商朝甲骨文

清朝光绪年间，有个叫王懿荣的学士，他是清朝最高学府国子监的祭酒（相当于校长），还是一位古文字学家、金石学家、书法家。一次王懿荣生病让家人到药店买了中药，因他略懂中医，每次买来的药都会自己检查后才煎煮。他发现其中有一味叫“龙骨”的中药上面画有一些符号，引起了他的好奇。王懿荣仔细研究，觉得这不是一般的刻痕，有着明显的图画文字痕迹。他派人把所有药店中刻有符号的“龙骨”都高价购买，收集了1500多片。王懿荣对“龙骨”进行反复排比、拼合，发现这些“龙骨”是乌龟壳和兽骨，上面的符号是用刀刻上的古文字，这些文字就是商朝的甲骨文。

为什么商朝的人要把文字刻在乌龟壳和兽骨上呢？远古时期，人们在遇到无法解释的自然现象，比如地震、洪水、山火等时，就会想要得到上天和神明的提示。于是出现了一些与天、神沟通的方法，用作对未来的预测。人们会用一把单数的释草（7根、9根、19根）分作两份，用其中任意一份释草的数字來预测将要发生的事情，这叫做“算”。另一种方式是用钱币（最早的钱币是贝壳），把一些钱币撒在地上，看它们的正反面来预测吉凶，这叫“卦”。这两种方式就是“算卦”。

到商朝时人们非常迷信鬼神，认为一切都要听上天和鬼神的安排，王室贵族不管做什么事都要让巫师问鬼神的意见。巫师把要做的事刻在乌龟壳上，把乌龟壳放在火上烧热再扔进冷水里，乌龟壳热胀冷缩就会出现裂纹，巫师根据裂纹的形状来解释鬼神的意见。热龟壳遇到水会发出“噗”的声音，商朝人就用这个声音把预测叫作“卜”“占卜”。占卜的内容从国家大事：祭祀、战争；到生活小事：出行时的天气、生孩子无所不包，甚至把治病的药刻在乌龟壳上问鬼神能不能吃。巫师会把占卜的结果刻在乌龟壳和兽骨上，这些就是我们今天看到的甲骨文。甲骨文所记载的内容包罗万象，是商朝的百科全书。

从1899年甲骨文首次被发现，到现在共出土了甲骨154600多片，这些甲骨上刻有约4500个字，到现在能够解释读出的约2000个字。甲骨文具备了书法的用笔、结字、章法，是中国最早的成熟文字。