古稀老人和他的动物园

文/曾祥伍

在湖北恩施，有一位名叫罗应玖的老人，一个人，一份退休金，把动物当孩子一样对待，“照顾”了30年。第一任妻子因病早逝，第二任妻子因不满他痴迷动物离他而去，女儿成年后又因心脏病离世。家庭虽几经变故，但不变的是他对动物的“感情”，不禁让人肃然起敬。

“让野生动物不被杀害”

罗应玖是湖北恩施人，今年78岁高龄。他与动物的感人故事，要追溯到30年前。

1979年，罗应玖从部队转业，被安排在恩施市清江电影院工作。一个周末，他去菜场买菜，看到一群人聚集围观。出于好奇，罗应玖走过去，原来是有人卖一只红腹锦鸡。锦鸡受了伤，一只脚断了，已经奄奄一息。

罗应玖毫不犹豫，掏钱把那只锦鸡买下来，回到家立即给它包扎治疗。在罗应玖精心照料下，这只只有一条腿的锦鸡，出人意料地站了起来。

其实，罗应玖从小就是个动物迷。8岁时，他听人说州里动物园里有老虎，光着脚板步行50多公里，硬是到城里看个究竟才罢休。为此，生活中，罗应玖喜欢喂养一些小动物，照料得非常周到细心。

红腹锦鸡的经历，让罗应玖意识到，很多野生动物正在成为一些人餐桌上的佳肴。此后，只要知道有野生动物卖，他就不惜花尽所有积蓄买下来喂养。有一次，他听说100多公里外的地方，有人捕到一头小熊，当天立即乘车赶了过去。没想到却扑了个空，小熊已经被卖掉。罗应玖经过多方打听，终于找到小熊下落。可是，此时夜幕降临，无法回城，他抱着小熊在山里睡了一夜。

慢慢地，罗应玖收养的动物多了起来，鹦鹉、野鸡、旱獭、蟒蛇、猕猴等，差不多有20种。看到罗应玖对动物如此热心，电影院负责人决定将闲置的露天场腾出来，作为罗应玖收养动物的场所。

那时，恩施的条件还十分落后，市民们除了见过猫狗之类的家养动物，基本上不认识什么野生动物。罗应玖经常在电影院院子里展览他收养来的野生动物，吸引了很多市民前来参观。时间长了，有人对罗应玖说：“你干脆办个动物园吧，让大家也开开眼界。”

这话正中罗应玖的下怀，他早就有办动物园的念头了。现在既然有人支持，也有人喜爱动物，更坚定了他的决心。于是，在政府支持下，1989年，罗应玖自费在市区的凤凰山公园办起了私家动物园。

罗应玖开办动物园的消息很快传遍大街小巷。开园那天，300多平方米的地盘里挤进了1000多人，孩子们兴奋得手舞足蹈，那样子比过年还开心。此后，陆续有人前来参观，一些学校的老师也会给学生布置作业，让孩子们到动物园里写观察作文，甚至还有外国朋友也慕名前往，罗应玖的动物园渐渐热闹起来。

看到动物园如此受欢迎，罗应玖觉得自己做了件非常有意义的事，激动地流下眼泪。他暗下决心，无论遇到多大困难，都要将这个动物园办好，让市民们能够近距离观察和了解野生动物。

“坚决不卖野生动物”

经过几年努力，到了1996年，罗应玖动物园里的野生动物数量达到100多只，品种有驼鸟、骆驼、老虎、狮子等。就在罗应玖一心一意准备扩大动物园规模时，灾难悄然降临，突如其来的一场大火烧光了家中一切。不得已，一家人只好暂时搬到电影院一间屋子里居住。祸不单行的是，不久女儿被查出患有先天性心脏病，看病住院需要一大笔钱。

为了能将动物园维持下去，罗应玖每天天不亮就起床出外找活做，他打过短工，当过小贩，最困难时，全家人一天只吃一顿玉米糊糊。大年三十年夜饭，锅里看不到一片肉，家人都难过地哭了。

生活的艰难给原本幸福的家庭蒙上了一层阴影，妻子劝罗应玖停办动物园。但罗应玖没有同意，坚决地表示不会放弃动物园。无奈之下，妻子因不堪忍受罗应玖痴迷动物，跟他离了婚。

接踵而至的打击，并没有击垮罗应玖的意志，他一个人拖着两个孩子，依然坚守在动物园。他是园长，还肩负采购员、搬运工、清洁工、售票员、饲养员、讲解员等职责。

每天早上5点多钟，他的第一件事就是骑着自行车到菜市场去给动物们采购食物。为了节约，他跑遍恩施几个菜市场，进行比较后才确定购买地点。目的只有一个，就是能买到最便宜的“动物伙食”。

他在菜市场间游走，卖鸡的小贩们都熟悉他，一边“抱怨”自己亏本，一边还认真地把鸡杀好褪毛后才交给他。“老虎不吃不新鲜的东西”。罗应玖解释，新鲜的鸡作为饲料，能保证老虎皮毛好看，身体壮实。“否则像野狗一样瘦，谁还会来参观？”

花几百元买完肉食动物饲料，又开始采购大量南瓜、土豆、玉米和青菜，这些是给猴子、骆驼吃的。

采购食物回到园里，罗应玖顾不上喘口气，又开始动手打扫动物栏圈，给动物喂食喂水。特别是那几只退役骡马，它们吃得多，制造的垃圾也多。每次给它们收拾“屋子”，罗应玖都累得够呛。

罗应玖的日子就这样日复一日重复着。

开办动物园以来，罗应玖一直坚持一条原则，就是不杀、不卖野生动物。动物园每天仅动物饲料就需要几百元，如果遇到肉类涨价，开销会更大。而罗应玖维持动物园，除了他的退休金，就是微薄的门票收入，常常入不敷出。

因而，好心人给罗应玖出主意，建议他搞一些动物经营，补贴动物园开支。比如出售一些罗应玖自己培育成功的孔雀和豪猪，这些动物市场价格不菲。罗应玖一听，毫不犹豫地拒绝。“我宁愿自己吃不上饭，也不会卖野生动物”。

空闲时，罗应玖最喜欢看的书是《动物学》，他一边学习一边实践，坚持写动物笔记。这么多年下来，积累了厚厚20多本。通过自学，他还取得了兽医资格证。

“打算再做十年”

罗应玖维持动物园开销，除了门票收入，还贴进自己的退休金。对那些口味特别的动物，如蟒蛇吃鸡，大鲵吃小鱼，猕猴吃苹果，他做到“特供”，从不吝啬，给动物最高级待遇，自己却十分节约。

多年来，他一直住在动物园围栏边的简易房子里。“我不住这里不行啊，担心有人伤害我的动物。”有一次，动物园里的狮子被不怀好意者投毒，罗应玖守了几天几夜，终于抢救回来。从那以后，罗应玖就一直住在动物园里。

罗应玖最开心的事，是与动物在一起。很多人对蛇有一种天生畏惧，不敢接触，可是罗应玖跟它们相处很自然。在一间不足2平方米的玻璃房内，铺着保暖地毯，罗应玖直接在那里清扫，一条重约100斤的蟒蛇静静躺在旁边，注视着罗应玖的一举一动，像位老朋友那样自然。

“和动物相处，其实很简单，只要对它好，它会慢慢信任你。有时候，遇到不顺心，它在面前玩玩闹闹，能帮我解除烦恼。”他说。

与罗应玖最亲近的是只小猴子，它特别通人性。在动物园里，罗应玖给它最大自由空间，别的动物圈养，它则是放养。小猴也特别“领情”，它从不走远。罗应玖做事的时候，它就在身边“吱吱”叫个不停，似乎在陪罗应玖聊天，有时还能为罗应玖“搭把手”呢。每每罗应玖外出归来，它会跳到罗应玖肩上，来一个亲密的“吻”。

时光如梭，罗应玖刚开办动物园时，儿子罗斌刚上高中，如今他已是一家健身俱乐部的教练，他时常会抽空来协助父亲做些事。但罗应玖并不想打扰儿子。“他已经有一家人了，子女上学要钱，平时上班也忙，我感到不安。”

最近，罗应玖的老伴刚动完大手术，需要照顾。他每天买完菜，把动物园的事处理好，就陪老伴说说话。毕竟年岁不饶人，罗应玖已经不再是那个刚转业的退伍军人，扛饲料、背重物这些力气活对他来说有些力不从心。看到罗应玖年纪大了，不少人劝他把动物园处理掉，是到了享享清福的时候了。

罗应玖却乐呵呵地说：“没事没事，我精神还可以，还想再做十年呢！”他还在努力想把动物园办得更好！罗应玖有个设想，他的动物园以后要在两方面进行改进，一是70岁以上老人免票入园，二是一米以下儿童免票入园，以此吸引更多的人了解动物，关爱动物。

谈到为何对动物如此“痴情”，罗应玖说：“动物是人类的朋友，是维持生态平衡的重要成员。热爱动物，保护动物，实际上就是保护家园，应该是我们每一个人的责任。”