珊瑚礁造就的世外仙境

撰文/童国庆

洛克群岛面积约1000平方千米，位于太平洋西部帕劳主火山巴伯尔图阿普的南端。这处海洋遗产的美学价值是通过一个复杂的珊瑚礁系统反映出来的。这里珊瑚的种类超过385种，遗址遍布珊瑚礁，海洋生态多样性丰富，445座珊瑚石灰岩岛屿由于火山作用抬升，又由于气候、风力和植被作用而形成不同的形状。许多岛屿呈现出独特的蘑菇状，周边有珊瑚礁包围着潟湖，潟湖呈现出翠绿色，遗址远离人世喧嚣，仿佛世外仙境。

这种地形造就了复杂的生态生境，包括世界上最密集的海洋湖泊，新的物种在这里不断地被发现。洛克群岛南部的海洋湖泊多达52个，是世界上海洋湖泊最多的地方。此外，这里的海洋湖泊处于不同的地质发育期，从与海洋有着广泛通连的湖泊到高度隔离的湖泊，湖泊类型众多，尤其是湖泊内不同的物种组成，有些是具有当地特征的物种，有些是濒危物种。这些生物特征代表了海洋生态系统进化的典范，使得这里的海洋湖泊成为宝贵的“天然实验室”，成为研究海洋生物进化的理想地。这里的陆地生态环境也十分繁盛，支持着众多特有和濒危物种的生存。

洛克群岛生物多样性极高。这里的物种包括当地濒危的巨型动物、746种鱼类、385多种珊瑚、至少13种鲨鱼和鲼、7种巨蛤以及地方特有的鹦鹉螺等，岛屿森林中栖息的物种，包括当地特有鸟类、哺乳动物、爬行动物和近半数的当地特有植物。

尽管目前这些岛屿无人居住，但这里曾经是帕劳人祖先的家园，帕劳人现在仍然使用这些岛屿和资源，供其文化和娱乐之用。

岛屿的一些遗迹，显示出一些被遗弃的文化，有的地方甚至有5000年的历史。考古遗迹和岩画主要发现在两个小的群岛上。一些岛屿上的石头村，有些可以追溯到公元前950到公元前500年间，在17—18世纪被人类遗弃，当时的人们搬迁到更大的岛屿上生存。历史遗留的村庄结构，包括有防御墙、台阶和房屋平台等，这些古代人类居住的历史遗迹，反映了当时的帕劳人对环境变化、气候变化和人口增长所做出的反应。洛克群岛的洞穴、墓葬、岩画和石头村，见证了小岛屿人类社会3000多年的发展、变化，揭示了他们当时是如何获取海洋资源的。