会移动的神奇泥坑

向阳枝

↑1. 在潮湿的郊野地区，泥坑几乎随处可见。但你听说过会“走路”的泥坑吗？或许大多数人都会觉得这是无稽之谈。然而，世界上真的存在会自己移动的泥坑，这个神奇的泥坑面积约2230平方米，约有1/3个足球场那么大，位于美国圣安德烈斯断层附近。

↑2. 圣安德烈斯断层在太平洋板块和北美洲板块交界处，贯穿整个加利福尼亚州，这里地层活动十分频繁，是加州的著名旅游景点。

↑3. 神奇泥坑地处索尔顿海槽，由圣安德烈斯断层和东太平洋海隆加利福尼亚湾地段相互作用而产生，原先只是个再平常不过的普通泥坑。

↑4. 但2015年，泥坑开始以缓慢速度向前迈进，且移速有加快趋势，仅2018年一年它就“行走”了30米！

→5. 此外，泥坑还会边移动边喷水。普通泥塘或泥火山往往不会排放多少水分，但这个泥坑却能每天产生大约151立方米水，其所到之处，就算是干燥的土地也会变成泥浆，这些湿漉漉的泥浆又进一步为泥坑“架桥铺路”。

↑6. 泥坑丝毫没有停下来的意思，它越来越接近联合太平洋公司修建的铁路轨道，以及111号国道、石油管道和光纤通信线路等重要设施。

↑7. 为了阻止这场缓慢侵袭带来的灾难，人们绞尽脑汁。有人在其行进路线上挖了一口井，试图通过释放驱动它移动的气体让它停下来，但却徒劳无功。

↑8. 联合太平洋铁路公司火急火燎地在泥坑和铁路之间，修建了一道深入地下达24米的由钢铁和巨石打造的墙体，但泥坑的泥浆却轻而易举“穿过”这道看似坚不可摧的障碍，从另一面的墙下渗透出来，继续向铁轨涌去。

↑9. 如今，这个无人能挡的神奇泥坑风头已经完全盖过了壮观的圣安德烈斯断层。它究竟要干什么？它的出现是否预示着一场大地震即将来临？

→10. 對此，地球物理学家肯·赫德纳特认为，虽然产生于地球上地质活动最剧烈的地区之一圣安德烈斯断层，但这个“泥浆怪物”却和地震没有任何关系。

↑11. 当地政府认为这个泥坑可能是某种“间歇泉”，暗示它类似于间歇式火山。原因有三，一是泥坑所在的位置索尔顿山丘由5座火山口组成，二是泥坑总是处于沸腾状态，三是泥坑会散发出火山活动时空气中充斥的“臭鸡蛋味”。

↑12. 但肯·赫德纳特认为，神奇泥坑和火山活动也不相关，因为尽管索尔顿山丘拥有5座火山口，但该地区已有几千年没有发生过火山喷发；纵使泥坑看上去处于沸腾状态，但温度却并不高，和周围环境温度持平。

↑13. 虽然泥坑闻上去有“臭鸡蛋味”，表明坑里含有硫化氢，硫化氢确实被认为与火山活动有关，但这一区域有个一直被用于排放农业废水的盐碱湖，废水中的肥料会让湖中藻类大量增殖，细菌会以死去的藻类为食并释放大量硫化氢，所以硫化氢更可能来自于这些细菌。

↑14. 目前，这个泥坑已经接近威斯特断层，它似乎正沿着一条与这一地区主要断层呈直角方向的路径前进，这条路径或许正是横穿这一区域的另一条断层。但美国地质勘探局和加利福尼亚地质勘探局却都没有对这一现象开展积极研究，因为这太花钱了。

→15. 然而铁路企业却慌了，他们被迫修建了临时轨道、放慢车速，未来还可能架设一座桥来避开这个“泥浆怪物”。如果泥流侵入公路，加利福尼亚州交通局将不得不关闭111国道。目前看来，人们能做的只有尽量躲开它了！