最早的脑外科手术

欧阳军

19世纪60年代，美国的一位有搜寻史前人类遗物癖好的外交家、人类学家斯奎尔。在秘鲁发掘到一具石器时代的人类颅骨。并在这个头骨上有了惊人的发现：两条切割得极精确的平行沟槽，与另外两道沟槽相交，四条整整齐齐的沟槽围住了那块头骨，毫无疑问，这是脑外科手术留下的痕迹。

当斯奎尔把这个曾经切开过的颅骨送交当时最具权威的人类学家布洛卡博士检验时，这名研究体质的法国学者兴奋地证实：颅骨是在人活着时被打开的。更进一步的研究断定，切口周围的骨头组织还有被感染过的迹象，似乎头骨被切开后，此人大概仅活了15天便离开了这个世界。

这以后的几十年，学者们研究了欧洲的史前人类头骨，确信懂得环钻术的史前人，并不限于美洲，从俄国西部至大西洋沿岸的各个考古场地，都找到了人类实施环钻术的证据，从铁器时代、铜器时代到石器时代，都有切口形状各异、大小不尽相同的例子。发现最多的即最常见的是椭圆形、圆形、菱形和四方形。令人惊讶的是，1936年巴勒斯坦发现的两个因脑外科手术切割过的头骨，采取的切锯方式竟然与远隔重洋、斯奎尔在秘鲁发现的那个完全相同!

由于20世纪初，在太平洋的一些岛屿上，仍有人采用环钻术。所以人类学家们得以向这些现代“史前”钻脑医师请教几个问题：为什么要做这种手术?手术中如何使病人减轻痛苦或应对病人的失血?

钻脑医师的回答让人们大为惊异：驱魔是手术的目的。史前的人类大概和这些太平洋上的岛民一样，对人的大脑功能知之甚少，故而做起手术来毫无顾忌，一点也不担心发生危险，当某人因脑部受伤而陷入昏迷，便做手术清理伤口，取出嵌入里面的头骨碎片。他们认为，痉挛、长期头疼、昏睡症以及抑郁症，都是因为颅骨内藏有某种有害的东西，即魔鬼之类，必须将它们弄出来才可能痊愈。驱除邪魔恶鬼是大多数手术的起因，驱除了邪魔才能补入精髓正气。

从史前时期开始。这种开颅手术就为病者服务，而主要的实施对象，是那些为保卫部落而参加战斗伤及头部的战士，从波兰、葡萄牙、秘鲁、阿拉斯加发现的接受脑外科手术的病员，小仅6岁，大至60岁，有男有女，并且还发现了一些做过两次和两次以上脑外科手术的病人头骨。而在秘鲁库斯科发现的一个头骨，上面竟然有不止7个圆形的切口，所有这些切口毫无疑问都重新长出了健康的新骨，这证明连续多次的脑外科手术都进行得非常顺利。从大多数头骨切割手术的事例来看，史前人的环钻痕迹中差不多60％显示完全愈合，16％则显示部分愈合，这个比例比第一次世界大战期间25％的脑外科手术成功率要高得多。因而我们不能不赞叹史前人类外科手术的成就。

旧石器时代的人类为什么能取得如此成功?我们知道，他们没有掌握冶炼金属的技术，仅凭削尖或磨锐的石刀，如何去进行这么精细的切割?其实，这是他们将多种技巧并用的结果。他们并不像今天的人那样把头骨锯开，而是沿着要切开的直线或弧线，多次着力加以刮削。由于薄薄的石片刀如受力过大，刃口很容易崩裂，在伤口里面留下残屑，所以，整个手术需要小心谨慎，要施行很长的时间。

现代人在医院实施外科手术，要依赖麻醉剂减轻痛苦，靠抗菌药预防感染。现在看来，史前人类好像比现代人抵抗疼痛和抗菌能力要高强得多，他们给人的印象似乎能忍受剧烈的痛苦。而环钻师的水平也极为高明，故因手术而感染的事例非常罕见。人类学家还发现史前的秘鲁居民有一种功效极佳的药物——古柯，现代人用这种植物提取古柯碱，古人的用法是将古柯树叶咀嚼当药物服用。从那以后，环钻手术在北美越来越多，这可能与镇痛药的发现有关。

不知是什么原因，或许根本不需要有什么原因，旧石器时期发明的环钻术没有发展成为救死扶伤的技术，手术的技巧也未向前发展，相反还倒退了，头颅的手术逐渐变成一种巫术的行为，特别是在人死去之后，环钻师会从死者颅骨取来圆形骨片，磨光，钻孔，当作护身符佩戴，成了一种迷信。

到了中世纪时期，很多的东欧人畏惧吸血鬼，认为人死后吸血鬼会附身，所以，特意将死尸的大脑刺穿，形成了恐怖的习俗，这于史前人类相去太远，让人悲叹，医术的意义荡然无存。

(编辑兆文)