消化系统老化那些事

郑松柏

随着年龄的增加，消化系统从结构到功能发生一系列衰老与退化。老年人如能了解消化系统各器官在老化过程中的特点，对饮食结构和习惯做相应的调整，则可预防某些疾病的发生、提高生活质量。

口腔 口腔是食物消化的第一站，其老化表现主要有：牙齿松动和脱落；咀嚼肌萎缩，咀嚼乏力；唾液分泌减少；味觉钝化。

对策：老年人的食物在制作方面有特殊要求，需要通过烹饪工艺（细切、粉碎、调味）制作成细软可口的食物。例如肉类要尽量剁碎、煮烂，蔬菜水果尽量选择较为鲜嫩的，以利于食物在口腔的初步消化和吞咽。

食管 食管的主要功能是传输食物，老年人食管的蠕动功能减退，食管下括约肌张力下降，不少老人患有食管裂孔疝，这是老年人胃食管反流、吞咽困难、误吸等疾病高发的重要原因。

对策：进食时应做到速度慢、食团小，以避免食管内食物嵌塞；不宜饱食，少食甜食，睡前1小时禁食禁饮，以减少或避免反流和误吸。

胃 胃的老化主要表现为胃排空延缓，尤其是液体食物和含脂类食物胃排空延迟，同时胃蛋白酶分泌能力减退，这是老年人易发生上腹胀闷、早饱感、餐后饱胀等功能性消化不良的主要原因之一。但胃酸分泌功能正常。

对策：老年人应控制油腻食物摄入，一日三餐或四餐，定时定量，且不易过饱；适当的运动（散步、太极或健身操等）有助于胃排空。

小肠 小肠是营养物质消化吸收的主要场所，成人长3～5米，其吸收面积巨大，可达到200平方米。随年龄的增长，小肠的表面积逐渐减少（平均每年减少10%），但因小肠长度长，黏膜面积大，储备功能强大，所以很少发生吸收不良。但是80岁以上的老年人吸收功能明显减退。

对策：小肠对钙的吸收是随增龄而逐渐减少的，故补充活性维生素D、增加食源性钙或补充钙剂，对防治老年人骨质疏松是必需的。

结肠 结肠的主要功能是吸收水分和形成粪便。结肠的老化主要表现为其蠕动功能减退、通过时间延长，这是老年人便秘高发的重要原因。增加膳食纤维是治疗老年人慢性便秘的基本措施。

膳食纖维包括可溶性膳食纤维和不溶性的膳食纤维。可溶性膳食纤维经肠道菌群发酵产生的代谢产物，直接或间接刺激肠蠕动，缩短结肠传输时间；不溶性的膳食纤维具有较强的吸水性和溶胀性，通过增加粪便的含水量和体积，刺激肠壁蠕动，并引起便意。

对策：推荐老年人每天至少食用半斤鲜嫩蔬菜加水果，可通过细切、粉碎等予以解决。

肝脏 肝脏的老化主要表现为重量减轻、体积缩小，肝血流量减少，肝药酶含量下降，肝脏对药物或毒物的代谢能力减退，因此老年人尽可能选择必需服用的药物，同时注意药物的配伍禁忌，减少合并用药，从而减轻肝脏代谢负担。

对策：老年人遵医嘱、合理用药至关重要，千万不要自行用药，或听信偏方、秘方。

胰腺 胰腺随增龄变化明显，除了组织形态学的改变（包括腺泡萎缩、胰管扩张、腺泡间结缔组织增生纤维化等），最主要的是胰腺的外分泌功能减退，即分泌胰液酶的质和量均减少。尽管如此，在临床上即使是高龄健康老年人，消化不良如脂肪泻也较少见，提示胰腺有较好的代偿能力，但老年人对脂类食物的超量耐受能力则是减退的。

对策：老年人不宜一次性摄入过多高脂高蛋白的食物，宜低脂饮食，蛋白质补充尤以清蒸鱼、虾、蛋为宜。

知道了消化系统的这些变化也不用过于担心，因为健康的老年人消化系统有强大的储备能力，完全能够代偿机体所需。但是，当老年人消化系统出现明显异常时，应及时就诊，不要归咎于老化，以免延误疾病的诊治。