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中国互联网“时势造英雄”(本文有少许删节)

时间:2024-05-18

文 中国宽带产业基金董事长 田溯宁

中国互联网发展的历史,正符合那句老话,就是“时势造英雄”,当然还有另外一句老话,叫“英雄造时势”。

总体来说,互联网行业成功是由这几种力量综合推动的:庞大的网民基础、政策的支持,改革开放和中国大的经济环境、创新精神和企业家群体、电信运营商的基础设施建设,以及国际、国内资本的支持与国际网络公司,国外先进的技术和商业模式的引进等。

当然最重要和最根本的,还是互联网所能带来的对与人类交流,对与社会经济和文化的巨大改变的力量。中国已经错过了工业革命这一班车,绝不能再错过信息技术革命这一班车。

同工业革命时代的蒸汽机一样,互联网创造出了一整条产业链——依靠网络,一批年轻创业者将中国推入了信息时代,同时,创造了大量阳光下的财富,也塑造了中国新一代企业家的创新精神和激情创业的榜样。他们也成为了中国互联网发展的核心推动力量。

“把互联网带回家”

我们在创办亚信的初期就提出,“要把@带回家”也就是“要把互联网带回自己的国家”。要想把企业做得长远,责任意识很重要,它是能凝聚一个负责任的优秀企业的重要原因之一。尤其是这种新的互联网和IT企业,没有一种长远的追求,不强调社会责任感,很难让人们把工作作为一项事业长期来做。

试想没有责任感谁会谈未来?没有激情谁会谈对未来的向往?我们看到当年侯德榜从零起步,在重重包围中做中国人自己的碱厂;史蒂夫·乔布斯从被自己的公司开除,还能重新再回来并且给我们带来iPod、iPhone、iPad这些能够改变整个产业的东西,他们都有着强烈的不屈不挠、创新求真的精神。

中国互联网发展的一个根本动力也是“企业家精神”:敢于冒险、勇于创新、执着梦想、不怕失败的“企业家精神”。还有对创新的追求,当然创新也不是一蹴而就的,需要学习、引进,借鉴和消化,需要“初学者的态度”和探索的精神。我们认为,在这个过程中,中国绝对不缺少企业的战略家,但是缺少执行者,许多事情做完后不见得立刻见成效,但只要坚持去做,慢慢肯定会有一些结果。

事实上在中国互联网发展的前十年,也几乎没有根本上的技术创新与体制创新。几乎所有的互联网技术来源于美国,几乎所有的商业应用也均移植自国外。但就在这种学习和探索的过程当中,中国互联网开始创造出自己独特的商业模式,这些商业模式充分适应了中国互联网的商业环境,它表现于门户网站与电信运营商之间独特的分账制度的确立,表现于游戏运营商有效的经销渠道的建立,以及电子商务公司线下与线上运营的结合、对“鼠标+水泥”商业理念的有效实践。

互联网十五年来,培养出了中国新一批高科技企业和企业家,这批企业和企业家把一个个想法变成了产品与服务,在这一过程中,以前人无法理解的速度创造出巨大财富。中国企业家历史上第一次从中华民族几千年文化底蕴中寻掘出适用于全球化市场经济的规则,并运用到现代高科技企业的制度建设中去。企业家精神、成长型企业管理、风险投资、纳斯达克上市和现代法人治理成为中国互联网企业传奇故事的精彩章节,这些企业和企业家也由于其财富创造过程的透明与规范赢得了社会的认可与尊重。

要实现数字化管理

记得亚信刚开始的时候,我们还做过第一个汉语版的IE浏览器,起名叫“亚信微软互联网浏览器”。我后来还拿着这个去找微软,见了他们一个副总裁,他问我:你们人也不多,能做什么?我说:在互联网时代,都是小公司吃掉大公司,快鱼战胜大鱼,网景不就是这样对付你们吗?他听了很震惊,要拉我去见比尔·盖茨,没找到盖茨,就领着我到微软的地下停车场,特意让我参观了一下盖茨的停车位。

当时,我们最不缺乏的就是勇气和idea,但是实际情况是,当时中国还没有互联网,亚信也没有商业模式,我们虽然提出了“把@带回家”的口号,但怎么做还是个未知数,我们创业的6个人整天都在吵架,每次吵的时候都觉得要垮掉了,无路可走了,但在那种压力下就会产生很多想象不到的新的东西,事情也就慢慢的做了起来。到了后来,亚信迅速成长,真正的问题又出现了,我们的管理又跟不上,这给我们带来了不少的麻烦。

我记得黄仁宇的书,从《万历十五年》到《黄河清山》,我觉得黄仁宇表达的最重要的观念,就是中国要想实现现代化,首先要实现数字化管理。为什么强调数字化管理?我觉得最重要的原因是,数字是商业社会的通用语言,不掌握这种语言你没法和其他商业组织尤其是其他国家的商业组织沟通;其次,现在的企业每天都面临大量商业选择,不把商业计划变成行动计划,最终变成填满各种数字的表格,你很难判断它到底是机会还是陷阱;第三,企业发展到一定规模,对人的管理也要靠数字。员工多了,你不可能去了解他们,只能靠指标判定他是否称职。我觉得,数字管理是中国互联网企业从idea到成功必须经历的一课。

还有就是如何保持成长。1997年,我第一次与一位高科技投资银行家接触时,他在介绍他们银行为何服务于硅谷高科技企业时说过一句话:“We Like Growth”——我们喜欢成长型企业。我记得当时还购买过一本书,书名为“The Alchemy of Growth”(直译为“成长的炼金术”),它谈到企业成长的关键不在很快克服那些成长带来的问题,因为很多问题是成长的一部分,而关键在于建成一个企业成长的“平台”,或者称为核心的能力。这种成长的平台分为4个部分:运营技巧(信息系统的建立与管理、产品开发能力、业务模式、预算与计划);特有的资产(如分销体系、品牌、声誉、顾客信念、基础设施);成长财务能力(财务风险管理、资本市场沟通能力);特有关系(如政府、供应商、合作伙伴与客户)。这4点为成长性企业都要尽快建立的平台。

另外就是在取得了一些成功后,我们如何看待它,这点我们需要向硅谷学习。在硅谷高尔夫俱乐部,我经常听到那些比我们成功十倍多的人还谈路由器,谈下一代的搜索引擎。我也曾经给几个朋友写了一个很长的短信,谈为什么表面看美国这个国家金融危机以后够呛了,我觉得还有希望,因为他们有创新精神,永不满足精神。我们怎么能够保持这种创新的精神,我觉得这点非常重要。我在小网通的时候经常跟我的团队说的一句话是:“不仅要make the number,还要share the vision(我们要承担责任,还要共享愿景)”。这句话虽然简单,但是意味非常深长。

入口之争还将继续

从互联网本身来说,入口之争还将继续,移动互联也是发展的方向,“Anytime Anywhere Anyway”这个趋势肯定不会变,互联网产业对未来的追求肯定也还是会朝着更便宜、更方便,更有效的方向进行,随着人类由信息社会向知识社会转化,随着信息技术的演进,尤其是虚拟化技术的出现和带宽变得越来越便宜,越来越唾手可得,还有中国BIG DATA这样的问题,我觉得“云”对于互联网产业的未来应该会越来越重要。

相比工业文明,我认为计算机主机的发明,相当于蒸汽机的出现;互联网的出现,就相当于交通网络的出现;而云计算的出现,则相当于电的发明,电气化时代到来,标志着工业文明已经基本完成了。云计算实现了,知识社会就会实现,云计算将大幅度降低互联网的创新、创业和使用成本,它将是中国互联网产业的未来依存和创新之所在。

我认为云计算不仅仅是一种简单的计算的进步,而是计算结构发生了根本的变化,如果我们考虑一下主机式的时代,所有的信息要从主机获得,主机基本被IBM所垄断;到了个人计算机时代,信息不需要从那里拿,可以放在自己的桌面上,由于个人计算机的出现诞生了个人计算机的革命,产生了苹果、微软、英特尔这些形形色色的一流企业,也创造了美国二十年左右经济的繁荣和科技的领先。云计算就是这样一个价值链,是对整个IT产业、互联网天翻地覆的变化,回头想想前面这些年IT行业的风云变幻,其实可能只是个起步阶段,真正的加速和高速发展,还在后面。

我从三年之前开始看到云技术的变革,每年夏天都在硅谷呆一段时间,我感觉从2010年开始,这种导火索已经引燃,变成大革命到来的星火燎原,这种星火燎原非常重要的是我们看到在过去IT架构的每个层次都有新的公司在出现,有新一代的芯片出现,我们看到这种新型的SaaS软件公司的出现,新一代服务器公司的出现,这种服务器不是过去简单标准的服务器,而走向定制化的服务器。新一代交换公司的出现,我们更重要的看到很多大的传统的企业都看到这场变革不是愿意不愿意,而是必须的一种选择。

我们在这样一个变革的时代,互联网的未来也蕴含其中。我相信云计算,我们再过5年也好,十年之后我们再回来,就像我们今天想到三十年前的PC革命,十五年前的互联网革命一样,成为我们每一个日常生活中现代文明的人不可缺少的一个组成部分,它会改变整个IT和互联网的生态环境和产业格局。

为什么云变革这么重要?为什么人们用革命这个词来形容云计算?所有的变革,所有的革命核心有3点,第一就是便宜,比过去更加便宜,PC时代为什么成为一种革命,比主机便宜多了。我们今天看到云计算非常重要的特点就是便宜,例如终端,将来云计算革命的终结应该从现在上万元、几千元变成1000元以下,甚至只有几十块钱的受众端;存储的成本,现在很多用云的存储,从现在几万块钱到几千块钱一个T的存储。第二,简单方便。我们看到今天从复杂的台式机到Pad为什么这么流行?就是方便。第三,就是可控。我们今天享受互联网很大的信息量,但是大家还是感觉有很大问题,信息不是组织的,是碎片化的,我们今天到了苹果应用商店为什么感觉更好用呢?因为很多应用已经被选择了。未来的内容在云最终的时代,信息要变成知识的过程是要进行控制管理、编辑挖掘的过程。

这场变革对中国也是非常大的机会。最主要的原因就是我们市场大了。我们还用工业革命来举例,工业革命早期的发明者都是从英国、欧洲为主,钢铁是英国发明的,蒸汽机是瓦特发明的,只有它国家的规模比欧洲大几十倍的时候,得到大规模的应用和创新,又出现爱迪生、GE、福特。中国从历史来看,非常像一个半世纪或者两个世纪前的美国,充满了动力,充满了机会,最重要我们有大规模的应用要来解决。中国现代化的问题或者IT的问题是,一定要走出一条自己“便宜、方便、可控”的结构,才能解决我们所面临的大规模数据问题,我们所面临的中小企业非常简单的进行机器化的时代。过去互联网的时代我们已经看到,抓住中国的应用,已经建立出来世界上最大的互联网企业,我觉得抓住云计算的机会,这样的机会,我们能不能在IT的根本架构上,从芯片到服务器到交换,到操作系统,到各种各样的应用软件能走出中国的世界有影响的企业,我觉得目前这种技术革命,对我们中国人来讲,这是千载难逢的机遇。

在传统的结构之下,中国在IT技术方面很难摆脱WinTel的结构,在云计算的结构之下,我们有最大的手机用户、最大的互联网用户、最大的宽带用户,应该能支撑住以中国为主的技术标准,而在这样的标准之下诞生出以中国为主的世界性技术公司,这一点非常重要。而且云计算也会使得创新和创业的门槛更低了,过去需要十年、十五年的时间成为张朝阳、成为李彦宏,现在也许可能需要五年的时间。就跟Apple Store一样,很多应用软件的开发者就三四个人。真正走到了云的时代,一个大规模知识生产的时代也就真正到来了。

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