天恩浩荡

侯德云

光绪二十六年七月二十四日黄昏，军机大臣刚毅来到怀来县知县吴永的住处，一进门就大叫：“皇上有旨，渔川跪接！”

吴永慌忙下跪，刚毅高声宣读：“奉上谕，怀来知县吴永，着办理前路粮台，赏四品顶戴。”

吴永，字渔川。刚毅叫字而不叫名，是跟他客气。以刚大人的身份地位，叫他吴永也无不可。

吴永心里清楚，所谓“皇上有旨”，其实是太后的恩典。在太后面前，皇上不过是个摆设。

吴永是头一天下午才接到两宫“西狩”途经怀来的消息。本日上午十点，他匆匆赶往城外二十五里的榆林堡驿站恭迎圣驾。

太后驾临驿站不久，便宣旨召见吴永。太后先问吴永姓名、原籍、任职时间等等，又问县城有无接待准备，吴永一一作答。听到县城官绅已尽心尽力恭候圣驾，太后陡然放声大哭。

太后边哭边说：“我和皇帝连日行路数百里，竟不见一个百姓，也不见一个官吏。今天到怀来境内，你能身着官服前来迎驾，显然是我大清的忠臣。”

太后抹抹眼泪接着说：“不料大局坏到如此境地，今天见到你，尚不失地方官员礼数，对此我非常欣慰，但愿我大清江山能安然无恙。”

说罢，太后再次放声大哭。

吴永亦不知不觉痛哭失声。

少顷，太后止住哭声，说：“我与皇上已两日不得饱食，此间可有食物充饥？”

吴永赶紧叩头：“启禀太后，我们原先预备的菜肴均被溃兵抢掠，现只剩绿豆小米粥一锅，粗粝难咽，不敢上进。”

太后闻言喜上眉梢，说：“小米粥甚好，速进速进。”

说起来也是吴永粗心，慌乱中，只备了米粥却没预备筷子。太后下旨，用高粱秆当筷子。

吴永站在驿站门外守候，听见室内传来一阵阵争饮豆粥的唼喋声，心酸得要命。

过了一阵子，李莲英出来，面带微笑对吴永说：“老佛爷对你很满意。好好伺候着吧，必有好处。”

稍頓又说：“老佛爷特别想吃鸡蛋，有办法吗？”

吴永赶紧拍拍胸脯：“那什么，下官就是头拱地也要想出办法来。”

李莲英笑得更好看了，说：“好的好的。”

吴永心里七上八下地进了街市。街上空无一人，所有店铺和居室也都是空的。他走进一家店铺翻箱倒柜，没有，不光没有鸡蛋，任何吃的都没有。又进一家，还是没有。

第三家第四家第五家，都没有。

吴永心里开始打鼓，鼓点越来越密。

不记得是在第十几家店铺，吴永从一个抽屉里翻出五枚鸡蛋。他在欣喜之余又很紧张，不知为何，竟紧张得浑身发抖。

除五枚鸡蛋之外，吴永还幸运地找到一撮粗盐。

吴永在那家店铺后院的厨房里生火煮蛋，笨手笨脚忙活半天，弄得烟熏火燎，才终于煮好。他小心翼翼地捧着五枚鸡蛋和碗中的一撮粗盐，把它们都交给李莲英。

不到一刻钟，李莲英从屋里出来，脸上笑成一朵大丽花。

李莲英对吴永说：“老佛爷很受用，五个蛋，她吃了仨，剩下俩，给了皇上。你立功了吴知县。”

午时刚过，太后起驾，赶往怀来县城。吴永在驿站门外报名跪送，然后骑马抄近道赶回县衙。

县城内的居民家家闭户，店铺也都不开门。此种情状怎可迎驾？吴永传令下去，居民各家一律启户，门外摆设香案，有彩灯的都要悬挂出来，没有的，可用红纸张贴楹联；两宫驾到，居民可于门外跪看，但不得喧哗骚动。

时间仓促，只能将县衙临时布置成行宫。吴永仔细查看，感觉陈设尚可，这才稍稍安心。

这边刚刚查看完毕，那边打前站的太监已经赶到，吴永带他去各个房间阅视，那太监似乎很满意，叹了口气说：“咱们今天总算是到地头了。”

北京土话，“到地头”就是到家了。

申时三刻，两宫驾到，吴永照例跪迎于行宫门外。两宫入住不久，太后又传旨召见吴永，见面后只一句话：“难为你办得这样好，退下休息吧。”

吴永从走上仕途那天起，从来没敢想象自己会在一天之内从七品升到四品，而升迁的资本仅仅是一锅豆粥、五枚鸡蛋、一撮粗盐和怀来县城粗陋的接待条件。看来这仕途，说好走也好走，运气来了什么都挡不住。

天降如此大恩，让吴永有些不知所措。他第一时间想到，若是随驾办差，怀来县城的安全问题该咋办哩？每天都有溃兵游匪过境，倘无地方官在此应对局面，后果将不堪设想。

吴永犹豫再三，决定还是辞了这四品官，否则一旦出事，他将以何种面目面对全城的士绅百姓？

吴永想请李莲英为他代奏原委，不料此君已早早歇息。

吴永只好拜见京城旧交肃亲王，肃王皱着眉头说：“你是不是不想为太后效力？”

吴永再三解释，肃王不光听不进，还怪声怪气地说了一句：“还是当县太爷好啊，听说村村都有丈母娘。”

吴永受了肃王的奚落，心里很不是滋味，转身拜见端郡王。端王的眼珠子瞪得比牛眼还大，说：“你是想为百姓服务是不是？你这不是脑子有病吗？”

端王说完，歪着头，像打量精神病人一样把吴永瞅了好一阵子。

吴永辞别端王，路上遇见军机大臣王文韶，于是向他倾诉心曲，不料王大人面露讥笑，对他说：“渔川，咱俩是老乡，说话不妨直来直去，你心里真是这样想的？在你心里，士绅百姓比太后和皇上还重要？你这想法很危险嘛。”

听罢此言，吴永吓出一身冷汗，这时才完全清醒过来，这仕途说难走也难走，一念之差就可能掉脑袋。

天恩浩荡，龙卷风般将吴永裹挟而去，从此吴大人一心一意为太后办差，把怀来的士绅百姓忘到九霄云外。

[责任编辑 王彦艳]