“与鼠共存”可行吗

张田勘

最近，巴黎公共卫生事务副市长安妮·苏里斯在一次议会会议上宣布，他们将成立一个委员会，致力于研究人类与老鼠共存的问题。苏里斯还在她个人的推特账号上发文表示，巴黎的老鼠并不会对公共健康构成重大威胁，并且邀请公共卫生专家参与论证这种“共存”方式的可行性。对此，巴黎动物保护协会在一份声明中表示：“巴黎和法国的其他大城市一样，都存在老鼠问题，因此与鼠共存，是无法避免的。”

近年来，巴黎的老鼠数量不断增加，主要有两方面原因。首先，几年前，由于欧盟禁用毒药和杀虫剂的立法以及人们随意丢弃垃圾和食物残渣，为巴黎的老鼠提供了一个繁衍生息的理想环境。其次，近年来塞纳河洪水频发，迫使许多老鼠离开巢穴，涌向城区。

人类无法完全消灭老鼠的原因有很多，如老鼠种类繁多且繁殖能力强。东方晓鼠是生存于5000万年前的、世界上最古老的鼠类，这表明老鼠的起源比人类早得多。老鼠是鼠总科动物的统称，根据分子种系发生学研究的分类，鼠总科约有280个属和至少1300个种。全球老鼠的数量超过人类总数的几倍，至少达到几百亿只。最常见的老鼠有褐家鼠、黄胸鼠、黑家鼠、水家鼠、巢鼠、田鼠、沙鼠等。褐家鼠是世界上数量最多的鼠类，约占全球鼠类总数的三分之一。老鼠的寿命约为3年，每年可以繁殖6～10次，每胎可产下5～14只仔鼠。母鼠受孕不到3个月便可以生产仔鼠，仔鼠在两三个月后性成熟，可开始繁殖后代。由于老鼠具有强大的繁殖能力，所以通常在灭鼠达标后的半年内，老鼠的数量就会恢复到达标前的密度。

老鼠具有相当高的认知能力。如果人类试图消灭它们，它们会与人类展开智力博弈，以逃避人类的追捕。一个常见现象是，尽管人类广泛使用毒药来毒杀老鼠，但老鼠的数量并没有显著减少。这是因为老鼠能够识破伪装成食物的毒药并警告同类提高警惕。研究发现，在一些老鼠被毒死后，其他老鼠会立即通知附近的同类，即使人们将毒药伪装得更具迷惑性，附近的老鼠也会避免接触。因此，有研究者认为成年老鼠的智商可能相当于6～8岁的儿童。

老鼠也在随着环境的变化而演化，城市中的老鼠比农村中的老鼠更聪明。在一项研究中，研究人员将食物放置在一个由乐高搭建的玩具房子中，并锁上房门。城市老鼠很快就找到了进入房子的窍门，而农村老鼠则感到困惑，不知道如何进入房子。这一发现表明，老鼠也能够通过学习来适应环境。

美国人类基因组研究中心的一项比较研究发现，人类和老鼠的基因图谱具有基本相同的特征。两者都拥有大约3万个基因，其中约有80%的基因是完全相同的。

由于老鼠与人类的基因相似度较高，且其适应环境的能力甚至超过人类，因此它们的生存能力更强。进一步观察老鼠在生态系统中的角色也能认识到，老鼠无法被彻底清除的原因还在于它们在生物链中扮演着重要的角色，可谓“天不灭鼠”。

老鼠是杂食性动物，在野外主要以植物性食物为食。因此，在生物链中，老鼠处于中下游地位，是狐狸、鹰、蛇、鼬、灵猫等动物的食物。很多食肉的兽类、鸟类和爬行类动物都以老鼠为食物，如果老鼠灭绝了，陆生脊椎动物门下的大量食肉动物将无法生存。

尽管老鼠在食物链中扮演着重要角色，但它们也给人类带来了许多麻烦。例如，老鼠偷食粮食，危及粮食安全；咬坏器物（如电线、燃气管道），造成公共安全隐患；传播疾病，引发公共卫生灾难。老鼠对粮食安全的威胁和传播疾病的隐患，是人们希望彻底清除它们的主要原因。每年全球因鼠害而损失330万吨储粮，粮食减产500万吨。老鼠可以传播50多种传染病，如鼠疫、森林脑炎、流行性出血热和钩端螺旋体病等。从6世纪到20世纪，老鼠导致了全球三次鼠疫大流行，造成近2亿人死亡。如果预防工作不得当，鼠疫有可能卷土重来。

然而，即使老鼠灭绝了，人类也不一定能摆脱鼠疫和其他疾病的困扰。这是因为老鼠只是许多病原体的宿主之一，一旦老鼠消失，这些病原体将寻找新的宿主。过去的科学研究已经让我们大致了解了老鼠作为传染源可导致的多种疾病的病理机制，也知道了老鼠身上携带的主要病毒和细菌及其可能对人类构成的威胁。因此，可以有针对性地进行预防和治疗。然而，一旦老鼠灭绝，那些原本寄生在老鼠体内的病原体将会转移到新的宿主身上。如果新的宿主（如鸟类、蝙蝠）具有更快速、更广泛的传播能力，那么危害就会更大。研究新的病原体宿主需要更多时间，这对于人类的疾病防治工作是不利的。

可见，巴黎副市长邀请公共卫生专家参与论证“与鼠共存”的可行性是一种尊重现实的选择。人们期待专家们能够论证并提供“与鼠共存”的新方法。

实际上，“与鼠共存”的方式早已存在。首先，我们需要改变观念，不必灭绝老鼠，但要采取措施防范它们，将其危害降至最低。基本的方法是减少老鼠数量，并避免它們进入居住区。减少老鼠数量的方法包括物理器械灭鼠、化学灭鼠、生物灭鼠、生态治理和利用老鼠等。生物灭鼠、生态治理是比较长久和安全的方式，有利于“与鼠共存”。生物灭鼠是指保护老鼠的天敌，如蛇、鹰、鼬、灵猫和狐狸等，通过它们来控制老鼠数量。生态治理主要是断绝鼠粮，整治环境卫生，通过建筑物防鼠等措施改变老鼠的生存环境。“与鼠共存”是让老鼠数量达到人类可容忍的平衡状态，同时将它们对人类的危害降到最低，而不是完全灭绝它们。

【责任编辑】张小萌