人类的守护者

有一种病毒，一点儿也不可怕，甚至还成了人类的守护者。它的名字叫作：“噬菌体！”

病菌克星

病毒不能独立复制、繁衍，需要寄生在宿主——细胞内才能生存。

噬菌体虽然有着无法独立生存的病毒特性，但在宿主选择上口味独特，它更偏爱寄生在细菌内。当噬菌体发现细菌后，会通过底部的“注射器”，将自己的DNA注入细菌，进行自我复制。等到复制的差不多，噬菌体就会释放出一种酶，将细菌分解掉，再去感染其他细菌。

发现是个缓慢的过程

在 19 世纪初期，有一个欧洲的科学家去印度考察时，发现一个非常奇怪的现象。就是在恒河里面漂流着大量的尸体——动物的尸体和人的尸体，但是周围的人又以恒河作为水源，居然没有爆发大规模的霍乱疫情。

“这是怎么回事呢？”科学家觉得匪夷所思。为了找到原因，他就用过滤过的恒河水来培养霍乱弧菌，发现居然可以抑制霍乱弧菌的生长，所以他就提出，在恒河水里可能有一种可以控制霍乱弧菌的东西。但当时的显微镜放大的倍数有限，人们无法确定这种东西的真面目。

1915年，有两位科学家第一次观察到了噬菌体裂解并消灭细菌的过程，显微镜下清晰的噬菌斑让人们第一次感受到小家伙所蕴含的巨大能量。后来，电子显微镜被发明出来，人们终于发现了噬菌体长得像艘奇怪的飞船。关于噬菌体的研究，正式展开！

真真假假

每升海水中竟含有约1000亿个病毒颗粒。

我们整个地球生物圈里的噬菌体的数量，估计是在1030-31个，而我们可以观测到的整个宇宙中的星星的数量，据估计可以在 1028-30个。

守护：噬菌体的作用

我們不能没有噬菌体？这话一点儿也不假。

一、维持微生物的多样性

在整个地球生物圈里，如果某一个物种的数量变得超级多，失控之后就很容易在这个物种之间发生瘟疫。

在一个细菌的种群里，如果某一种细菌的数量突然爆发性地增长，那么它对应的噬菌体就会特异地侵染并杀死这一类细菌，从而让整个细菌的种群回归到平衡的状态。

二、保持物质循环

海洋里50%左右的细菌最终的归宿是被它对应的噬菌体裂解，细菌细胞的内容物会被释放到整个海洋环境里，为周围的一些微生物或者生物系统提供营养元素。噬菌体既维护了海洋生物的多样性，也间接保持了整个地球的生命、物质循环。

三、人类守护者

据统计，平均每个人身上都有数百万亿个噬菌体。它们把守在身体各个部位，当细菌试图入侵我们的身体时，便给予它们致命一击。

而且，噬菌体只杀死特定的细菌，完全不会攻击人体细胞。简直就是人类专用的免疫军队！

真真假假

噬菌体比整个宇宙中的星星还要多？