早春梅花糕

※文/江苏·刘林

冬去春来，一树树轻轻绽放的春梅在提醒江南的人们，又到吃梅花糕的时节了。传统小吃梅花糕形似梅花，酥脆的外皮和饱满的豆沙馅料，释放着原始而又淳朴的美味。在早春的天气里，吃上一个梅花糕，真是暖胃又暖心。

相传历史悠久的梅花糕和乾隆皇帝有关。有一次，乾隆皇帝下江南来到苏州，在街头偶然见到一种色泽诱人的糕点，感觉入口甜而不腻、酥香松软，不禁龙颜大悦，连吃两个还不过瘾，称赞这个糕点美过所有的宫廷小吃。乾隆问摊主这叫什么点心?摊主说平时只叫它面糕。乾隆皇帝一时兴起，要给它起个好听的名称，因其形状如梅花，便赐名为“梅花糕”。从此，梅花糕的名称延续至今。

每年早春，到苏州香雪海观赏梅花的人总会在大门口买上几个梅花糕。馅料充足的梅花糕很是诱人，远远就能闻到香味，总是让人忍不住停下脚步。做梅花糕的是位60多岁的老人，他说这门手艺是祖传的。味道正宗，和小时候吃过的一样，唯一不同的在于以前只有豆沙馅，如今又增添了肉馅、芝麻馅和紫薯馅，馅里面还掺杂了各种果仁、红绿丝等，因此梅花糕的馅料更是五彩缤纷，搭配均匀，完美拼合，真像一朵朵傲放于寒风中的梅花，怪不得有梅花糕这一美名。

刚出炉的梅花糕有点烫嘴，糕头上均匀地放着糯米丸子，配上脆皮，吃起来既润滑又香醇甜美。虽然早春的天气还有些寒意，但几口梅花糕下肚，顿时感到浑身暖和。在来到香雪海赏梅之际，能吃到这样热腾腾的梅花糕，真是一种最美的享受。

其实，观看做梅花糕的过程也是一种享受，一块小小的糕点如艺术品一般。只见老人把稠稠的面糊从紫铜做成的尖嘴壶倒进朵朵梅花状的模子炉里，他转动炉子，面糊均匀地贴到了梅花模壁上，又飞快地点上一勺豆沙馅、一小块儿猪油，接着用勺子翻动馅料，点上一层薄湿粉，撒上白糖、瓜子仁、胡桃肉和红绿果脯丝，再浇上满满一层桂花水，然后在每块梅花糕上放半个蜜枣。最后，他从铁炉下抽出一块滚烫的铁板盖在糕模上烤着，炉子里“呲呲”作响，不时地往外喷着香气。就在周围等候者嘴里的馋虫即将爬出来的时候，冒着热气的一朵朵“梅花”终于出锅了。这梅花糕糕面呈金黄色，蓬松突出，糕身呈玉黄色，棱角鲜明，犹如梅花怒放。

听老人说，豆沙馅都是他自己制作的。三分豆子七分糖，又香又糯，再没有其他添加物，都是当天现做。品尝着梅花糕，微风阵阵拂过，感觉身临香国仙境，于是精神一振，而春的感觉也在这片香海中慢慢荡漾开来。