活着！”

季宵顿时惊醒过来，睁开眼，正对上一双茫然的眸子。他许久不曾发过如此噩梦，遂没好气地瞪她一眼，道：“醒了就赶紧滚吧。我不开善堂，昨晚救你已是仁至义尽！”

“我、我只记得我叫陈舒。”她恍若未闻，神情空茫地望着他，长睫震颤如深秋垂死的枯叶蝶，显得苍白无力，“除此外，什么也不记得了。”

二

事后季宵后悔不迭，懊恼自己当时多管闲事将她带回家。她伤得重，又染了风寒，身体颇为虚弱，季宵要给她请大夫买药，银子很快就花得一干二净。

他过去从无攒钱的习惯，这会子瞪着空荡荡的荷包直发愁。火炉上的药罐噗呲噗呲冒着白气，季宵心烦意乱地抓了抓头发，一抬首，见陈舒正倚着门若有所思地看着他。

“你说我俩素昧平生，却仍尽心照料。你于我有救命之恩，将来若有机会……”她面容雪白，越发衬得一双明亮剔透的眼眸似骄阳煌煌生辉，仿佛能使世间污秽无处遁形，“我必倾力相报。”

“你不杀我我就该烧香拜佛了。”他嗤地一声笑，捏着湿布慢吞吞取下药罐，一边过滤渣滓一边信口胡扯，“那晚若非你重伤昏迷，我一介平民，险些就被你灭口了呢。”盛好汤药搁在风口晾了晾，他端起来递给陈舒，戏谑道：“如今城里到处贴着通缉你的告示，画像甚丑，措辞含糊，只道逃犯乃穷凶恶极之人，却不知你究竟有何来历。”

陈舒没吭声，皱着脸将黑糊糊的汤药一饮而尽，然后眉头舒展开，一副回味无穷的模样。

季宵饶有兴致地瞧着她，他从未见过像她这样矛盾的女子，怕苦却又嗜苦，喜甜却又畏甜。之前因汤药太苦，她总是踌躇良久才肯喝，季宵便特意备了些蜜饯，她倒是很欢喜，谁知吃下后竟呕吐不止，连同刚喝的药一起吐了个干净。

院内斑驳的树影一寸寸移动，正好缀在她眼尾那道疤痕上，仿若一串盛绽的紫藤花。他恍惚起来，指腹摩挲着她脸上那道疤痕，“你不是想知道我为何甘冒性命之危收留你么？”他的眼神

变得温柔而哀伤，“因为你很像一个人。容貌身形、举手投足，都太像了……”

可那人死了。死在豆蔻梢头的年华里，死在烽火连天的战乱中，死在他……年少轻狂的无知下。

他收回手自嘲一笑，面上那些异样的神情一瞬间消失无踪。陈舒反应过来，欲言又止半晌，见他收拾东西往外走，终于憋出一句：“你要去哪里？”

“自然去为生计奔波。”他晃了晃干瘪的钱袋，转身笑眯眯地叮嘱她，“你别乱跑。倘若被官府发现我窝藏要犯，那可不得了。”

三

季宵口中的“为生计奔波”，不过是再去赌场试一番手气罢了。

陈舒一路尾随，眼见他输得仅剩一身单衣，被打手推搡着扔出门，在赌场硕大的牌匾下灰头土脸地滚了几个来回，躺在地上任人指点，一副毫无廉耻心的无赖样。她皱紧眉，看着他晃晃荡荡爬起来的背影，又跟他七拐八绕进了一间酒坊。

他显然是常客，赊账惯了的，甫一落座，掌柜便提了烈酒来。

过了很久，陈舒从藏身处走出，抬脚踏过四散的空酒坛，目光扫过周遭划拳行令的醉汉、失意浇愁的书生、贪杯大笑的浪子，最后定在季宵身上。他伏桌酣醉，整个人埋在昏暝角落里，面白如纸，像是游荡人世的孤魂野鬼。

众生百态，全都寄予壶中酒、黄粱梦。

她摇头一笑，扶起季宵就要离开，这时酒坊掌柜走近前，目光在他们之间逡巡。他误以为她是季宵的心上人，笑得有些暧昧：“姑娘瞧着面熟。”

见她神情戒备，掌柜也不在意，叹道：“季小子这些年过得着实不易。七年前大宁宣州城破，我们一起逃难，他娘病重故去……”

陈舒神色微动，还待再听，怀中醉醺醺的季宵忽然挣开她踉跄前行，她只得跟过去，堪堪追上他，身后传来掌柜“劳烦姑娘仔细照看他”的声音，刹那淹没在初冬阴冷的风中。

回到家中，天色昏黑，风刮得树上凋败的叶子簌簌作响，寒意透过窗扑面袭来。陈舒安顿好他，正要起身，原本烂醉如泥的青年却一把拽住她的衣袖，吐字清晰道：“别动，要下雪了。陪我……看看雪罢。”

她一愣，他的眼睛迷蒙沉郁，不似清醒模样。

“我第一次看到她，是九年前，大宁宣州有隐士以一壶百年松苓酒设棋局，破解者不仅可得极品珍酒，还能提出一个要求，众人趋之若鹜，最后却被一个小姑娘夺了魁。隐士惊叹之余，问她有何求，她双眸晶亮，捧着酒俏生生答：惟愿先生一展抱负。”他如坠梦境，眉眼染上几分笑意，转瞬又变得凄然，“后来那隐士成了大将军舒良的谋士。”

死去多年依旧声名狼藉的逆贼舒良，当年镇守边疆，是大宁德高望重的功臣名将。

亦是，她的父亲。

“她参与棋局，盖因父亲欣赏那隐士，有意结交……”

“你如何知晓这内情？”陈舒好奇打断他。外面渐渐飞起细雪，如粉似沙，在窗台铺上一层薄薄的白。他看得怔然，很久才答道：“因为那隐士门下弟子众多，而我，曾是其中最末等的。”

雪愈下愈大，随风飘落陈舒摊开的掌心处，化作一点点凉意。她微微颤抖着呢喃一声“冷”，径自闭紧了窗。季宵已经躺在榻上熟睡，她倾耳凑近他唇边，听见他连声梦呓。

“舒菀，舒菀。”

大宁宣州的明珠郡主——舒氏小女舒菀，同她通敌叛国的父亲一起，殁于七年前宣州一役。

四

官兵围住小院时，季宵宿醉方醒，头晕脑胀，揉着太阳穴怒瞪将他拍醒的陈舒。她执剑望向屋外，苦笑道：“恐怕要连累你与我一起逃命了。”

话音未落，乍闻一声闷响，那扇多年未修的破落院门轰然倒地，他吓了一跳，又听屋外刀甲相击、马蹄阵阵，总算白着脸彻底清醒——有人暗中向衙门揭发他窝藏要犯一事了。

到底是谁呢？

眼见陈舒横剑胸前，准备推门殊死搏斗冲出重围，他忙拉住她：“等等，我有办法。”一边飞快地穿上外袍一边在墙角不起眼的凸起处摁了一下，床底霎时出现一道洞口，他带她钻下去，回身掩好洞口，“快些走，他们迟早会发现这暗道。”

地道漆黑阴冷，陈舒踉跄着被石子绊了一跤，寒意自地面升起贯穿四肢百骸，愈合的伤口隐隐泛疼。这时一双手伸过来，用力将她往上一托，她被他背了起来。

“别怕。”他轻声解释，“几年前大宁皇权更替，新帝迁都南下，对南国疆土虎视眈眈，而桑城处南国边境，时刻受兵祸威胁，为防患未然我便挖了这逃命地道。”

撒谎——七年前大宁被北戎侵吞三十余座城池，元气大伤，皇帝即便觊觎比之弱小的南国，也是有心而无余力——他挖地道，分明不因害怕战乱，更不为逃命。

周遭寂静，黑暗裹挟着彼此紧贴的呼吸心跳，仿佛天地间仅剩他们二人相互依偎，离得这样近，陈舒却觉得自己或许从未看懂他。她心底思绪翻涌，一时五味杂陈，耳畔陡然响起他的问话：“你觉得，是谁向官府通风报信？”

“必是那酒坊掌柜。”

“不，掌柜绝非见利忘义之人。”他笃定道，莫名笑了一下，笑声回荡在幽深狭长的暗道，带着孤鸿断翅的悲涩，“不过我是。你明白这一点，所以你不信任我，总偷偷跟踪我，不是么？可陈舒，我若想出卖你换悬赏金，当初就不会救你。”

她僵了僵，抿紧唇没有辩驳。

地道绵长不见尽头，黑得像夙夜纠缠不休的梦魇，她垂下眼，发觉手指在抖。“说说那姑娘吧，好不好？”她近乎哀求道，“我知你昨夜其实没醉。”

“我头一次同她照面，是隐士被迎入宣州将军府的日子。”他半晌才开口，语无波澜，平淡而克制，“那天下了大雪，她穿着一件莲青鹤氅，撑伞跟在她父亲身后，笑容天真又娇俏。我忍不住看她，一不留神松了马车的缰绳，弄得手忙脚乱……”

好不容易将乱跑的马拉回来，他冻得打了个喷嚏，抬头见少女笑盈盈地立在石阶上看他。她唤人去安顿马车，弯着眼睛朝他招手：“小仆役，你过来。”

他想说自己并非仆役，看了看身上单薄破旧的棉衣，终究默不作声地走了过去，手心被塞入一枚鎏金香熏球，融融暖气舔舐着冰冷麻木的肌肤，侵入四肢百骸，驱散彻骨寒意。他呆呆望着少女皎白的脸，疑心自己那一刹听见了血液汩汩流动的声音，如初春融雪，鲜活明媚。

“送给你了。”少女眨眨眼，眸光潋滟似春江水映射天光，踏着轻快的步伐消失在大门内。他久久地注视她离开的方向，甚至有些嫉妒那把握于她手中的伞。

那把绘着红梅的伞，何其荣幸，可替她挡风雪、消严寒。

哪像他。

“她对谁都好，是世间最绚烂的锦绣繁花，当之无愧的宣州明珠。我卑微贫贱，本无资格肖想她，但总忍不住偷偷关注。我知她喜甜食，好读书，四艺中惟画技糟糕透顶，偏她爱画，恐人嘲笑，常躲在屋里临摹练习……可说来好笑，她殉城身死时我也只敢从旁观望。后来逃亡途中，我当掉了她送给我的那枚香熏球，便连最后一个念想也失去了。”

五

暗道出口连通城外隗山山麓的一处废弃枯井，格外隐蔽，拨开井旁繁密的荒草，依稀可见远处银装素裹的桑城，以及城门高扬的南国旌旗。

“大宁与南国以隗山为界，山的另一侧就是大宁境内，而桑城荒僻贫穷，兵力布防弱，翻过这座山轻而易举。我说得对吗——”季宵拖长音调，久未见光的眼睛微眯，一字一顿吐出惊人之语，“大宁璋王麾下骁勇善战的陈、殊、将、军？”

她不动声色看他片刻，终是一叹：“你何时得知……”

“得知你只是假装失忆么？”他心领神会地接过话，“堂堂巾帼女将，做戏骗人却不隐姓藏名，与其说是无知大意，倒不如说……”他嗤了一声，极尽嘲讽，“从始至终，你压根没想隐瞒真相，抑或不屑为我这种青皮无赖费心。”

“你想引诱我看穿你、揭发你，抛弃你，后来向桑城官府自曝藏身之所，引来围剿，以此断我在南国的后路。如此，我孤立无援，便只能随你前往大宁。”

陈舒微扬下颌，面上浮现赞许，示意他继续说下去。

“堂堂大将军潜入敌国盗窃布防图，本应尽早离开桑城，可你却滞留多日，甚至不惜置身险境试探我，必定另有所图。这些年我虽远居南国，但并非与世隔绝，大宁诸事也略有耳闻。”他神色一肃，抬眸正视她，“我听说，璋王门下的陈舒将军，有意向皇帝上奏，请求彻查七年前舒良将军通敌叛国一案。你对我起了兴致，无非觉得当年宣州一役，我脱不了干系。但我想不明白，你如何断定我同此案相关？”

陈舒面无表情道：“你每回酣睡，都会唤‘舒菀’的名字。”

在桑城被他救下那夜，她确实一无所知，可翌日醒来时听他痛苦地梦呓“舒菀”，她才临时起意伪装失忆。她盯着他鬓边夹杂的银丝，哂道：“季宵，你行尸走肉般虚度七年光阴，这样累，为何还要苟活于世？”

这话怨毒而刻薄，如一支箭矢穿透心肺，将血淋淋的现实摆在面前。他浑浑噩噩安于堕落太久，往事故去，至亲永隔，唯余他一人深陷沼泽泥潭孑然偷安。

放不下，退不得。

“倘若舒氏旧案重审，我愿意作证澄清舒良将军的清白。”他涩然道，“个中隐情，以后我会一五一十告诉你。”

陈舒眉梢微动，目光扫过青年瘦削的肩背，他还年轻，却好似历尽了沧桑，戴着浪荡颓废的面具，看不见一丝生气。她心头沉郁，听他问：“你到底是谁？怎会甘冒性命之危查舒氏旧案？”

七年前大宁宣州城破，北戎屠城七日七夜，酿成惊世惨剧。世传大将军舒良勾结蛮夷，妄图自立为王，只因北戎大军兵临城下之时，宣州城墙有一处布防极弱，而敌军恰从那处猛攻，半座城因此沦陷，先帝又恰在此时收到舒良反叛的密信。后来舒良之子闯出重围去求援，却被当逆贼扣下斩首示众，舒良将军苦撑数日未等来援兵，死于敌寇刀下。其女舒菀性烈，愤而殉城。

“当年舒氏蒙冤株连九族，我的父母亲辈皆不能幸免，而我被人偷偷救出，发誓要报仇雪恨。”她逆光而立，眼尾疤痕愈发明显，衬得眉目深沉、容颜凌厉，“我啊，是舒菀的表姐罗姝。”

是了。当年宣州双绝，舒氏明珠智绝，罗氏独女艳绝。季宵七年前远远见过她，那一笑倾城的深闺姝丽，曾是璋王跪在宫门外求来的未婚妻。

难怪璋王会帮她……他想起什么，迟疑道：“你脸上那道疤……”

她没有回答，家破人亡，引以为傲的容貌被毁，大抵只余仇恨，支撑她日复一日回顾痛不可抑的往事。

六

冬日的夜极早，翻过隗山，远远看见大宁边城的轮廓时，天色已暗。寒风凛冽，自四面八方呼啸而来灌入衣裳缝隙，吹得肌骨生冰。

季宵复杂地望着越来越近的斑驳城墙，一时五味杂陈。回归故国本是乐事，可于他而言，故土没有亲友，只有沉痛的回忆时时扼住他的喉咙，令他如芒刺背。

前来迎接的官兵将他们护送回官邸，因军中积攒了许多要事亟待处理，陈舒忙着召见部下，匆匆交代几句便径自离开。季宵望着她远去的身影，迷迷糊糊睡了过去。

梦里有个娉婷少女蹲在池边，折了梅枝破冰去逗水下红鲤，她抬起头来，眉眼带笑，一步步朝他走来。身后风雪肆虐，她眼尾突然多了道两寸长的疤痕，表情都变得生硬。

他半醒半梦，唤了一声“舒菀”，那人伸出冰冷的食指点在他眉心处，凉意蜿蜒直抵心尖。他一激灵清醒过来，见陈舒略歪着头微笑，不禁脱口而出：“真像啊……”

“像谁？舒菀么？”她唇角笑意一收，眸中闪过讥诮，“宣州明珠早就不在了。”

季宵不语，沉默地望着屋内将熄的炭盆。

陈舒解开披风，坐在他对面的圆桌旁端起茶啜饮，她通宵未眠，一双眼却熠熠生辉不带丝毫倦意，信口问：“你怎知我潜入南国是为布防图？”这次行动部署周密，她甚至以自身为饵，将窃得的布防图交予心腹带回大宁。

晨光熹微，窗台结了一层薄霜，他有些冷，起身往火盆里添炭，“当时你伤成那样，南国官府又语焉不详地悬赏通缉，稍加猜测，便知你所窃之物非同寻常，关乎社稷，公开恐扰乱民心。”

“坊间传闻你欲攻打南国，按捺不动实为养精蓄锐，可我猜不是，你一直在等候时机，如今以身犯险潜入南国偷取布防图，为的是速战速决破南国。”他轻笑起来，笑声如金玉相击，再无一丝市井小人的惫懒鄙陋，“陈舒将军，我还听说，璋王与大宁皇帝之间并不融洽。”

“当今皇帝声色犬马、宠信奸佞，以清君侧之名谋朝篡位再合适不过。将军破南国之后，大可率军直逼京都……”

真是大逆不道啊。

下一刻，陈舒手腕翻转横剑于他脖颈，冷笑道：“你倒聪明！如此妄言推测，就不怕我杀人灭口么？”

利刃割开一道口子，血顺着脖子蜿蜒出一片红，他却似察觉不到疼痛般向她靠拢。“我不怕死。”他近在咫尺，瞳孔映出女子错愕的面容，“陈舒，不管你相信与否，我会帮你。”

七

陈舒率军出征时带上了季宵，他跟随左右，常常看得心惊胆战。她对自己太狠，连续几日不眠部署行军，身中数箭时仍面不改色地冲锋陷阵，简直不像个姑娘，他慢慢明白何以她一介女子能驯服万军、稳坐将位。

外人叹她精通兵法、行兵狠绝，于一月内接连攻破南国十余城，所向披靡，却不知她身体损耗之重，不懂她如松意志。

翌年南国投递降书，陈舒只瞥了一眼便命人拘禁使臣，转头领兵攻进了南国都城。

彼时季宵骑马在后，隔着兵卒凝望她肃穆的侧颜，甲光冷厉，映衬她染血面容如森森阴魂。她挥剑斩向南国皇帝，动作一气呵成，没有一丝犹豫。

滚落地面的头颅双目圆睁，临死也不信她当真敢斩杀一国君王。

消息传开，天下大哗，文人墨客纷纷口诛笔伐，闻名遐迩的巾帼女将陈舒，一下子成了杀人不眨眼的铁血修罗。御史弹劾她藐视天威、无法无天的奏折多如雪花，大多被璋王拦了下来，少数得入圣眼，龙颜大怒，被有心人怂恿，竟降旨给她扣了个犯上作乱的谋逆罪。

璋王连夜逃出，前去与陈舒会合。

南国内政乱成一团，她却并未插手，杀了一些宗亲重臣以示威慑，余下皆留待璋王处置。

这将是璋王的山河子民，她太有分寸。

“七年宣州城破，我得殿下援手逃过一劫，立誓十年内为您献上南国。如今万事俱备，星月可摘……”她跪地低首，双手捧南国玉玺上呈，“届时还望殿下谨守旧诺，还我父兄清白，还舒氏满门一个公道。”

她的声音又低又轻，落在季宵耳畔却震如惊雷，他脑子一片空白，瞪大眼直直地望着她，连璋王何时离去也未察觉。

屋内空荡荡的，凉风过窗，吹得纱帐来回飘荡，他难以置信地望着书桌后翻阅密函的陈舒，嘴唇发颤，语无伦次道：“你不是罗姝，你不是她表姐，你、你到底……到底是谁？”

灯下女子抬眸静静地看着他，眼神似叹似嘲。

他已在沉默中顿悟答案，露出似哭似笑的表情，仿佛乐到极致饮下一壶苦酒，万般滋味堵塞肺腑。他哑声道：“致使舒氏一门万劫不复的罪魁祸首，就是那隐士，他居幕后，阴谋算尽，而我……”寥寥几句话竟好似耗费了毕生的力气，“是他用以杀人的那颗棋子。”

八

隐士名唤甄恪，号守真居士，才谋绝伦，深谙造势之道，短短一年内扬名宣州，被各大士族奉为座上宾，所收门徒大多非富即贵。季宵的母亲夜里偷偷刺绣，几乎熬坏了眼，才攒下银钱上门拜访，请求甄恪收他为徒。

他记得拜师敬茶时，甄恪眯着眼笑，赞了句“真不错”。季宵后来每每想起，都觉得那笑意味深长，那话该是：真是不错的棋子。

彼时大宁老皇帝沉迷炼金术，奸人当道，舒良大将军手中兵权被一削再削，分到各路党派手中，内政越发混乱。北戎率军大举进攻，一路势如破竹，倒像是提前掌握了兵防图，舒良怀疑出了内鬼，却来不及查，一边向朝廷求援一边拼死抵抗。

无奈竟退至宣州。

宣州易守难攻，却扛不住北戎兵多如蚁，加之粮草短缺，众将士筋疲力竭，一不留神让北戎钻了空子……可这，又哪里是什么意外。

甄恪私底下找到季宵，说舒将军在敌军军营安排了细作，若能联系，便可取得敌军机密，以少胜多。少年意气轻狂，满腔热血，轻信所谓的良师，怀着于危难时力挽狂澜的白日幻梦，费尽心思出了城，将那份“舒良将军手书”亲手交至敌军手中。

他不知道，手书涂抹特殊药水，浮现的是另一层字句。也不知道，与此同时甄恪偷了舒良的令符调离西城门守军，打乱兵防。

等北戎自西城门突袭，快速攻占半座城，他才恍然意识到什么。

季父在世时常言：俯仰之间，当无愧于心。

而他是个懦夫。

宣州城破、舒良战死的消息传到季宵耳边时，大雨已经连下五日，逃难的百姓挤在阴冷潮湿的破庙里，病死了不少人，其中包括他母亲。她的心病比他尤甚，季宵当掉了贴身珍藏的那枚鎏金香熏球买药，却未能挽留亲人性命。

“阿宵，你好好活下去，我才对得起你早逝的父亲。阿娘知你心里苦，只怪当初……”弥留之际她痛哭失声，“阿娘有眼无珠，竟将你送至豺狼手中……”

季宵无言，决定把母亲带回宣州安葬。可重回宣州并未让他获得赎罪的机会，反赐予他另一份绝望，他的血凉透，只剩躯体行尸走肉般苟活于世，一遍遍温习那刻骨铭心的痛楚。

宣州城满目疮痍，城墙上北戎军旗伫立，身着月华裙的少女猛地将之一推，军旗摔了下去，随即响起悲凉坚定的琴音，一曲闭，少女身边护卫终于全数倒下，敌将一刀砍向她，被古琴一挡，刀刃在她右脸留下一道血肉翻卷的长疤。

她笑了起来，自城墙一跃而下。

这是舒菀，本已逃出宣州却仍要回来殉城的舒菀，世间再无比她性烈的女子。

“那不是我。”陈舒低低笑了一声，说不出的悲，“代替我殉城的，是表姐罗姝，她生得美，死前却容貌尽毁。”她顿了顿，抬眸望向季宵，“你有罪，我也有，当初引狼入室为父亲引荐甄恪的，是我。”

是那个天真烂漫、不知天高地厚、不懂人心险恶的明珠郡主。

宣州明珠死了。活下来的舒菀，变成一个喜甜却畏甜、怕苦却嗜苦的怪物，她执刀在脸上划下同样的伤痕，披甲上阵，攒下满身伤痕，不过为报仇雪恨，陈清舒氏冤屈。陈舒之名如是而已。

七年前害她家破人亡的凶手，除了如今北戎位高权重的国师甄恪，还有推波助澜的当今天子，当年他为争夺储君之位，竟敢暗中勾结北戎，谋害忠臣良将。

“我一直在等，等有朝一日手刃仇敌，还舒氏满门一个公道！”她目光锃亮，隐隐浮现嗜血的狠戾。

季宵电光火石间闪过一个念头，不由失声喊：“你！你要……”她食指竖在唇边轻“嘘”一声打断他，他沉默下来，半张脸埋在重叠晦暗的阴影里，像罩着一层浓得化不开的雾霭，哀恸而无望。

九

大军以清君侧之名攻入大宁京都，有璋王安排的内应相助，城门大开，兵马流水般涌入皇城，血色几乎染红护城河。

皇宫乱作一团，内侍宫女四散奔逃，季宵趁乱潜入大殿，摸着衣袖中藏的利剑，敛眸微微笑了笑。他武功不算强，对上皇帝身边的护卫十分吃力，被刺中好几剑，但他混迹市井久了，使诈耍滑炉火纯青，一根筋的护卫怎比得过他。

长剑贯穿皇帝胸膛的瞬间，他想起陈舒斩杀南国君主时的表情，她脸上没有一丝属于舒菀的娇俏。

他说过会帮她。

他吐了口血，提着皇帝的头颅走出殿门，伫立丹墀之上，向天下昭告他大逆不道的罪行。

声势浩大的清君侧如荒诞不羁的闹剧，以无名小卒弑君收尾。

璋王登基后第一件事是宣布彻查舒氏旧案，季宵作为此案人证之一，暂且收押天牢，并未马上处决。陈舒忙碌之余，每日都来探望他，听他絮絮叨叨讲起这七年间琐碎的事。

“桑城那条地道，我挖了两年，总幻想有朝一日能鼓起勇气回归故土，昭告世人：舒良将军清清白白，不是卖国逆贼。”他停顿许久，嗓音渐低，“可我不敢，我只敢偷偷爬上隗山看一眼宣州方向，借黄汤醉生梦死，逃避世事。”

“舒菀。”最后他说，“你与我不同，季宵三尺微命，蝼蚁之躯，无甚可惜。”

舒氏满门沉冤昭雪的那日，大宁轰轰烈烈下了场暴雨，雷声轰鸣，过午未歇，而季宵等来了最后一顿饭，由当朝大将军亲自送来，荣耀非凡。

“我原谅你。季宵，即便没有你，甄恪也会利用旁人替其传信。”陈舒垂眼斟了盏酒，指节捏得泛白，“甄恪奸贼，我定会让他死无葬身之地。”

他接过酒盏一饮而尽，“我信你能做到。可是舒菀，你不能总想拿命去换，那不值得。”他有些头晕气虚，思绪也开始混沌，“我从前年少意气，自以为早晚能成大器……后来苟且偷生七年，又觉得这辈子大抵便这么庸碌窝囊地过去了……”眼前人影晃荡，他眨眨眼，努力想看清陈舒的模样，“此生罪孽深重，还不清的来世再偿……你还活着，我很欢喜，死亦无憾了。”

陈舒蹲下身，伸手去擦他嘴角溢出的血，被他一把握住，嘴唇虔诚地吻在她指尖。

他阖上眼，心满意足笑起来：“我很欢喜。”

她一动不动，无端落下泪来，滚过心口，如火焰肆意蔓延出烧灼的痛感。她其实还记得他，那个雪地追马的寡言少年，身姿俊挺如崖间青松，看她时眼神比白雪映衬下的天光还要干净明亮，她笑他痴痴呆呆，未曾想过有一日也会为他哭泣。