新中国芭蕾舞台上的第一只白天鹅

白淑湘，1939年生于湖南耒阳，1954年被选送入北京舞蹈学校学习芭蕾，曾成功地扮演了《天鹅湖》中的白天鹅和黑天鹅，并在中国芭蕾舞剧《红色娘子军》中成功塑造了女主角琼花的形象。

1958年，北京舞蹈学校排练古典芭蕾舞剧《天鹅湖》。A组男女主角是刘庆棠和白淑湘。这时，苏联专家古雪夫大胆提出让白淑湘在《天鹅湖》中一个人演两个角色，既演白天鹅奥杰塔，又演黑天鹅奥杰利亚。黑天鹅有个动作是原地转32圈，白淑湘拼命练单腿旋转。1958年6月30日，北京舞蹈学校在天桥剧场首次公演《天鹅湖》。白淑湘在舞台上成功扮演了白天鹅和黑天鹅，演绎了爱情战胜邪恶魔法的浪漫故事。白淑湘是新中国芭蕾舞台上第一只飞起的白天鹅和黑天鹅。

1959年，北京舞蹈学校实验芭蕾舞剧团成立。《天鹅湖》上演成功后，在苏联专家的指导下，白淑湘和同伴们继续排练新的芭蕾剧目。1961年，由于中蘇关系破裂，苏联专家撤离中国，在莫斯科学习的中国专家也回来了。这时，周总理提出：“你们排了这么多古典的作品，是不是应该创作一些战斗性的、有激情的革命作品？”

文化部领导林默涵和编剧一起策划选题。编剧李承祥提出：“谢晋、祝希娟他们拍的电影《红色娘子军》得了奖。娘子军，女性为主，芭蕾元素比较多。”大家觉得这个题材好，周总理也赞同改编。

白淑湘第一个被挑选演主角琼花。这是一个过去芭蕾舞台上从未有过的创新形象，从打不死就要跑的女奴，到扛枪为革命的女战士，变化很大。可是，演员都是“天鹅”出身，演惯了仙女，举手投足轻柔温和。舞剧初审时，北京军区首长说：“你们像娘子不像兵，手里拿的不像枪，像拿根烧火棍！”于是剧组停止排练，全体演员加部分乐队去部队进行军事训练，举枪射击，投弹刺杀，娇贵的天鹅变成了真正的女战士。

1964年10月8日，毛主席到人民大会堂小礼堂观看《红色娘子军》。演出获得成功。毛主席称赞：“方向是对的，革命是成功的，艺术上也是好的。”翌日，全国报纸一登消息，舞剧《红色娘子军》就火了。

不久，外界的气候发生了变化。白淑湘被当作“白专典型”，被发配到北京小汤山干校干农活。“文革”中，白淑湘和芭蕾舞团不少人都遭受了磨难，但白淑湘芭蕾生涯中的第一个男舞伴刘庆棠，凭借样板戏当上了文化部副部长。当时流传一句话，红军长征二万五，不如跳个芭蕾舞，说的就是洪常青的扮演者刘庆棠。曾经的舞伴分道扬镳了。

1972年起，中国的对外关系出现转机。周总理经常请来访的外国首脑观看舞剧《红色娘子军》。芭蕾舞团有两个队在演出，可是女主角有的患病，有的生孩子，主要演员奇缺。周总理发问：“白淑湘哪儿去了？”

1974年，芭蕾舞团通知白淑湘可以练功了。此时已经荒废了近十年时间的白淑湘，体态变得臃肿。她一个人上到五楼旮旯屋里拼命练功，再到游泳池游泳减肥。两个月后，白淑湘在民族宫恢复演出《红色娘子军》。接着，她又在舞剧《杜鹃山》中扮演柯湘。

1976年，白淑湘终于等到了“四人帮”及其追随者的垮台，曾经的舞伴刘庆棠锒铛入狱。1977年，白淑湘结婚，她丈夫是科技工作者。白淑湘对丈夫说：“你去发展科学事业，我来做后援，我就不跳了吧！”丈夫说：“不行，不行，你还得在舞台上发展。”为了舞蹈事业，白淑湘没有要孩子。

1978年，中华人民共和国艺术团赴美演出，《人民日报》头版发出新闻：长期受江青残酷迫害的著名芭蕾舞演员白淑湘，在美国演出芭蕾舞剧《花园》。

从《天鹅湖》到《红色娘子军》，白淑湘和刘庆棠这对曾经的舞伴走了不同的人生道路。刘庆棠刑满释放后，在北京西山办了一所舞蹈学校，现已因病去世。白淑湘当过中央芭蕾舞团副团长，在她50岁那年作了告别演出，但她实际上一直跳到60多岁。她担任了中国舞蹈家协会主席和名誉主席，继续为舞蹈事业增光添彩。

（摘自2019年7月24日《解放日报》）