方草寻源——草乌

主要产地：中国山西、河北、内蒙古及东北地区。

入药部分：草乌昀块根。

性味：性热，味辛、苦、有大毒。

功效：祛风除湿、散寒止痛。

用法：内服煎汤，或入丸、散：外用：研末调敷或醋、酒磨涂。

注意：凡虚人、孕妇、阳虚火旺及热证疼痛者忌服。勿生服，内服必须为炮制品，并先煎煮2个小时以上，方可减低毒性。

乌头种类繁多

在云南的宾川县鸡足山，至今仍保留着原始的亚热带常绿阔叶森林，属季风高原气候，具有干湿季明显的特点。宾川县最低海拔都在1800米以上，因此这里生长着许多特别的高原植物，而且均具有很好的药用价值，包括乌头。

中国有乌头属植物165种，其中药用的有103种;常用的主要有川乌、草乌及黄花乌头等。我们这次找到的是草乌，又称北乌头。

关公所中之毒箭

草乌是古代标准的军用毒药，涂抹于兵器上和配置火药。

关于草乌的毒，在《三国演义》第七十五回“关云长刮骨疗毒，吕子明白衣渡江”提到，关公攻打曹兵时，中了涂有草乌汁液的箭，需要刮骨疗毒。在刮骨时，旁人都不敢看，他却谈笑弈棋，面无惧色。这一箭不仅试出了关羽的英雄胆识，也说明草乌之毒绝非寻常。

乌头这个亦正亦邪的“双刃剑”，又有怎样的菩萨心肠呢？

中医认为，乌头的主要功效是祛风除湿、散寒止痛，主要用于风湿性关节痛。《神农本草经》记载，乌头有剧毒，药典规定，内服入药时必须用它的炮制品，而且一定要先煎煮2个小时以上，它的毒性才可以大大减低，所以大家一定要在医生的指导下使用。

3毫克已可中毒

草乌的有毒成分是乌头碱，毒性极为强烈，只需服用3～4毫克就会出现心慌、心悸、心律不齐，甚至心跳骤停。因此医生开这药时，也要非常谨慎。

《三国演义》中说到关公中了涂有乌头汁的毒箭后，很快就从马背掉了下来，原因可能是由于乌头碱麻痹了他的神经。

古代有一句很有意思的对联：“乌啄乌头乌头醉，鸡扒鸡冠鸡冠摇。”上联的意思是说一只乌鸦啄乌头吃，之后就好像醉酒一样。

麻醉药的发明

乌头是中国古代九大毒药之一，除了有剧毒之外还有麻醉作用。在华佗发明的“麻沸散”中，除了有曼陀罗子外，还有乌头。

当年华佗处于三国战乱之中，看到患者在手术中十分痛苦，于是想研制一种能缓解痛苦的良药，机缘之下，他发现草乌有麻醉功能，于是加上曼陀罗子、天南星等，制成药酒，利用酒的挥发作用，使麻药进入血液，以达麻醉。

无论是乌头还是砒霜，其实它们本身并无害人之心，但是古往今来，它们扮演的大部分是害人角色。可以置人于死地又能治病救人，這本来就是毒药自身的一个传奇。