说说口罩那些事

◎文/欧阳军

历史记载最早的类口罩物出现在公元前六世纪，古代波斯人的拜火教认为俗人的气息是不洁的，因此，在进行宗教仪式时，要用布包住脸。波斯教古墓墓门上的浮雕中，祭师就戴着“口罩”。

古代的口罩看起来没什么技术含量，脸上绑块布片就成。据马可·波罗记载：“元朝宫殿，献食的人皆用绢布蒙口鼻，俾其气息，不触饮食之物。”在欧洲，早年医疗产业被巫师所把持，真正的医生势单力薄。瘟疫盛行时，医生四处奔走救治病人，控制疫情，巫婆神汉们觉得医生抢了自己的生意，不断地对他们进行骚扰。医生只好用纱布遮住面目，让巫师认不出，以防遭到报复。

1895年，德国病理学专家莱德奇发现了空气传播病菌会使伤口感染，人们讲话的带菌唾液也会导致伤口恶化。于是，他建议医生和护士在手术时，戴上一种用纱布制作、能掩住口鼻的罩具。此举果然有效，病人伤口感染率大为减少。从此，各国医生纷纷采纳莱德奇的建议。于是，口罩便在欧洲医学界逐渐流行和推广开来。莱德奇推广的口罩，只不过是一层包裹在外科医生嘴巴、鼻子和胡子上的纱布，它包扎得既紧又不舒服。1897年，英国的一位外科医生动脑筋在纱布内装了一个细铁丝的支架，使纱布与口鼻间留有间隙，从而克服了呼吸不畅、容易被唾液弄湿的弱点。1899年，一位法国医生做了一种六层纱布的口罩，缝在手术衣的衣领上，用时只要将衣领翻上就行了。后来改成可以自由系结的办法，用一个环形带子挂在耳朵上。现代口罩就这么诞生了。

口罩从医院走出来，变成公众常备用品，是从史上最可怕的传染病“西班牙流感”开始的。1918年一天，午餐前美国堪萨斯州的芬斯顿军营的一位士兵感到发烧、嗓子疼和头疼，就去部队的医院看病，医生认为他患了普通的感冒。然而，接下来的情况出人意料：到了中午，100多名士兵都出现了相似的症状。几天之后，这个军营里已经有了500名以上的感冒病人。随后，流感传到了西班牙，总共造成800万西班牙人死亡，这次流感也就得名“西班牙流感”。

在1918年3月到1919年底，全世界大约20%的人感染了“西班牙流感”，最新研究估计死亡人数约为1亿。“西班牙流感”是第一次世界大战结束的原因之一，因为各国都已经没有额外的兵力作战。

疫病蔓延期间，人们被强制性要求戴口罩，特别是红十字会和其他医护人员。从当年的老照片上可以看到，口罩已经成为了疫病出现的象征性影像。一位乘客因为没有戴口罩而被电车售票员挡在了车外。从照片上看，人们老老实实往脸上捂纱布，到处是白花花一片。

时光飞速流逝，2003年，相信所有人都会记住SARS期间的氛围。曾经人潮汹涌的街道一时冷清得让人不可思议，偶尔几个行人，脸上也罩着口罩，只露出两只眼睛。甚至王府井商业区街头的人物雕像，也被北京人戴上了口罩。原来只卖两三元钱一个的纱布口罩，到了论层卖的地步，最昂贵的所谓高科技口罩每个有近百元的天价。

口罩的历史，是医学卫生发展的历史，也是人类对抗疾病与消解恐惧的历史。