翡翠岛国的故事必须从无数条河流开始……

爱尔兰是一个海岛之国。如果说有什么文化标签可以代表爱尔兰，那一定是曾登上过我国春晚舞台的踢踏舞剧《大河之舞》。是的，要讲爱尔兰的故事，必须如《大河之舞》的名字一样，从河流说起。

爱尔兰是一个将自然环境保护得非常好的国家。全境绿树成荫，河流纵横，像一颗绿色的宝石，镶嵌在大西洋上，获得了“翡翠岛国”的美誉。

这座“翡翠岛国”有着悠久的人类文明史。早在公元前7000年左右，就有人类踏上这座岛屿。之后斗转星移，这座岛国产生了无数美丽的故事，爆发了无数次战争……上演着波澜壮阔的民族史诗。而所有故事的开端，都与河流有关，正如爱尔兰国宝级舞剧《大河之舞》中说的那样：“当大河流淌过大地，故事开始发生……”

大河滔滔，奔流不息。爱尔兰地图上的那些河流，流经了太多曾经发生过重大历史事件的城市与堡垒……

“生命河”穿越都柏林土豆病毒引发的独立战争

利菲河是流经爱尔兰首都——都柏林市中心的一条河流，河名Liffey，意为“生命”。起源于都柏林西南面的威克洛山脉，流经市区后往东方进入“C”字形的都柏林湾。利菲河60%的水是都柏林的城市饮用水和工业用水，可以说，它就是这个城市的母亲河。

都柏林，是爱尔兰的首都及最大城市，矗立在爱尔兰岛的东面，隔着爱尔兰海与英国的布莱克浦相望。巧的是这两座城市的名字，在各自的语言中都意为“黑色的池塘”。

左页图为淌过都柏林的利菲河，每年夏末在这条河上会举办游泳比赛。右上为都柏林市区的雕塑。推车的女子像为著名的莫莉·马龙像，它取材于同名爱尔兰民歌，纪念了一位都柏林的劳动者。右边雕塑是爱尔兰现代艺术博物馆及其目前的雕塑。右下是以《等待戈多》的作者塞缪尔·贝克特之名命名的桥。

作为一座历史悠久的文化之都，都柏林当然不是一天建成的。关于它的最早记录，出现在公元140年的希腊文献中。爱尔兰原住民、维京人、诺曼人……各色人等纷至沓来，逐渐从聚居点、小城镇，将都柏林建设成为今天的大都市。城里分布着许多中世纪建筑，百年光景定格在城市的大街小巷。穿城而过的利菲河把都柏林一分为二，众多著名的景点就分布在利菲河南北两岸。南岸有圣三一大学、圣帕特里克大教堂、都柏林城堡、圣斯蒂芬绿地及圣殿酒吧区，北岸的艾比剧院，是复兴爱尔兰现代文学重要的根据地。

都柏林是名副其实的“文学之城”，诞生了许多闻名世界的杰出文学家，如叶芝、萧伯纳、王尔德和乔伊斯。乔伊斯最著名的长篇小说代表作《尤利西斯》就取材于这座城市，小说描述了三位普通都柏林人，从1904年6月16日早上8点到晚上2点这个时间内，在都柏林的种种经历，是城市风貌人情的缩影，被誉为20世界最伟大的小说。

利菲河南岸的圣三一大学，是1592年伊丽莎白一世设立的，要知道，这位都铎王朝统治者是“英格兰及爱尔兰女王”。圣三一大学的蓝本是牛津大学和剑桥大学，目前已经拥有430年历史的它，是爱尔兰最古老的大学，也是英语世界最古老的七所古典大学之一。

本页图分别为都柏林圣帕特里克大教堂的外景和内景。这个美丽的教堂矗立在利菲河南岸，最早是从公元前四百多年开始修建的，但今天人们看到的模样，已经是千年间几经改建后的模样。

圣三一大学被古老的城墙环绕，校园内分布着石砖建造的大楼和高耸的钟楼，曾被福布斯杂志评为世界上最漂亮的大学校园之一。学校里的“老图书馆”被称为Long Room，直译过来就是长长的房间。它有多长呢？足足65米。作为非常有艺术特点的图书馆，电影《哈利·波特与魔法石》曾在这里取景。馆内藏有大量珍贵著作，其中，由修道士于9世纪完成的《凯尔特经典》，是爱尔兰古代历史上的手写巨著，记述了当时的宗教、文化、艺术等发展情况。这套书是爱尔兰国宝级的文物。

对于爱尔兰而言，都柏林意义非凡——爱尔兰的独立便源于1916年爆发于都柏林的“复活节起义”。当时，爱尔兰隶属于大不列颠王国，农民只有靠租赁贵族的土地种植土豆，才能勉强维持生计。不料从1844年开始，一种土豆病毒席卷了爱尔兰的所有农场，这场“马铃薯晚疫病”的大流行，让农民损失惨重，饥不裹腹，整个爱尔兰地区开始出现大饥荒。另一方面，贵族地主们开始驱逐农民，在1849至1854年期间，共计约有25万爱尔兰农民失去土地。天灾加人祸，让爱尔兰人与英国贵族和地主的矛盾严重激化，最终爆发了独立运动，却遭到了英国的镇压。直到第一次世界大战期间的1916年，英国被战争拖累，国力耗损，爱尔兰人看准这个时机，在都柏林掀起“复活节起义”，正式与英国开战。1919年，爱尔兰单方面发布独立宣言，但双方的战争仍在继续，到1921年12月6日，爱尔兰南部26郡成立了“自由邦”。其后又经过20余年斗争，到1949年4月18日，英国承认爱尔兰独立。

40 万人吻过的石头泰坦尼克号最后停靠的港口

利河，虽然体量并不大，甚至不能排入爱尔兰河流的前十，但却滋润出了爱尔兰的第二大城市，科克。这座自信而骄傲的城市，位于爱尔兰的南端，当地人自信愉悦地宣称它才是“爱尔兰真正的首都”。利河发源于科克西面的夏尔山脉，从这座南方大城中心流过之后，经著名的科克湾注入凯尔特海。

科克作为一个建立在河口的城市，自然河道密布，交通便利。而它所拥有的科克湾，作为爱尔兰天然良港，是从欧洲出发横渡大西洋的航运中心。在上文中提到的爱尔兰“马铃薯晚疫病”爆发后，英国维多利亚女王曾出访爱尔兰并到达科克湾，为纪念这一历史事件，这里曾一度更名为皇后镇（Queenstown），爱尔兰独立后，当地人将港口名字改为科夫，形成了拥有一万多人口的科夫小镇。

18世纪之后的几百年间，几乎所有从欧洲出发前往美洲的远洋客轮，都要在科夫暂留补给，之后才会踏上去往大西洋的征程。值得一提的是，科夫港作为泰坦尼克号最后停靠的地方，曾目送它慢慢驶入大西洋。

每年，世界各地的人们慕名而来，重温这次悲壮之旅。当地的导游会带领游客步行至港口，在当年登船的码头和纪念碑前驻足，然后来到泰坦尼克纪念馆。沿途导游会为游客讲解当年的故事细节，其中有些情节是从未对外公开过的秘密。每个到访的游客都会获得一个新的身份——拿到一张身份卡，扮演当年从科夫登上泰坦尼克的旅客，以第一视角的方式，回到1912年的某一天，那艘巨轮从科夫港驶入大西洋，没有返航……

作为远航之地，科夫港代表着爱尔兰人的离愁，见证了爱尔兰的移民史。在1848年到1950年间，超过250万爱尔兰人经过科夫港口，登上远行的轮渡，奔赴异国他乡。1892年，15岁的安妮·摩尔带着两个弟弟登上了名叫“内华达”的邮轮，去往新的家园。作为爱尔兰历史上第一位成功取得他国公民身份的移民，安妮也是爱尔兰百万移民的代表。长达百年的移民史，百万离家者走过海边的栈道，留下不舍、叹息与泪水，他们经过的码头被后人命名为“伤心码头”，人们还在海边修建了以安妮·摩尔为代表的移民雕塑，以纪念浓郁惆怅的“爱尔兰乡愁”。

在利河北侧，距离科克市不远的地方，有一座著名的城堡，它的名字如今是英语中“花言巧语”的代名词。

十六世纪，这个名为布拉尼的城堡曾属于麦卡锡伯爵，后来被伊丽莎白一世赐给另一位伯爵。麦卡锡表面同意，却始终圆滑拖延，最终没将城堡交付出去。最后就连强势的伊丽莎白女王都不得不对麦卡锡说了一句：你这个人太布拉尼了！自此，“布拉尼”就成为英语中“花言巧语”“巧言引诱”的意思。

布拉尼城堡有一块“巧言石”——这或许是被地球人亲吻过最多的一块石头。人们相信，凡是亲吻了巧言石的人，都能变得非常“布拉尼”：能言善辩、巧舌如簧。据统计，至今为止，已经有超过40万人慕名而来，亲吻了这块石头。不过亲吻巧言石并不容易，它位于布拉尼城堡顶部墙面的悬空处，透过墙的缝隙能看到几十米之下的地面。游客得用躺卧的方式，钻进缝隙，上身悬空，在工作人员的保护下，才能获得这个吻。

以女神之名流淌的河流142位国王举行仪式的地方

在都柏林北方，有条一百多公里长的博因河，它源自艾伦沼泽，最后注入爱尔兰海。在爱尔兰的神话中，这条河流是由女神博安（Boann）创造的，所以便以女神之名，将它命名为博因河。这条河流并不大，却是爱尔兰最靠近“神”的地方。

博因河流域，有举世闻名的博因宫。这个新石器时代的墓地遗址以“宫”命名,可见其体量巨大。整个遗址由石器时代的土墩、墓室、巨石、圆阵组成，其中最著名的莫过于纽格莱奇墓。

纽格莱奇墓是一个通道式坟墓，约建造于公元前3200年左右，建造者是欧洲大陆第一代居民的子嗣——凯尔特人。在凯尔特人的神话中，纽格莱奇墓是他们的神的居所，后人在墓中发现了大量珠宝钱币，被认为是凯尔特人敬献给神的贡品。

在纽格莱奇墓的入口上方，有一个像窗户一样的开口，每年冬至的黎明时分，阳光就会穿过这个入口，照射进墓室内，随着太阳的升高，整个墓室都变得光明起来，过程持续17分钟左右。墓穴的设计，被认为是凯尔特人的一种仪式，是对死亡与新生的思索。纽格莱奇墓的四周，围绕着12块竖立的巨石，巨石上刻着螺旋形、菱形、三角形、平行线和弧形的神秘图案。

博因河谷附近的“塔拉之丘”是爱尔兰上古神话中最神圣的地方，它坐落于辽阔平原的制高点，被古爱尔兰人视为与天接壤的地方，在凯尔特神话中，此处是山神之女梅芙眷顾之地。因此这里成了凯尔特众国王心中最高权力的精神象征，曾有142位国王在这里举行过仪式。虽然现在的塔拉之丘并没有留下太多遗址，却被认为是爱尔兰的上古神话、宗教信仰和历史事件盘根错节之地。人们相信这里是一个神圣的地方，曾住满神祇，并且有着通往另一个世界的通道。以前的爱尔兰人相信，这一带的通道式墓穴，就是传说中的神族——丹奴族的最后长眠之地。在爱尔兰神话体系中，丹奴神族精通魔法，曾统治了爱尔兰岛很长一段时间。在爱尔兰所有的神话故事中，都出现过他们的身影。学者曾猜测，丹奴神族其实是石器时代居住于爱尔兰岛上的先民在神话中的化身。

维京人的通道内河水系集大成者

四百多公里长的香农河，是爱尔兰最长的河流，几乎贯穿了大半个爱尔兰岛。它从爱尔兰西北部的奎尔卡山出发，一路向南，于丘陵之间蜿蜒起伏，流经“中央低地”，穿过大小湖泊，最后转向西南，注入大西洋。

自古以来，香农河就是爱尔兰最重要的内部水道，在纷争乱世中，是各种军事势力深入爱尔兰内地的最佳通道。维京人就曾在香农河河口、沿线建立众多据点。

两百多年前，爱尔兰人开挖170多公里的大运河，将香农河流域与都柏林相连。连通后的水系，客货运发展良好，促进了沿线大小城镇往更加繁盛的方向发展。今天，从香农河到都柏林，共有120道船闸，使用的却都还是百年前的制作工艺，以传承传统运河风貌。如今，著名的香农-厄恩水道，又将香农河水系与厄恩河水系相连，沿岸地势多变，自然风景优美，经过城镇之处，又有众多酒店、餐厅和传统的小酒馆，让整个水域成为了一个极受推崇的大都会旅游区。

罗马帝国分裂后，到中世纪早期这段时间，蛮族迁徙带来了欧洲大陆的混乱，爱尔兰反而成了抢救文献的神职人员聚集之地，因而被称为“圣人学者之岛”，是当时大欧洲范围内著名的艺术文化中心。香农河畔众多古城古堡，很多就是在那个时期修建的。譬如建于公元六世纪的克朗马克纳斯城，到今天依旧保留完好，每到傍晚，古堡、教堂的尖顶和圆塔便在玫瑰色的天空画出高峻的剪影，显示出中世纪的梦幻气氛。城堡主人经常在古堡中举行神话般的中古式宴会，邀请游客坐在粗糙狭长的木桌旁，用大土碗喝蜜酒，用匕首吃烤鸡和排骨。进餐时，还有表演者演唱古老的情歌助兴。

香农河河口坐落的利默里克城，是爱尔兰享誉世界的旅游胜地，这里既有历史遗留的古老建筑，也有现代化的建筑，是古老和文明的完美融合。作为“爱尔兰文化之都”，利默里克的博物馆和美术馆众多，其中利默里克市美术馆坐落在利默里克市佩利广场，是爱尔兰中西部最大的当代艺术美术馆，也是一个专门收集、保护和展出爱尔兰当代艺术的美术馆。从利默里克出发，沿着香农河河口，能走上一段“野性大西洋之路”，在那里，能看到最狂野的爱尔兰海岸风光。