为何用金牌代表第一？

木华

金牌在中国历史上和文学作品里并不罕见。《水浒传》里小旋风柴进本是后周皇室后代，他家有宋太祖赵匡胤颁发的丹书铁券。这点不是施耐庵的臆造，而是有史有据。赵匡胤黄袍加身，从后周柴家手中谋得皇位，为安抚民心，下旨厚待柴氏子孙，赐柴氏丹书铁券，即使柴氏后人犯罪也不得加刑。丹书铁券乃古代帝王颁授给功臣、重臣的一种特权凭证，又称丹书铁契，亦即民间叙事中所说的免死金牌，颁授丹书铁券的制度最早始于汉高祖刘邦。丹书是指用朱砂所写，铁券是铁制的凭证。为何它又叫免死金牌呢？原来梁朝时用银填字，谓之银券;隋朝时又用金填字，谓之金券，也就是民间说的免死金牌了。

《说岳》里也出现了金牌，圣旨金牌。岳家军朱仙镇大破金兵，宋高宗赵构十二道金牌宣岳飞回朝，岳飞十分悲愤道：“十年之功，废于一旦。”宋代凡赦书及军事上最紧急的命令，用金字牌，由内侍省派人递送，叫做金牌，后来用做紧急命令的代称。连续十二道金牌，表示命令万分紧急重要。

《隋唐演义》中宇文成都配有一块金牌，是皇帝为嘉奖其勇猛而赐，李元霸一出世，就看上这块金牌，把宇文成都打得吐血，后来他也得了一块金牌。这种金牌估计是小说家的想象，古代帝王素来重文轻武，对武将猜忌心很重，赐武将金牌基本不可想象。

体育赛事里以金、银、铜牌奖励前三名的规矩出现很晚。古代奥运会并不颁发奖牌，而是把橄榄冠郑重戴在冠军头上，橄榄枝在古希腊象征和平，此习惯沿用了一千多年。后来，欧洲给竞技比赛的优胜者改赠带叶子的桂树枝编成的桂冠。1465年，瑞士苏黎世举行了一次游艺会，会上对三级跳远的优胜者发一枚金币当奖品。从此人们便选择了金、银、铜三种金属，模拟钱币样子做成奖章，分别授给冠军、亚军、季军。之所以选金银铜，是因为它们是公认的三种货币金属。中国长期使用铜钱，欧洲和中东则多流行金币和银币。三者中金的价值最高，银次之，铜再次之，金银铜牌的次序就此排定。1907年，国际奥委会才正式做出了授予奥运会优胜者金牌、银牌和铜牌的决议，并在第二年举行的第四届伦敦奥运会上开始实施。

奥运金牌并非纯金制作，不过确含黄金。再说句题外话，最初几届奥运会没有金牌，只有银牌和铜牌。