压力山大？来一针“疫苗”！

时间：2024-05-19

林之森

现代生活“压力山大”。可是身边也有一些人，他们似乎很少感到压力。考试考砸了，无所谓;没赶上飞机，随它去吧;自己的脚崴了，别急，先让我把笑话讲完……古人用“泰山崩于前而面不改色”来形容这些面对压力冷静沉着的人。谁都羡慕这样的人。

毋庸置疑，一个人的抗压能力跟他的基因、成长经历和个性有关。但这些东西对于别人都是不可复制的。有没有别的办法让我们也获得超强的抗压能力呢？

答案是可能的，而且出乎你的意料：来打一针压力“疫苗”！

压力的利与弊

谁都体验过压力。压力实际上是一种生理反应。当外界出现威胁时，我们的大脑中两条神经回路会被激活。

第一条回路触发我们大脑中古老的“战斗/逃跑”机制，通过释放肾上腺素，增加我们的心跳和呼吸频率，迫使更多的血液进入肌肉，来使我们更加警觉。

第二条回路促使身体释放包括皮质醇在内的其他激素。这除了使我们继续保持警觉，还释放储存的葡萄糖，给我们提供更多能量。它还抑制我们的消化、免疫力和炎症，以便将资源集中于应对眼前的威胁。当威胁过后，皮质醇水平下降，一切又恢复到原来的水平。

当你面对毒蛇或迎面飞速驶来的车辆时，这些压力反应都非常便当，因为它使你下意识地回避威胁。感受到压力还让你在最后期限迫近时集中精力工作，或在听众面前发言时集中注意力。

但有时压力反应会不必要地启动，或强烈到让我们不知所措。突然或严重的压力会导致创伤后应激障碍和抑郁症。而长期的压力会造成一系列的健康问题：肾上腺素长期保持在高水平，会损害血管，增加心脏病发作和中风的风险。皮质醇会导致消化问题、体重增加和糖尿病。

抗压力“疫苗”

压力是积极还是消极，往往取决于我们如何处理它。那么，面对压力，是什么使一些人心理强大，而另一些人心理脆弱呢？

成长经历和个性对此有重要的影响，这是人尽皆知的。此外，也跟基因有关，特别是与一种叫做NPY的神经肽（一种在神经中传递的分子，调节多项生理功能，如痛觉、睡眠、情绪、学习与记忆乃至神经系统本身的发育）有关的基因。动物试验表明，NPY像一个开关，调节身体的压力反应：面对威胁，NPY的分泌量激增，有助于激发快速反应，一旦威胁结束，NPY的水平很快恢复正常。

小贴士

创伤后应激障碍

一个人在经历或目睹了涉及自己或他人的死亡威胁之后，所得的精神障碍。事后，当生活中什么事情引发了他们对当时场景的回忆，就会发作。

耐人寻味的是，在经历压力之前注射一次N PY似乎可以保护动物免受压力的一些负面影响。这一发现启发了美国的神经科学家詹姆斯·缪勒嘗试对创伤后应激障碍（PTSD）患者采取类似的疗法。

他在每个PTSD患者阅读一个旨在激发他们的PTSD的故事之前，先给他们鼻内注射NPY。他发现，患者的一些PTSD症状得到了缓解。

鉴于注射NPY费用昂贵，他又将注意力转向了另一种更便宜的化学物质——氯胺酮。氯胺酮在医学上通常用作麻醉剂，但此前它还被发现具有抗抑郁的效果。

小鼠实验表明，与NPY一样，低剂量的氯胺酮可以保护小鼠免受压力的负面影响。2020年，缪勒和他的同事开展了第一项人类研究，看看氯胺酮是否可以作为人类的抗压力“疫苗”。志愿者接受一剂氯胺酮或安慰剂，一周后登台向一个小组做报告。报告期间，听报告的人始终板着脸孔，时不时给他出难题（为了给他制造压力），看看打过氯胺酮的志愿者是否表现更沉着。

冥想可以缓解压力

试验证明，在整个做报告期间，打过氯胺酮的志愿者的表现要远远优于打过安慰剂的志愿者。

这个结果是令人兴奋的。这意味着，给即将执行任务的士兵或消防员和警察，打上一针压力“疫苗”，他们在执行任务时，就会更勇敢、更沉着;任务结束后，留下的心理创伤也更少。我们还可以设想，假如一个人暂时还不知道一个大不幸已经落在他头上（譬如他的某个亲人死了），在告诉他之前，先打一针压力“疫苗”，等他知道了，也许痛苦和精神创伤都会减轻很多。

当然，生活中很多压力是突然降临，来不及预防的。科学家猜测，在压力过后也许还是会有一个时间窗口，在这个窗口期注射压力“疫苗”仍然有效。不过，这还有待实验证明。

有点压力不是坏事

当然了，压力“疫苗”只能在面临重大压力时使用，你不要指望在期末考试前，为了减轻压力，也来一针，那就是滥用药物了。

其实，应对日常生活的压力，也没必要求助于药物，定期的锻炼、充足的睡眠、抽出时间放松、多交朋友，都可以帮助你缓解压力。

你也不要视压力如寇仇，生活中有一点压力并不完全是坏事。在一项对大鼠的试验中，研究人员将大鼠暴露在压力环境中3个小时，同时追踪它们海马体（大脑中负责记忆的区域）中新神经元的发育。他们发现，与无压力的对照组相比，压力环境下的大鼠新神经元增殖得更多。从长期的效果来看也是如此，受过压力的大鼠在认知测试中表现得更好。

所以，真正美好的生活不是完全没有压力的生活，而是保持适度压力的生活;适度的压力既给我们带来活力，又不致影响我们的健康。