科普新知趣闻

Q大象为什么不会跳？

大象确实不会跳。事实上，它们完全跳不起来，从小便是如此。大象不会跳很容易理解，它们的体格实在是太庞大了，跳起来再落下没准会在地面砸出一道裂缝，还容易把自己弄受伤。

成年非洲雄象的体重约为5吨，亚洲象稍微轻一点。在它们之后，最重的四足动物是河马（3吨）和印度白犀牛（2吨）。这些大型动物是否会跳跃取决于如何定义跳跃。当印度白犀牛以7 5米/秒的速度撒足狂奔时，在某一时刻它也能四脚离地，但这恐怕不能被定义为跳跃。

真正的跳跃需要强健的腿部骨骼和肌肉——脚施加在地面的垂直作用力必须等于动物的体重。在跳跃过程中，动物离开地面的时间超过奔跑过程中脚离开地面的时间，因此腿在起跳和落回地面的时候会承受更大的作用力。

比较不同大小的动物，它们的体重与身体尺寸的立方成正比，而骨头与肌肉的横截面与身体尺寸的平方成正比。如果一个动物的线性尺寸是另一动物的两倍，它的体重将是后者的8倍，但是腿部的强壮程度只是后者的4倍，因此跳跃能力肯定不如后者。大象的体格过于庞大，因此跳跃能力差到完全跳不起来。

Q药用胶囊中铬超标到底危害有多大？

最近央视爆出“药用胶囊中含工业明胶，其中铬含量严重超标”的重磅新闻，老百姓惊慌之余纷纷想对策，有网友提议以后用没毒的馒头代替胶囊来吃药。那么，铬超标到底有多可怕？

现行的国家食用明胶技术标准中明确规定，铬含量不得超过2毫克/千克。这里指的是“总铬含量”，包括三价铬和六价铬。六价铬有很强的生物毒性，长期接触会导致癌症。

而三价铬的毒性要小得多，西方国家一度将其用作食品添加剂。在皮革的鞣制工艺中，会使用大量的三价铬，使其与胶原蛋白发生一系列的化学反应，让皮革变得柔软耐用。但是，由

于鞣制试剂的纯度不够，所以皮革中三价铬与六价铬共存，最终流人药用胶囊。

事实上，真正的危险不只是铬超标。在皮革的加工过程中，会使用许多工业试剂，这些试剂大都有毒、致癌或至畸。以皮革为原料来制作工业明胶，再用工业明胶“冒名顶替”生产出的药用胶囊，其危险可想而知。

Q为什么牛奶被冻住都会变黄呢？

这种黄色来自于一种维生泰——核黄素。通常情况下，核黄素能够溶解在牛奶的悬浊液中。在新鲜的牛奶中，牛奶中的悬浮颗粒和液滴能够使射向它们的光均匀散射，因此牛奶看起来是不透明的白色。

但是，在牛奶被冻住后，里面的水分先于其他物质结晶而成为冰，而核黄素将富集于剩下的液态水之中，呈现出黄色。

Q动物能像人一样从跑步中获取快感吗？

人类可以从跑步中得到快感。确切地说，是一部分人。我们见过在健身房、公园里，或马路上跑得很来劲的人，更见过跑几步就气喘吁吁、运动两天就果断放弃的人。运动对某些人来说是蜜糖，对另一些人来说可能却是毒药。

有研究表明，跑步可以激发大脑释放一种“内源性大麻素”。这种物质的作用方式与大麻中的关键物质的作用方式相同，可以带来很强的快感。最近，美国亚利桑那大学的David Raichlen通过一项试验证明，从跑步中得到快感并非人类的专利，其他物种同样可以从跑步中获得愉悦感。试验对象包括1 0个人、8条狗和8只雪貂。为了使受试者的心跳达到相同水平，每个物种分别采取不同的速度。每个受试者跑步30分钟，行走30分钟，并在开始和结束时通过血剑测定内源性大麻素的水平。试验结果表明，行走并不能使内源性大麻素水平升高；人和狗在跑步之后，内源性大麻素水平呈现出相似的上升趋势，而雪貂的上升趋势很不明显。Raichlen解释说，大部分情况下，雪貂会悄悄钻进兔子窝偷袭兔子，它们的生活中不太需要跑步这样的剧烈运动，因此也不太可能从跑步中获得愉悦。而对于人类和狗来说，跑步在进化过程中占有非常重要的地位，是生存所必需，从跑步中获得愉悦是顺理成章的事。

Q为什么纸放久了会泛黄？

一直以来，科学家们都认为，令纸张泛黄的因素在于“纤维素”。随着时间的推移，纸张中的纤维素会发生氧化，产生一种有色的分子结构——发色团。然而，直到现在，研究者仍未找出到底是哪一种发色团在发挥作用。最近，发表于《物理评论快报》上的一篇文章报道了意大利科学家的一项研究成果。他们测出新纸和旧纸发出的光的波长，然后将其与不同发色团的典型波长进行比对，发现醛式发色团——碳原子与氢原于之间以单键连接，与氧原子之间以双键连接——是纸张发黄的首要因素。

研究者认为，这个发现有助于帮助人们改变纸张泛黄的状况：他们可以加入还原剂，使发色团转化为非氧化状态。不过，还原剂可能会损毁纸张。因此，如果纸张上有非常重要的资料，就让它继续泛黄吧。

Q挖鼻孔有哪些坏处？

许多孩子从小就被教育说，不要总挖鼻孔，因为这个动作非常不雅，而且容易把鼻孔撑大。前一个反对理由颇有道理，后一个理由纯属子虚乌有。目前并无证据表明鼻孔大小与挖鼻孔的频率有任何关系，但经常挖鼻孔确实会带来一些麻烦。

关于挖鼻孔的医学文献相当丰富。首先，挖鼻孔爱好者不应当有任何孤立感或负罪感。1995年，发表于《临床精神病学》杂志上的一篇文章报道了一项针对1 00名美国成年人的研究，发现挖鼻孔在成年人中是一项非常普遍的活动。2001年，另一项针对印度青少年的研究结果表明，他们挖鼻孔的平均频率为每天4次。

然而，无伤大雅的事做得太多也会成为麻烦。挖鼻孔强迫症会导致鼻出血，甚至是鼻中隔穿孔。目前，患挖鼻孔强迫症的原因尚不得而知，但它已经不是一种习惯，而成为某种精神疾患。在上述第一项研究中，研究者发现一名受试者每天要花两个多小时来挖鼻孔。2006年，荷兰科学家发现，挖鼻孔的频率与鼻子里金黄色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）有关，这种细菌可导致严重的感染。