科学家声称揭开通古斯大爆炸之谜

■孝 文

据美国 《大众机械》杂志报道，1908年6月30日早上，西伯利亚中部的一个偏远地区上空发生爆炸。一个强度相当于广岛核爆炸数百倍的火球划过天空，把近800平方英里土地烧焦。现在科学家认为是一颗彗星或者小行星的残片引发了 “通古斯大爆炸”。

这次事件是根据事发地附近的通古斯河命名的。目前一项有争议性的科学研究指出，一大块彗星残片引起大火球进入大气层，又弹回围绕太阳运转的轨道。现在科学家甚至确定了可能导致“通古斯大爆炸”的的天体，这个天体将在2045年再次从地球附近飞过，目前距离地球超过1亿英里。这颗看似没有任何危险的彗星，背后是否隐藏着出乎意料的危险？

据当时的目击者说，1908年6月30日早上，西伯利亚中部的一个偏远地区的上空发生爆炸。一个强度相当于广岛核爆炸数百倍的火球划过天空，巨大的蘑菇云腾空而起，天空出现了强烈的白光，气温瞬间灼热烤人，感觉就像出现了第二个太阳。现在科学家认为是一颗彗星或者小行星的残片引发了 “通古斯大爆炸”，这次事件是根据事发地附近的通古斯河命名的。不过有关这次爆炸的原因，没人非常确定，因为人们至今仍没发现流星体产生的碎片。这次爆发的规模是如此巨大，它烤焦了方圆800英里的地面，所经之处，树木全被烧光。一代又一代业余调查人员在调查中提出了一系列像流氓黑洞或UFO袭击地球等假设，用来解释“通古斯大爆炸”发生的原因。

现在，这项有争议性的科学研究指出，一大块彗星残片引起5到10百万吨级的火球腾空而起，这是近代史上见到过的规模最为庞大的非核爆炸。据这项最新假设说，最为重要的是大部分彗星残片都反弹回大气里，然后进入太阳周围的轨道。现在科学家甚至确定导致“通古斯大爆炸”的可能天体在2045年将再次从地球附近经过。这个天体在1908年6月30日就位于地球附近，目前它距离地球超过1亿英里。但是一个由水冰和尘埃构成的彗星，如何才能造成规模这么庞大的爆炸事件，而不留下任何痕迹呢？科学家认为，他们可以通过基本化学找到答案，而不是通过复杂的物理学或者至今仍未发现的证据来解释这个问题。

“通古斯大爆炸”事件留下的一个最奇特的东西，是在地面上留下的烧痕。它不仅仅是一个椭圆形冲击波，这次爆炸事件烧焦的树木排列的图案就像蝴蝶一样，外面的“翅膀”朝向东北和东南方向。提到这个与众不同的图案，包括意大利博洛尼亚大学的朱塞佩·隆哥(Giuseppe Longo)和俄罗斯应用天文学院的尤里·梅德韦杰夫(Yuri Medvedev)等顶级科学家一直坚持两个主要理论，其中一个理论认为，两个单一天体在该地上空发生爆炸；另一个理论认为，是一个天体从地球大气层掠过，围绕地球一周后，再次从这里经过。圣彼得堡俄罗斯科学家研究院的研究物理学家爱德华·朵贝瑟维奇认为，这颗彗星是以氢气的形式发生爆炸，这种气体在数秒内使通古斯的飞船变得炽热异常。

为了证明他提出的氢气理论是正确的，朵贝瑟维奇把所有精力都放在一种被称作电解的基本化学上，这种化学物质能利用电，把水分解成氢气和氧气。朵贝瑟维奇表示，正是氢气引发了1908年的“通古斯大爆炸”，这个彗星的前身极有可能是木星或者土星的一颗卫星上的冰层的一小部分。

随着时间推移，行星的强磁场把冰层里的一些水分子分解成氢气和氧气泡，这些气泡仍被冰层封锁在里面。一旦冰里积聚了足够的氢气，彗星与之相撞，就会引起冰层发生爆炸，把大量充满氢气的冰喷射到太空。1981年朵贝瑟维奇在他发表的一篇论文中表示，土星的卫星——土卫六上含氢气丰富的冰就曾在3000到10000年前发生过爆炸，冰层爆炸不仅充实了土星的环状结构，而且还有可能把一

些可挥发性冰碎片送入太阳系。

朵贝瑟维奇表示，这些冰碎片在太阳系里四处游荡，偶尔经过像地球一样的行星，就会引发像1908年发生的“通古斯大爆炸”。当这些碎片在进入大气过程中因摩擦产生火花时，这个自然形成的冰炸弹就会发生爆炸。据朵贝瑟维奇估计，当通古斯流星体掠过地球的大气层时，大约有10%的冰发生爆炸。在爆炸的冲击力作用下，母流星体重新回到太空。

他表示，这种扭曲的轨道可以解释被烧掉的树木形成的与众不同的蝴蝶图案。通过对6000多颗近地天体数据库进行搜索，朵贝瑟维奇和他的同事们发现，1908年6月27日有一颗被称作2005NB56的天体从月球轨道外面经过。朵贝瑟维奇表示，2005NB56的经过时间和方向都与 “通古斯大爆炸”事件的目击者提供的信息非常吻合。他表示，这个天体靠近地球最近的距离是620万英里，不过这个假设存在的误差比较大。

彗星2005NB56也将于2045年从距离地球大约380万英里的地方经过，这个距离大约是地球和月球之间的距离的16倍。朵贝瑟维奇表示，在这段时间，它可能不会给地球造成威胁，但是在它靠近地球的过程中研究它，将有助于我们更好地了解近地天体，以及它们的冰里隐藏着什么危险。来自俄罗斯科学研究院的朵贝瑟维奇的同事，圣彼得堡应用天文学会的尤里·梅德韦杰夫对这种说法挺感兴趣，但他对朵贝瑟维奇认为是2005NB56彗星造成 “通古斯大爆炸”的观点并不赞成。梅德韦杰夫说，朵贝瑟维奇提出的彗星爆炸和1908年它可能与地球相撞发生爆炸的理论要得到证实，还有很长的路要走，但是天文学家应对这个理论进行更多关注。

梅德韦杰夫说：“朵贝瑟维奇的理论为一些与众不同的观察资料提供了依据。”他表示，2005年美国宇航局的“深度撞击(Deep Impact)”飞船把一颗探测器发射到彗星Tempel 1表面上时，这颗彗星的一小部分区域就出乎意料地发生了大规模爆炸，这一结果跟天文学家提出的一些彗星携带着自己的氢气弹的假设一致。