牵引或起重链领域技术分析

邱艳

（国家知识产权局专利局专利审查协作江苏中心SIPO，江苏苏州 215000）

0.引言

链传动是一种链轮带动链条的啮合传动，其传动具有一定的挠性。由于链传动既具有齿轮传动传动效率高，传动较准确的特点，又具有带传动较大传动距离的特点，并具有结构简单，便于维修和保养等优势，因此链传动在生产和生活中的很多领域都得到了广泛的应用[1]。

日本是使用链传动比较早的国家之一，早在20世纪50年代，从英国进了奥斯汀和希尔曼两种品牌的汽车开始，就在发动机的正时系统中采用了滚子链。现在日本链条行业发展稳定而迅速，以椿本（TSUBAKI）公司为首的知名厂家己经生产出了各种耐磨损、耐冲击、耐腐蚀、耐环境、寿命长、可靠性极高的多系列具有代表性的新型链条产品，成为各种汽车主机配套的主打产品。除了日本以外，一些生产链条历史悠久的国外企业众多，产品规格多、性能好、精度高、寿命长[2]。

1.检索策略及过程

牵引或起重链的检索分类号主要集中在F16G13/12下，未使用关键词。此外，在ECLA、FI分类体系下上述分类号下的没有细分；对于近年来兴起的CPC分类号，也没有细分分类号。确定以IC分类号F16G13/12为主进行检索，在中文库中得到样本288篇申请，并在外文库中得到分析样本479篇。最后的检索完成日期为2018年6月末。

2.国内外专利申请状况对比

由图1可以看出2007年以前国内牵引或起重链技术发展的速度明显滞后于国外，早在1968年国外就有牵引或起重链技术专利申请的提出，而当国外牵引或起重链技术进入稳定发展阶段时，国内牵引或起重链技术才刚刚开始萌芽发展，但在后面的一段时间一直保持稳步增长的趋势。

图1 全球专利申请量

3.全球重点申请人分析

图2显示了排名前4的申请人、国别和数量，排名第一的毫无疑问为日本的（TSUC）TSUBAKIMOTO CHAIN CO（株式会社椿本链条），其主要针对的是以增强链板强度的结构设计；紧随其后第二名为德国的（THEI-N）THEILE GMBH & CO KG J D，主要提高链条之间的连接强度；第三是德国的（RIEK）RUD KETTEN RIEGER&DIETZ GMBH&CO KG，其注重于链条的形状涉及提高链条综合力学性能，而第四的日本的（KITO）KITO KK主要研究如何提高链条的防腐防磨性能。上述排名靠前的申请人即为申请量最多的两个国家日本和德国，上述申请量占据了两个国家的大部分专利申请量，可谓是在牵引或起重链条领域做出了巨大的贡献。

图2 全球专利申请量前四的申请人申请量分布图

4.发展路线分析

结合牵引或起重链技术应用领域广泛的特点，纵观全球申请量，由于日本的专利申请量在整个牵引或起重链技术发展过程中占领先地位，且注重技术国际化的推广，在多个国家进行申请，且牵引或起重链技术在各个领域的均有涉及，所以在此列出日本的牵引或起重链技术在各个主要领域的应用的发展脉络。

在萌芽阶段，从1971年开始，JPS4854343A公开了利用热处理方式提高链条的防腐性能，但不能完全解决链条承载能力等方面的问题，接着，1978年，JPS54147122A公开了利用材料的特性提高其变形能力，这是对链条制造原料进行改造，以进一步提高使用性能，最后，1985年，JPS60501513A公开了利用改变形状结构提高承载能力，但该链条的缺点是减振降噪的性能较差，承载平稳性一般。

在成熟阶段，该技术不仅开始注重结构上的改进，还涉及防腐、防磨、降噪、提升强度等方面的改进，还在逐步应用于其他应用领域。在1997年，JPH09324376A突破性的将玻纤材料引入牵引链条中，打开了非金属链条的新时代，到1998—1999年，JPH10509917A和JPH11287299A分别公开了提高防腐、防噪、防振的结构，最后发展到2001年，JP2001124151A公开了对提高拉伸强度的研究和JP2001132799A对降低销轴弯曲特性的研究，可见，在技术成熟阶段，其已经开始研发如何在利用牵引或起重链技术的基础上结合其他新兴技术提高部件的所需性能指标，其侧重点在于对结构上的改进。

在高峰阶段，2004年，JP2004263810A公开了如何提高疲劳强度，2006年JP2006194408A发现普通链条暴露于外面的话手指容易卡入到孔中，通过结构改造形成防夹手的链条，之后到了2013年，JP201372547A对提高抗拉强度进行了研究。

至此，从上述的技术发展的分析可以看出，牵引或起重链的技术发展从最初基本的链板销轴结构，到后来的利用复杂又精密的结构，实现各种性能的提高，再进一步对材料进行改进，提高承载力和耐久性。因此，在审查员实际的审查过程中，判断申请的创造性时，必须对本领域的现有技术有充分的理解，才能够更好更准确地把握案件的实质，对创造性做出一个更加准确的判断。