无毒中药也不绝对安全

文/韩德承

中药是指在中医理论指导下，用于预防、诊断、治疗疾病并具有康复与保健作用的物质，包括植物药、动物药和矿物药。我国最早的药物学专著《神农本草经》提出药物之有毒、无毒之分，对用药“有毒无毒，斟酌其宜”，即须知道哪些药物有毒、 哪些药物无毒，然后再根据临证实际情况斟酌用药。正如《素问·五常证大论》所说：“若用‘毒药’疗病，先起如黍粟，病去即止。不去倍之，不去十之，取去为度。”说的是用有毒药物治疗，先从小剂量开始，病去则中止用药，如病未去，再逐渐加大剂量，以治愈为度。自那以后，所有的本草专著始对有毒的药物进行标记。

在浩瀚的中药品种中，除了标注为有“大毒”“小毒”外，绝大多数中药并未标明其有毒，故通常认为是无毒药。有的人认为，无毒中药就是绝对安全的，可以放心服用。这种“想当然”的做法是认识上的一个误区。当然，一些药食两用的中药，如生姜、大枣、赤小豆、蜂蜜等，其一般情况下确实不具备毒副作用，只要不过量，就可以长期服用。然而这类中药是少数。

大部分中药都有偏性，所谓“是药三分毒” 指的就是药物作用的偏性，也是药物的特性。《类经》载：“药以治病，因毒为能，所谓‘毒药’，是以性味之有偏也。”人之所以生病，都是因为阴阳有偏，而治疗就是用药物偏性的药理作用来纠正人体失衡的阴阳偏性状态。

一些毒性较为剧烈的中药已经引起了人们的重视，如蝎子、马钱子、生附子、蟾酥、砒霜等含有剧烈毒性成分的药物，其应用稍有不慎，即可引起中毒甚至导致死亡。所以有关部门加强了毒性中药的管理，有一套严格的管理和使用制度，一般人都不会轻易触碰。

然而，也有忽视的情况。比如20世纪90年代初，欧洲发生了一件事情：一批健康女性出现肾炎，而且迅速进展为肾衰竭。经过调查发现，这些女性的共同点就是都服用了一种含有马兜铃酸的感冒药。马兜铃酸是一种植物次生代谢物，存在于几乎所有的马兜铃属植物中，仅在我国就有30多种中药材含有马兜铃酸，如广防己、青木香、关木通、朱砂莲、马兜铃、天仙藤、青木香等，中成药有龙胆泻肝丸、青果止嗽丸、京制止嗽痰喘丸、止嗽化痰颗粒、 复方蛇胆川贝散等。马兜铃酸有清肺降气、止咳平喘、清泄大肠等作用，但它是一种强致癌物，会导致肾小管功能丧失，引发严重的肾病反应，最终可导致肾衰竭。还有一种传统补益肝肾的中药何首乌，其所含为蒽醌衍生物大黄酚对身体具有一定的毒性作用，主要体现在肝脏损害，同时还会刺激肠道使其充血，这些损害多与何首乌的炮制不当、用药剂量过大或长时间服用有关。

除此之外，许多中药尽管是无毒的，但是偏性很强，即具有显著的药理活性，会对人体的生理以及生化代谢产生明显的作用，正常人和病症不符的人群，短期内应用或许无大碍，然而长期服用就可能产生多种毒副作用，如黄连，作为一味具有大苦大寒偏性的清热燥湿药，只可暂用，不宜久服，否则多用之会败坏脾胃，贻害无穷；鹿茸具有壮元阳、 补气血、 强筋骨的功效，有显著促进骨髓造血功能，然而其同时会对人体的其他系统产生复杂的兴奋刺激作用，初次服用过量，会导致流鼻血等副作用；淫羊藿含有皂苷类成分，服用后可以兴奋人体性腺、肾上腺等系统，产生明显的机体功能亢进作用，但长期服用对人体的内分泌和生殖系统会产生一定的损害；人参是一味补益的中药，有良好的补益作用，但并不意味着任何人都可以用，有一些中老年人认为自己身体有“虚”，在不明自己体质的情况下，就盲目进补人参，结果不但身体没有变好，反而出现了流鼻血、失眠等不适症状。

还有甘草，在典籍中均记载为“无毒”，然而其并非就是绝对安全的，长期大量应用，会出现水肿、血压增高、血钾降低、四肢无力等假性醛固酮增多症。自古以来，古籍上就有肾病慎用甘草的记载。医圣张仲景创制温补肾阳的肾气丸即不含甘草，后世医家据此而衍生的肾病诸方，如济生肾气丸、右归丸、左归丸、六味地黄丸等都未用甘草，说明“肾病慎用甘草”具有重要的临床意义。正如清代名医徐灵胎说：“虽甘草无毒，误用致害，亦毒药之类。”

在《神农本草经》中，将丹砂、矾石、 曾青、 空青等也列为“无毒的上品”，还说此类药物“久服不伤人”，可使人“轻身、益气、不老、延年”。实际上，这些矿石类药物均有毒，都不能长期服用。因此，要正确对待古人的经验，不可盲从，以免导致不良后果。

综上所述，即使是“无毒”中药也不能滥服，应该在专业人员指导下辨证服用，让药物的作用真正能给人们带来健康，而应避免其毒副作用。