丝路上的汉代邮驿

丝绸之路是汉代为加强国际间经济和文化的交流所建立的国际邮路，其延续至今达两千年之久，成为东西世界发生联系的大通道，也成为中国、印度、希腊三大文化交汇的桥梁。为维护保障其畅通，历代王朝都曾在沿途设置驿站馆舍，以接待来往官吏使节、军士驿卒僧侣客商等，也是中国古代驿路邮传的代表。

这条东西长达7000多公里的交通线，由古都长安出发，分北、中、南三路越陇山，进入甘肃后再从三处渡口过黄河，进入河西走廊，一路到敦煌又分三路穿越大漠，至今新疆境内，还是分三路经天山南北西去，越葱岭（今帕米尔）后，也分三线通往中亚、西亚和欧洲。

其中，丝绸之路从长安出发到敦煌长约1800多公里为东段，主要在甘肃境内，今称黄金段。从玉门关、阳关以西至葱岭在新疆境内者为中段，称沙漠绿洲段、雪山峡谷段或草原森林段。从葱岭往西经过中亚、西亚直到欧洲者为西段，一路也由其所在国的驿站连接。受自然生态和社会变迁的影响，这些路线也因时变易，在大方向不改的情况下，路线围绕这些干道成网络状分布，沿途邮驿也随之变更。

丝绸之路的开辟，源于西汉王朝为反击威胁其政权安危的匈奴势力的侵略，在最初因兵力悬殊，汉政府不得不采取贿赂大宗物资，甚至“和亲”的办法，委曲苟安的同时，也暗中休养生息积蓄力量。到文、景之后，汉武帝凭借中央集权大大加强，国家经济实力空前雄厚、社会局面较为安定的时机，为发动对匈奴的反击，派张骞出使西域，欲联合被匈奴逼迫西迁的大月氏人，以夹击匈奴。同时在霍去病出兵讨伐匈奴占有河西后，随即“列四郡，据两关”，列亭障、置邮驿、筑汉塞，以加强对中原至西域通道的卫护管理，有效统治西北边疆。

随后又再次派张骞出使西域，打通了与西方的联系通道。后来东汉政府又派班超出使西域，协助西域各国摆脱匈奴，经营达30年，并派甘英出使大秦，远达波斯湾。《史记》说，在通往西域的驿路上“使者相望于道。诸使外国一辈大者数百，少者百余人”“望烽走驿”，络绎不绝。反映出汉王朝已经把戍守、屯垦、驿道三者结合为一体，进行统一管理。汉塞亭障戍守可保证驿路安全，屯田军垦可解决驿站粮草供应，邮置成为沟通中央与西北边防各关隘的信息網络站点。

从河西汉代长城一带掘获的数万枚简牍中的《道里簿》可知，长安到敦煌的交通干线所经地点和距离，都十分清晰。当年自长安出发到敦煌统称河陇道，尽管沿途多有歧路分支，但仍可分为南、北、中三条主干道，而北路又分为两支。

其一为从长安出发，沿泾河西北上，越陇山，过宁夏固原萧关、海原，至今白银市平川区的打拉池，再西至陡城渡黄河北上，经景泰直达武威。其二是从长安出发后，沿泾河向西，过六盘山向西北，沿祖厉河而下，在靖远虎豹口渡黄河北上至景泰，再达武威；或沿黄河溯流西南行至兰州，过金城关，再北去河西（明清以来则从索桥关渡黄河至景泰去武威）。

南路系从长安出发，沿渭河而上至宝鸡，绕过宝鸡至天水间峡谷，沿汧河西北到陇县，再翻越陇山度陇关，达秦安。再西向经甘谷、陇西、渭源，越鸟鼠山到临洮。渡洮河后再向西，经临夏，沿大夏河北上，在永靖炳灵寺附近的凤林关渡黄河，到青海民和、西宁后，再往北渡大通河，经扁都口，越祁连山至张掖。

中路从长安出发，沿南路至临洮后，北经阿干河谷至兰州，早期西从河口青石关渡黄河，后来则跨浮桥过金城关至沙井驿，都是经永登，再沿庄浪河谷越乌鞘岭抵武威。

这三条道路越过黄河后，都进入河西走廊，到武威后，西行经永昌、山丹、张掖西北、高台、盐池、临泽至酒泉，出嘉峪关，经布隆吉、安西到敦煌。然后分别经玉门关或阳关进入西域。这一路关隘重重，均有驿站之设，皆有驻军卫护其安全畅通。

另据汉简中所标各驿置间的距离看，最长者为49.5公里，最短则只有17.5公里，一般在25公里左右，基本为一天骑马可达的路程，并与长城烽燧相辅相依，带有明显的军事性质。

丝路中段即西域境内的线路，则随绿洲、沙漠的变化时有变迁，路线多有分岔和支路。其南道（又称于闻道），东起阳关，沿塔克拉玛干沙漠南缘，经若羌（鄯善）、和田（于闻）、莎车等至葱岭。中道则起自玉门关，沿塔克拉玛干沙漠北缘，经罗布泊（楼兰）、吐鲁番（车师、高昌）、焉耆（尉犁）、库车（龟兹）、阿克苏（姑墨）、喀什（疏勒）到费尔干纳盆地（大宛）。北道自安西（瓜州）起，经哈密（伊吾）、吉木萨尔（庭州）、伊宁（伊犁），直到碎叶。

自葱岭以西到欧洲的丝绸之路西段，分别与中段的三线对应衔接，其中经里海到君士坦丁堡的路线是在唐朝中期开辟。

汉代邮驿十分发达，从上世纪90年代初发现敦煌悬泉置遗址和出土的上万枚简牍中，我们对当时的邮驿制度才有了更多的了解。悬泉置位居边郡要冲，级别高，规模大，接待繁重，传置与周边长城烽燧紧密关联，是统辖附近各驿站的枢纽和总管，所传邮件按始发地分为南书或北书。传置除递送邮件外，还要接待过往官员。当时，为了边防需要，在通往边关的各路段均有驿站，如张掖通往居延的南北邮路，多沿烽燧而行，来往400多公里，就要经过将近200个左右的驿站。

汉代邮驿制度相当完备，也是中央王朝十分重视的要务之一，在围绕为政治、军事和经济需要服务的前提下，驿传严密规范，成为后来历代王朝继承的范例，谱写了我国邮政史上辉煌的一页。