空鼻症，一种连呼吸都痛的病

龙振昼

近日，有人在网上详细介绍并答疑空鼻症的有关问题，有很多人在留言里讲述了自己患空鼻症的种种痛苦，再次将公众的视线拉到了这个疾病上。那么，究竟什么是空鼻症？为什么该病如此难治？又是什么原因造成的呢？

空鼻症的正式疾病名是“空鼻综合征”，这是一种由于医源性的鼻腔组织缺失，或影像学显示鼻腔正常解剖结构缺失所出现的一系列功能紊乱综合征。

患病后多种因素致呼吸困难

空鼻症患者最痛苦的症状是“矛盾的鼻塞”，就是客观上呼吸通畅，但感觉有严重的呼吸困难。究其原因：

首先，由于患者的鼻甲等鼻腔组织被切除，导致鼻阻力减小。而鼻阻力为肺泡开放和通气提供重要的动力，是维持正常功能所必需的。患者鼻阻力降低，会有一种窒息的感觉。

其次，下鼻甲遭到破坏后，狭窄的气道会变得宽敞，鼻阻力将显著降低，肺部扩张功能随之减弱，呼吸功能下降，患者就会有胸闷乃至窒息的感觉。

再次，鼻甲术破坏了鼻黏膜，没有了鼻黏膜丰富的末梢神经，患者不能敏锐感知气流，感觉不到空气流动，也会产生鼻塞感。

最后，缺乏鼻黏膜后，鼻子不能对空气进行充分地加温加湿，吸入鼻腔的空气就会显得干冷，刺激鼻腔分布的神经末梢，造成反射性头痛。

手术最好不破坏下鼻甲

对于空鼻症的发病原因，临床上认为该病是鼻科手术后出现的并发症。研究显示，在患者接受鼻甲手术后，20%的患者会患上空鼻症，实际上，这个数值可能会更高。

正常的鼻腔有上、中、下三个鼻甲，其中，下鼻甲参与构成鼻腔中最狭窄且柔软的通道。这个通道的鼻腔黏膜以最大的表面积接触空气，对空气进行加温、加湿、清洁和过滤。

一个成年人安静的时候，每小时呼吸重复约一千次，而一个奔跑的运动员，呼吸则要重复超过三千次。如此高频率的动作，使得鼻腔如同一架精密的仪器，任何一个零件出了故障，都会影响它的运转。鼻甲就是这些精密零件之一，是鼻腔侧壁的骨性结构，在黏膜的包裹下发挥着十分重要的作用。

当鼻子吸入空气后，空气在鼻腔中需要受到一定的阻挡，下鼻甲所在的狭窄通道，就可提供约一半的阻力。这种阻力又和肺的呼吸动力有关，当空气进入鼻腔，肺部为了获取新鲜空气，需要努力扩张，以对抗鼻阻力对空气的阻挡。鼻甲手术的目的，本意是为了纠正呼吸道的阻塞症状，但对于一小部分人来说，手术其实破坏了这种力的平衡。

诊断标准不明确

从影像学和解剖上看，空鼻症是因缺乏下鼻甲而导致鼻的呼吸腔道宽大而明显，但是患者依然有“鼻子不通气”或者感觉不到气流、气短、呼吸困难，甚至要求辅助通气设备来解决“气促”的问题。

不过，目前暂时没有明确的空鼻症诊断标准。一般来说，在鼻甲手术后，出现气道阻塞、呼吸困难、鼻和咽部干燥、嗅觉减退、抑郁等症状时，应该引起重视，并进一步进行影像学、心理学及其他检查，以明确诊断。

治疗要加强心理疏导

研究表明，很多空鼻症患者经心理评估后，发现都不同程度的存在焦虑、抑郁等心理障碍。

对于空鼻症患者，医生应加强对患者的心理疏导，逐渐减轻或消除患者的心理压力，必要时可以用一些抗焦虑的药物来缓解症状。在对目前已有的部分案例分析中，相当一部分空鼻症患者都会有一种强烈的心理不适感，时间长了就会转变成强烈的负面情绪。

空鼻症与萎缩性鼻炎的区别

空鼻症与萎缩性鼻炎的临床表现最为相似，都有鼻腔异常宽大，鼻甲明显缩小、干燥、大量结痂，出现异味甚至恶臭等症状。

但是，萎缩性鼻炎分為原发性和继发性两类。原发性萎缩性鼻炎的病因，传统观点认为，本病的发生与分泌紊乱、自主神经失调、细菌感染、营养不良、遗传因素、血中胆固醇含量偏低等因素有关。近年来，医学界又发现原发性萎缩性鼻炎于微量元素缺乏或不平衡有关。继发性萎缩性鼻炎多见于头颈部放疗后、内分泌疾病、免疫系统疾病、鼻部肿瘤手术后，而空鼻症多发生于鼻甲手术后，以下鼻甲手术最常见，包括黏膜外黏膜消融术（如表面烧灼、激光治疗）、黏膜下消融术（如黏膜内烧灼、射频消融、激光治疗）、下鼻甲部分或全切术。

两者最重要的区别是：萎缩性鼻炎患者也会因为鼻部不适而严重影响生活，但罕有极端精神症状出现和行为认知障碍。

缓解痛苦有方法

目前有关空鼻症治疗的研究，重点在重塑、恢复原有的鼻腔结构上。有相关医生考虑可以利用自身的软骨或假体，再造一个类似的下鼻甲，将扩大的鼻腔“缩小”，以改善通气过度的情况。

患者也可试用隐形鼻塞，其由两枚小小的硅胶圆片组成，中间镂空，嵌入海绵滤芯，每个直径不到1厘米。将其塞入鼻孔后，可使因切除鼻甲而变得过分宽敞的鼻腔变得狭小些。

另外，也有一些“小办法”可以帮助患者缓解痛苦，如：在鼻子里塞棉花，以感觉呼吸的存在；在面部套个有气孔的罩，以营造温润的小环境；拿个热水杯，不时用水蒸气“湿润”一下鼻孔。

为了让鼻子感觉舒适，空鼻症患者应多喝水，定期进行鼻腔清洗和滋润。注意事项为：①冲洗鼻腔使用的盐水，应是用接近体温或冷的无菌生理盐水，也可将消过毒的薄荷提取物与甘油调和起来擦鼻腔；②清洗时，适当按摩鼻部，可改善鼻内血液循环，提高抗冷御寒能力，减少感冒的机会；③定期对鼻腔进行冲洗，不但可保持鼻腔的卫生，还可逐渐恢复鼻腔黏膜的敏感性。

只要患者的鼻甲没有完全切除，保持良好的身体和心理状态，空鼻症患者是可以逐渐恢复的。